poursuite dans le Littré

1Action de celui qui court après quelqu'un.

• Leur ardeur est égale à poursuivre sa fuite ;Mais leurs coups inégaux séparent leur poursuite Corneille, Hor. IV, 2
• Tout ce que Charles II essuya en fuyant la poursuite du meurtrier de son père Voltaire, Mœurs, 181
• Quand il [le tapir] est poursuivi par les chiens, il court aussitôt vers quelque rivière, qu'il traverse promptement pour tâcher de se soustraire à leur poursuite Buffon, Quadrup. t. X, p. 16
• La poursuite des Russes, après qu'ils eurent reconquis leur territoire, s'était ralentie Ségur, Hist. de Nap. XII, 5

• Faire la poursuite de quelqu'un, le poursuivre.

  • L'autre ayant pris la fuite,Philiste a négligé d'en faire la poursuite Corneille, la Veuve, IV, 7

2État de celui après qui l'on court. La poursuite des brigands.

• Mais admire avec moi le sort dont la poursuite Me fait courir alors au piége que j'évite : peut-on dire la poursuite du sort ? un exemple fera entendre ma difficulté : quand on dit la poursuite des ennemis, la poursuite des voleurs, cela signifie l'action par laquelle les ennemis, les voleurs sont poursuivis ; mais, si par la poursuite des ennemis on voulait signifier les mouvements que les ennemis font eux-mêmes pour atteindre ceux qui les attaquent, je crois que l'expression serait obscure D'OLIVET, Rem. Rac. § 37

• Malgré l'observation de l'abbé d'Olivet, poursuite a les deux sens, actif et passif.

3Fig. Soins, diligences pour obtenir quelque chose.

• Maintenant que vous fermez les yeux à tous mes défauts et que vous prévenez et mes poursuites et mes espérances... PELLISS., Disc. à l'Acad.
• Jusques à quand vous fatiguerez-vous à chercher des récompenses corruptibles, dont la poursuite vous cause tant d'inquiétudes ? Bourdaloue, Myst. Ascens. de J. C. t. I, p. 408
• La poursuite des plus saintes entreprises Bourdaloue, Carême, II, Zèle, 164
• Telles sont les règles communes de prudence que les enfants du siècle eux-mêmes suivent dans la poursuite de leurs prétentions et de leurs espérances temporelles Massillon, Carême, Salut.
• Je suis à la poursuite D'une affaire importante AL. DUVAL, Man. des grandeurs, II, 3

4Il se dit des efforts qu'on fait pour s'emparer de la personne de quelqu'un.

• Démosthène, ne pouvant échapper aux poursuites d'Antipater, s'empoisonna Condillac, Hist. anc. II, 11

5Sollicitation auprès de quelqu'un.

• Je sors de chez un fat qui.... chez lui m'a forcé de dîner.... Depuis près d'une année J'éludais tous les jours sa poursuite obstinée Boileau, Sat. III

• Empressement pour obtenir les bonnes grâces d'une femme.

  • Par pitié pour moi, cessez vos poursuites ; je vous en conjure par cet amour même qui fait votre malheur et le mien Voltaire, Cosi-sancta.

6Procédure pour obtenir un payement, la réparation d'un grief, la punition d'un crime, etc. Faire des poursuites.

• Les Juifs, à la poursuite desquelsJésus-Christ a été crucifié Bossuet, Hist. II, 12
• Contraint de défendre les droits de sa succession contre des prétentions illégitimes, il se fit de l'ennuyeuse poursuite de son affaire un étude louable de sa vocation Fléchier, le Tellier.
• Il n'y avait point pour lors, comme aujourd'hui parmi nous, de partie publique qui fût chargée de la poursuite des crimes Montesquieu, Esp. XXVIII, 36
• Il est au choix du débiteur de payer à l'un ou à l'autre des créanciers solidaires, tant qu'il n'a pas été prévenu par les poursuites de l'un d'eux Code Nap art. 1198

• Terme de jurisprudence. Poursuites publiques, celles dont l'objet est la réparation d'un délit ou d'un crime.