pathos s. m. (pa-tos')
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1Terme de rhétorique. Mouvements, figures propres à toucher fortement l'âme des auditeurs. Les rhéteurs opposent le pathos à l'ithos.
- On voit partout chez vous l'ithos et le pathos Molière, F. sav. III, 5
À propos de conseil, savez-vous que je crois le mémoire de Mariette le meilleur de tous pour instruire les juges ? les autres ont plus d'ithos et de pathos, mais celui-là va au fait plus judiciairement
Voltaire, Lett. d'Argental, 23 janv. 1763
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2Style où une émotion vraie ou factice se déguise sous une emphase déplacée, sous une chaleur affectée.
C'est un pathos très puéril que fait ici le cardinal de Bouillon
Saint-Simon, 279, 27Je voudrais que les avocats de la famille infortunée des Calas eussent mis dans leurs mémoires moins de pathos et plus de pathétique
D'Alembert, Lett. à Voltaire, 12 fév. 1763Ils se sont concertés pour me faire une scène de pathos
TH. LECLERCQ, Prov. t. III, p. 166, dans POUGENSLe pathos de ses descriptions a nui à son autorité comme voyageur ; mais c'est justice de dire que la vérité manque plus à son style qu'à son récit
Chateaubriand, Itin. 6e partie.
Étymologie
Πάθος, souffrance, et, par suite, passion, de πάσχειν, souffrir, forme inchoative du radical qui a produit παθεῖν, et qui est le même que le lat. pati (voy. PÂTIR).