qui-vive (ki-vi-v')
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Terme de guerre. Cri d'une sentinelle, d'une patrouille, etc. qui entend du bruit, qui aperçoit une personne ou une troupe. La sentinelle a crié qui-vive.
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Fig.
Joyeux ami, beauté vive, Entrez tous deux sans qui-vive ! Le plaisir n'y perdra rien
Béranger, Hiver.
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S. m.
M. le Prince rencontra l'avant-garde de son armée, dont quelques cavaliers vinrent au qui-vive avec M. le prince
LAROCHEF., Mém. 236- N'entend-on pas le qui-vive des gardesQui se mêle au bruit des verrous ? Béranger, Louis X
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Fig. Être sur le qui-vive, être très attentif à ce qui se passe.
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Il se dit aussi d'un homme inquiet et craintif.
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Il se dit enfin d'une personne d'humeur délicate, facile à s'offenser.
On ne prime point avec les grands, ils se défendent par leur grandeur ; ni avec les petits, ils vous repoussent par le qui-vive
La Bruyère, V
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On écrit aussi qui vive ? sans trait d'union, avec un point d'interrogation.
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Étymologie
Qui ? et vivre.
Supplément
QUI-VIVE. Ajoutez : Fig. Fig. Se tenir sur le qui-vive, s'observer, se garder des fautes.