problème s. m. (pro-blè-m')
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1Terme de mathématique. Toute question où l'on indique le résultat qu'on veut obtenir, et où l'on demande les moyens d'y parvenir ; ou bien l'on indique les moyens et l'on demande le résultat. Problème d'algèbre, de géométrie.
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On dit de même problème d'astronomie, de physique, etc.
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Fig.
Tout procès est un problème.... la mort est un problème aussi, je le résoudrai bientôt
Voltaire, Lett. Delisle, 25 mars 1775
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2Proposition douteuse qui peut recevoir plusieurs solutions. Problème de métaphysique, de morale.
Il devrait vous paraître affreux que votre salut fût devenu un problème
Massillon, Carême, Salut.
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3En général, tout ce qui est difficile à expliquer, à concevoir.
- L'homme est dans ses écarts un étrange problème ANDRIEUX, Meunier de Sans-Souci.
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Cet homme est un problème, sa conduite est un vrai problème, il est difficile de définir son caractère, d'expliquer sa conduite.
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On dit de même : Cette affaire est un problème
Étymologie
Πρόϐλημα, de προϐάλλειν, jeter en avant, de πρὸ, en avant, et βάλλειν, jeter.