perpétuer dans le Littré

1Rendre perpétuel, faire durer toujours ou longtemps.

• Un père laisse le plus d'enfants qu'il peut, afin de perpétuer son nom ; un conquérant, afin de perpétuer le sien, extermine le plus d'hommes qu'il lui est possible Fontenelle, Dial. I, Mort. anc.
• Par là nous perpétuons l'erreur parmi les hommes Massillon, Avent, Épiph.
• Rien ne paraissait plus naturel alors que de perpétuer le trône d'Espagne dans la maison d'Autriche Voltaire, Louis XIV, 17

• On dit perpétuer à.

  • Leur valeur, qui a perpétué la conquête du royaume à leurs descendants, n'a pu y perpétuer leur mémoire Massillon, Pet. carême, Triomphe relig.

2Se perpétuer, v. réfl. Durer toujours, être transmis.

• Si nos déréglements ont causé un grand nombre de péchés, si ces suites subsistent et se perpétuent, il ne faut pas que nous les regardions sans douleur NICOLE, Ess. de mor. 2e traité, ch. 5
• La loi assignait en Égypte] à chacun son emploi, qui se perpétuait de père en fils Bossuet, Hist. III, 3
• On sait que la maison de Longueil est distinguée par son ancienneté et plus encore par les dons de l'esprit, qui s'y sont assez perpétués pour lui donner un caractère général et former en faveur du nom une prévention agréable Fontenelle, Maisons.

• Se dit aussi des races, des générations qui se succèdent.

  • Chez lui, les races se perpétuaient, les pères laissaient comme en héritage à leurs enfants la protection d'un si bon maître Fléchier, Duc de Mont.
  • La nature n'a donné aux individus, pour se perpétuer, que des moments Montesquieu, Esp. XVI, 12
  • Ces familles immenses [les couvents] sans pères et sans enfants, qui se perpétuent aux dépens de la nation Voltaire, Mœurs, 26

3Se perpétuer dans une charge, se maintenir dans un poste qu'on ne devait posséder que temporairement.

• Pompée veut, disait l'un, se perpétuer dans le commandement Montesquieu, Rom. 11