panique adj. (pa-ni-k')
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Terreur panique, terreur subite et sans fondement.
- Toutefois j'aurais tort de jeter dans les cœurs,L'avis étant mal sûr, de paniques terreurs Corneille, Cid, II, 7
- Et les lièvres sujets à des terreurs paniques La Fontaine, Fabl. v, 19
Les superstitieux sont dans la société ce que les poltrons sont dans une armée : ils ont et donnent des terreurs paniques
Voltaire, Dict. phil. Locke.J'entretiens la vigilance de mes troupes, en excitant sous main des terreurs paniques, tantôt par des alertes fréquentes, tantôt par la fausse rumeur d'une trahison, d'une embuscade
Barthélemy, Anach. ch. x.
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Substantivement. Une panique, une terreur soudaine. La panique se mit parmi les spéculateurs.
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Devenir panique, s'est dit en parlant d'une terreur qui perd son caractère alarmant ; ce sens n'est plus usité.
Nous avons eu de grandes terreurs ; Dieu merci, elles sont devenues paniques, et il [Ch. de Sévigné] en sera quitte pour de petits anodins
Mme de Sévigné, 8 sept. 1680
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Étymologie
Πανιϰὸς, de Πᾶν, le dieu Pan, qui troublait les esprits.