prodiguer dans le Littré

1Donner avec profusion. Dans les occasions essentielles, c'est ménager l'argent que de le prodiguer.

• Rome, sur les autels prodiguant les victimes, Fussent-ils innocents [les hommes condamnés par Néron], leur trouvera des crimes Racine, Brit. IV, 4
• Aux malheureux chrétiens prodiguez mes largesses Voltaire, Zaïre, V, 10

2Fig. Donner sans mesure comme fait le prodigue.

• Il fallait bien qu'il y eût quelque puissance ennemie de ce nom sacré [de Dieu] qui, ayant entrepris de le ravilir, poussât les hommes à l'employer dans des choses si méprisables, et même à le prodiguer à des sujets si indignes Bossuet, Hist. II, 5
• Vous lui pourrez bientôt prodiguer vos bontés Racine, Andr. IV, 1
• Il a prodigué le sang des hommes par une brutale vanité Fénelon, Tél. X
• Meurs, et que l'avenir prodigue à ta mémoire ....La haine et le mépris que tu m'as inspirés Voltaire, Adélaïde, IV, 4

• Perdre comme fait le prodigue.

  • Davoust finit en disant qu'ainsi périrait toute la cavalerie ; qu'au reste Murat était le maître d'en disposer, mais que, pour l'infanterie du premier corps, tant qu'il la commanderait, il ne la laisserait pas ainsi prodiguer Ségur, Hist. de Nap. VII, 2

• Exposer au péril.

  • Je ne prodigue point ma santé, je mange sagement.... Mme de Sévigné, 8 juin 1689
  • Il prodigua son sang pour assurer au roi cette province Fléchier, Duc de Montaus.
  • Pour notre liberté va prodiguer ta vie Voltaire, Brutus, IV, 6

3Fig. Faire connaître, montrer avec un empressement excessif.

• C'est à vous de choisir des confidents discrets,Seigneur, et de ne pas prodiguer vos secrets Racine, Brit. I, 4
• Il excelle à conduire un char dans la carrière.... à venir prodiguer sa voix sur un théâtre Racine, ib. IV, 4

• Donner en vain.

  • On lui représenta [à la duchesse du Maine] que ce serait prodiguer son ressentiment que d'en avoir contre un tel homme STAAL, Mém. t. II, p. 269

4Se prodiguer, v. réfl. Être prodigué.

• ....Chez toi se prodigue et le rouge et le fard Boileau, Sat. X

5Fig. Se montrer avec quelque excès dans le monde.

• Je me figure qu'elle [la duchesse de Choiseul] a une âme égale et constante, sans ostentation, qu'elle n'aime pas à se prodiguer dans le monde Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 25 mai 1770