preste adj. (prè-st')
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1Prompt, agile. Avoir la main preste.
Ils sont très prestes dans leurs mouvements
Buffon, Quadrup. t. XI, p. 91- À propos, il me fautDeux des plus grands danois, deux coureurs des plus prestes LACHAUSSÉE, Retour imprévu, I, 7
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Fig. Une réplique preste.
Je doute que quiconque a reçu du ciel un naturel vraiment ardent, vif, sensible et tendre, soit jamais un homme bien preste à la riposte
J.-J. Rousseau, 2e dial.Difficilement aurait-on réuni deux hommes d'un esprit naturel plus vif, plus preste, plus fertile en traits ingénieux que ces deux hommes-là
Marmontel, Mém. V
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2Preste, adv. Vite, promptement.
- Vole donc, mon fils, a lieu, preste Scarron, Virg. IV
Étymologie
Il n'y a aucun moyen de distinguer dans l'ancienne langue prest [prêt] et le preste moderne, ital. presto, qui est le même que le français prêt (voy. PRÊT 1).