rembourser dans le Littré

1Rendre de l'argent déboursé. Rembourser un billet, une somme, un contrat. Rembourser les frais d'un procès.

• On a toujours attaqué cet infâme abus [la vénalité des charges de magistrature] par des cris impuissants, parce qu'il eût fallu rembourser les offices qu'on avait vendus Voltaire, Dict. phil. Esprit des lois.
• Il est beaucoup plus honnête avec des amis dans le cas où je me trouve, de leur économiser la dépense, que d'offrir de la leur rembourser J.-J. Rousseau, Lett. à M. d'Yvernois, Corresp. t. V, p. 68, dans POUGENS
• Il faut rembourser toutes les charges supprimées, et restituer les cautionnements Rapport Montesquiou, 27 août 1790, p. 5

• Rembourser une rente, en acquitter le principal.

2Il se dit des personnes à qui on rend l'argent qu'elles ont déboursé.

• Mais si M. Terrai veut bien me rembourser Voltaire, Jean qui pleure
• Si vous étiez en état de les rembourser tous [les créanciers de l'État], vous pourriez avec justice les traiter tous avec égalité Rapport Montesquiou, 27 août 1790, p. 5

• Dédommager.

  • Cet avantage l'a déjà remboursé de cette avance J.-J. Rousseau, Hél. V, 2

3Fig. et familièrement. Recevoir, en parlant de choses mauvaises, désagréables.

• Ils [le joueur et Boisseuil] s'allèrent battre sur-le-champ ; Boisseuil y remboursa deux coups d'épée, de l'un desquels il pensa mourir Saint-Simon, 219, 210
• Il [M. Silhouette] ramène les temps propices Et des Sullys et des Colberts, Et rembourse de mauvais vers Pour le prix de ses grands services Voltaire, Lett. en vers et en prose, 123
• J'aime mieux rembourser une brusquerie qui me profite, que de garder une erreur qui me nuirait Diderot, Lett. à Falconet, sept. 1766

• En ce sens, il se dit pour embourser ; car, s'il gardait son sens, il signifierait plutôt donner que recevoir.

4Se rembourser, v. réfl. Rentrer dans les sommes qu'on avait déboursées. Il s'est remboursé de toutes ses avances.