oligarchie s. f. (o-li-gar-chie)
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Gouvernement politique où l'autorité est entre les mains de peu de personnes.
Ici c'est le peuple qui commande, et c'est ce qu'on appelle démocratie ; là c'est l'assemblée des sages et des anciens, connue sous le nom l'aristocratie ; dans une autre république, c'est un petit nombre d'hommes choisis et puissants, et qui se nomme oligarchie
Rollin, Hist. anc. Œuvr. t. II, p. 2, dans POUGENSQuand une aristocratie est réduite à un petit nombre de personnes, c'est une oligarchie
DUMARS., Égl. gall. part. I, max. 1
Étymologie
Ὀλιγαρχία, de ὀλίγοι, petit nombre, et ἄρχειν, commander.