raffinement dans le Littré

1Action de rendre plus fin, plus pur.

• Ce qui est une des causes de la distribution et peut-être aussi du raffinement des esprits [animaux] Bossuet, Connaiss. II, 6

2Fig. Extrême subtilité, extrême finesse.

• Un événement manifeste [la ruine totale des Juifs] nous met au-dessus de tous les raffinements des chronologistes Bossuet, Hist. II, 4
• Les chagrins dévorants et l'infâme ruine,Enfants infortunés de ses raffinements Boileau, Lutr. v.
• Toutes ses vues, toutes ses maximes, tous les raffinements de sa politique [du plénipotentiaire] tendent à une seule fin, qui est de n'être point trompé, et de tromper les autres La Bruyère, X.
• Faut-il tant de raffinement pour savoir que le monde est un guide trompeur ? Massillon, Carême, Salut.
• Je vous dis ici le secret d'un métier où j'ai vieilli ; je vous en fais voir les raffinements Montesquieu, Lett. pers. 57
• Quand on voit, chez le plus heureux peuple du monde [les Suisses], des troupes de paysans régler les affaires de l'État sous un chêne et se conduire toujours sagement, peut-on s'empêcher de mépriser les raffinements des autres nations, qui se rendent illustres et misérables avec tant d'art et de mystère ? J.-J. Rousseau, Contr. soc. IV, 1

3Excès de recherche en certaines actions, en certaines habitudes.

• Tous les raffinements dont nous nous servons pour couvrir nos tables, suffisent à peine à nous déguiser les cadavres qu'il nous faut manger pour nous assouvir Bossuet, Hist. II, 1
• La fausse modestie est le dernier raffinement de la vanité La Bruyère, XI
• On y supplée par mille raffinements à la simplicité des mets dont il faut user Massillon, Carême, Jeûne.
• Voilà où vous en êtes, vous qui prétendez que rappeler les coutumes à la règle est un raffinement insensé Massillon, Carême, Salut.
• Apprenez que mon maître est, en fait de tendresse,Plein de raffinement et de délicatesse DESTOUCH., Irrésolu, III, 54
• On était barbare en cérémonie chez les peuples chrétiens occidentaux, et ce raffinement d'inhumanité n'a jamais été connu que d'eux Voltaire, Mœurs, 94
• Le fils [de Crébillon], dans des romans pleins d'esprit et dictés par une connaissance profonde de tous les replis honteux du cœur humain, a tracé du pinceau le plus délicat et le plus vrai les raffinements, les nuances, et jusqu'aux grâces de nos vices D'Alembert, Éloges, Crébillon.
• Le raffinement le plus odieux du despotisme est de diviser ses esclaves Raynal, Hist. phil. IV, 21