prétoire s. m. (pré-toi-r')
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1Chez les Romains, emplacement de cent pieds carrés qui entourait la tente du général.
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Maison et tribunal du préteur.
Quelle imagination de croire alors [pendant les persécutions] l'Église cachée et destituée de sa visibilité, pendant que dans les liens elle annonçait la foi devant tous les prétoires, et y continuait le bon témoignage que Jésus-Christ avait rendu sous Ponce-Pilate !
Bossuet, 2e instr. sur les prom. de l'Église, 46
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Caserne ou camp stable des prétoriens.
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Préfet du prétoire, voy. PRÉFET.
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2Aujourd'hui, le petit tribunal où le juge de paix rend ses décisions.
Étymologie
Provenç. pretori ; espagn. et ital. pretorio ; du lat. prætorium, de prætor, préteur, général.