orignal s. m. (o-ri-gnal)
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Élan du Canada.
Peaux d'orignaux et élans à poil,
Tarif, 18 sept. 1664M. Dudley, qui a envoyé à la Société royale de Londres une très bonne description de l'orignal, dit que les chasseurs en tuèrent un qui était haut de plus de dix pieds
Buffon, Quadrup. t. XIII, p. 151On tire de l'Amérique septentrionale des peaux de cerf, de daim et de chevreuil, des peaux de renne sous le nom de caribou, des peaux d'élan sous le nom d'orignal
Raynal, Hist. philos. XV, 8
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Au plur. Des orignaux.
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On dit aussi original, par confusion d'un mot inconnu avec un mot connu.
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Étymologie
On a dit orignac : C'est la vraie forme ; le mot est basque. M. Roulin a trouvé dans Lescarbot, Hist. de la Nouvelle-France, 1615, ch. XX, que les Basques venus sur les côtes d'Amérique donnaient à l'élan du Canada le nom d'orenac, et que orenac signifie cerf en basque.