réfractaire dans le Littré

1Qui résiste à l'autorité, à une autorité.

• Il vaudrait mieux.... qu'ils fussent réfractaires à toutes les volontés, que de manquer à la moindre des miennes Bourdaloue, Dim. t. II, p. 29, Soin des domestiques.
• Bien informé d'ailleurs que vous aimiez Clarisse,Et que vous deveniez réfractaire à ses lois,Refusant d'épouser celle dont il fit choix Regnard, le Distr. V, 10
• Le premier usage que fit Louis XIV des talents du jeune prélat, fut de le nommer pour médiateur entre le nonce du pape et quatre évêques français, réfractaires très obstinés à la condamnation de Jansénius D'Alembert, Éloges, Card. d'Estrées.

• Substantivement.

  • Il [Cavalier, chef des Camisards] répondit que, quand on lui désobéissait, sa prophétesse, qu'on appelait la grande Marie, était sur-le-champ inspirée, et condamnait à mort les réfractaires Voltaire, Louis XIV, 36
  • Y a-t-il, disent les réfractaires, une contradiction plus grande ? Voltaire, Facéties, Quest. mir. 2e lett.

2Conscrit réfractaire, celui qui se soustrait à la loi du recrutement et se cache pour n'être pas mené sous les drapeaux.

• Le magistrat qui les poursuit avec tant de rigueur aujourd'hui sous prétexte de bonapartisme.... faisait saisir le conscrit réfractaire, et conduire aux galères l'enfant qui préférait son père à Bonaparte Paul-Louis Courier, Pétition aux chambres.

• Substantivement. Un réfractaire.

3Prêtre réfractaire, celui qui a rompu ses vœux.

• S'est dit particulièrement, pendant la Révolution française, des prêtres qui avaient refusé de prêter serment à la constitution civile du clergé.

  • ....royalisent la république, tant par la mise en liberté et la rentrée des prêtres réfractaires, que.... BABŒUF, Pièces, I, 107

4Qui résiste à diverses actions physiques ou chimiques.

• Que deviennent les substances dures, réfractaires et nuisibles que l'autruche avale sans choix ? Buffon, Ois. t. II, p. 262
• L'argile blanche de Limoges, qui est tout aussi réfractaire au feu que le quartz ou le grès pur Buffon, Min. t. I, p. 100
• Le coton est très réfractaire à la teinture, et il ne s'en laisse pas humecter volontiers AMEILHON, Instit. Mém. litt. et beaux-arts, t. I, p. 576

• Fig.

  • Le kamichi, grand oiseau de l'Amérique, demi-aquatique, d'un genre fort singulier, et très réfractaire à la nomenclature Bonnet, Contempl. nat. XI, 3

• Absolument. Qui résiste au feu, qui ne fond pas, ou ne fond que difficilement.

  • Selon moi, les substances les plus simples et les plus réfractaires ne résisteraient pas à cette action du feu, si l'on pouvait l'augmenter à un degré convenable Buffon, Min. t. III, p. 147