pépinière s. f. (pé-pi-niè-r')
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1Terrain dans lequel on fait des semis d'arbres pour en obtenir de jeunes plants destinés à être transplantés ailleurs.
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Mettre un semis en pépinière, le repiquer.
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2Plant de jeunes arbres qu'on cultive jusqu'à ce qu'ils puissent être transplantés.
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3Fig. Collection, réunion de personnes propres à un État, à une profession, etc.
La jeunesse est comme la pépinière de l'Etat
Rollin, Traité des Ét. VI, 1Cette pépinière immense de citoyens que les Romains trouvèrent dans leurs esclaves
Montesquieu, Esp. XXIII, 20Ce qui me consolera quand je partirai de ce monde, c'est que j'y laisserai une petite pépinière d'honnêtes gens qui s'étend et se fortifie tous les jours
Voltaire, Lett. d'Argental, 15 sept. 1775Le Nord, qui, suivant Jornandès, fut nommé la pépinière du genre humain
BAILLY, Atlantide, lett. 19
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Il se dit aussi des choses qui pullulent.
L'habitude vicieuse ne s'éteint pas, encore que le péché cesse ; elle demeure dans nos cœurs comme une pépinière de nouveaux péchés
Bossuet, Sermons, Satisfaction, 2
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3Pépinière volante, trou ou potet où l'on met plusieurs graines d'arbre, et où l'on reprend ensuite des sujets.
On agrandit.... les potets jusqu'à leur donner 1m à 1m, 50 de long sur 50 cent. de large,... on mettait environ 70 à 80 glands par trou ; c'est ce qu'on appelle pépinières volantes
Rebois. des montagnes, Comptes rend. 1869-74, 2e fasc. p. 70Chaque potet constituerait une pépinière volante d'où l'on tirerait plus tard les jeunes sujets de 2 à 3 ans...
ib. p. 95
Étymologie
Pepin ; génev. pimpinière ; Maine, poupinière.