prunelle dans le Littré

1Prune sauvage, d'une extrême âpreté, fruit de l'épine noire ou prunellier.

• Fig. et familièrement. Du jus de prunelle, vin fort mauvais et fort âpre.

2Genre de plantes labiées, où l'on distingue le prunella vulgaris, L. dit par Tournefort brunelle, que Linné changea en prunelle (voy. BRUNELLE).

3Sel de prunelle, nitrate de potasse impur, mêlé à du sulfate de potasse.

• Pierre de prunelle, nitrate de potasse tabulaire.

1Pupille de l'œil.

• Le feu sort à travers ses humides prunelles Boileau, Épître IV
• Il est nécessaire pour la perfection de l'organe de la vue, que le trou de la prunelle diminue ou augmente à proportion que les objets sont plus ou moins éclairés Malebranche, Rech. vér. Éclairc. sur l'opt. t. IV, p. 452, dans POUGENS
• Il y avait trois ou quatre ans que je n'avais pleuré, et je comptais bien que mes vieilles prunelles ne connaîtraient plus cette faiblesse, jusqu'à ce qu'elles se fermassent pour jamais Voltaire, Lett. Mme Denis, 9 juill. 1753
• Gonflez un peu trop certains muscles de ses joues [d'une belle femme], et la voilà colère ; fixez la prunelle, et la voilà bête ; donnez du feu à cette prunelle fixe, et la voilà impudente Diderot, Lett. à Mlle Voland, 2 sept. 1762

2Il se dit pour regard.

• Voyant une femelle... il baissait la prunelle La Fontaine, Herm.
• J'assénai une prunelle étincelante sur le premier président et le grand banc Saint-Simon, 515, 84

• Jouer de la prunelle, jeter des œillades, faire quelque signe des yeux, particulièrement entre homme et femme.

  • Mon baladin muet se retranche en un coin,Pour mieux faire jouer la prunelle de loin Corneille, la Veuve. I 4
  • Vous n'avez toujours fait qu'avoir les yeux sur elle.Rouge, tout interdit, jouant de la prunelle Molière, l'Ét. IV, 5
  • Tandis que le frère jouait de la guitare, la sœur jouait de la prunelle Hamilton, Gramm. 8

• Un tourneur de prunelle, un homme qui joue de la prunelle.

  • Oui, ce beau fils, ce tourneur de prunelle La Fontaine, Je vous prends sans vert, sc. 1

3Fig. La prunelle de l'œil, chose très précieuse.

• La cour, qui se sentit touchée à la prunelle de l'œil, obligea M. le duc d'Orléans d'aller au palais Retz, II, 111
• Elle a une mère qui vous chérira comme la prunelle de ses yeux, vous et tous vos enfants Lesage, Guzm. d'Alf. v, 5

• Conserver une chose comme la prunelle de l'œil, comme la prunelle de ses yeux, la conserver soigneusement, précieusement.

  • Si le Seigneur cesse un moment de veiller sur eux... de les garder comme la prunelle de son œil Massillon, Carême, Fautes légères.
  • Quelle grandeur ! quelle générosité ! ô que nous sommes petits devant lui ! conserve ce précieux ami comme la prunelle de ton œil J.-J. Rousseau, Hél. I, 61

Espèce d'étoffe de laine ou de soie.

• Prunelle en soie ; prunelle en soie et laine en chaîne ; prunelle en laine, Tableau annexé aux lett. pat. du 27 juill. 1780, Amiens