retour dans le Littré

1Tour contraire, tour multiplié ; en ce sens il ne se dit qu'au pluriel et joint d'ordinaire au mot tour. Les tours et retours d'un labyrinthe.

• ....C'est ligne circulaireEt courbe que ceci ; je t'ordonne d'en faireLigne droite et sans nuls retours La Fontaine, Ch. imp.
• Cette importune [l'inquiétude] s'attache à vous jusque dans votre cabinet et dans votre lit, où elle vous fait faire cent tours et retours Bossuet, Sermons, Amour des plaisirs, 2

• Fig.

  • Après maint entretien, maints tours et maints retours Régnier, Sat. X

• Terme militaire. Retours de la tranchée, coudes et obliquités que forment les lignes de la tranchée.

2Terme de vénerie. Action du cerf qui revient sur les mêmes voies, pour dérouter les chiens.

• Fig. et par analogie. Ruse, artifice. L'amour-propre abonde en retours.

  • Ce sont là les retours des coquettes du temps Molière, Tart. I, 1

3Action de revenir, de retourner. Je songe à mon retour. À mon retour je le trouvai en chemin.

• Je presse mon départ pour hâter mon retour QUIN., Proserp. I, 7

• Retour de vêpres, action de se rendre chez soi, en sortant des vêpres.

• Esprit de retour, voy. ESPRIT, n° 23.

• Être sur son retour, être près de partir pour retourner.

• Terme militaire. Retour offensif, se dit d'un corps de troupes qui, battant en retraite, s'arrête et attaque à son tour.

  • Blücher n'est sauvé que.... par un retour de ses escadrons qui ramènent les cuirassiers [français] CHARRAS, Waterloo, VIII

• Terme de marine. Retour de la marée, mouvement de la mer qui, après avoir été entraînée par le reflux, est ramenée au rivage par le flux.

4Arrivée au lieu d'où l'on était parti. Le retour d'un courrier. Le retour de l'aurore. Le retour des hirondelles.

• Ma fille et moi nous allâmes nous promener à l'Arsenal.... je voulus au retour envoyer querir Madame Robinet [sage-femme] Mme de Sévigné, 5
• Au retour de ce voyage fameux d'où vous [duchesse d'Orléans] aviez remporté tant de gloire et de si belles espérances Bossuet, Duch. d'Orl.
• De ton retour le laboureur charméNe craint plus désormais qu'une main étrangèreMoissonne avec le temps le champ qu'il a semé Racine, Idylle sur la paix.
• Mon retour va bientôt dissiper vos alarmes Racine, Brit. V, 1
• Hector : Vous ne me parlez point, monsieur, de votre amour. - Valère : Non. - Hector : Il m'en parlera peut-être à son retour Regnard, le Joueur, III, 13

• Être de retour, être revenu.

  • Je suis de retour dans un moment : que l'on ait bien soin du logis, et que tout aille comme il faut Molière, Mar. forcé, 1
  • Enfin me voilà de retour à la bonne ville Mme de Sévigné, 10 avr. 1676

• Elliptiquement. De retour chez moi, je trouvai votre lettre.

  • De retour dans la Hongrie, il [Louis de Hongrie] y acquit une vraie gloire, car il fut juste Voltaire, Mœurs, 119
  • De retour à Madrid, je voulus essayer de nouveau mes talents littéraires Beaumarchais, Barbier de Sév. I, 2

  • Faire son retour, se dit d'un navire qui revient au lieu de son départ.

    • Ses navires ont dû faire toujours leur retour dans une rade anglaise Raynal, Hist. phil. III, 34

5Retour de chasse, repas qu'on fait après la chasse.

• Le duc de Noailles donna à M. de Lorraine un grand retour de chasse au Val Saint-Simon, 481, 231

• Retour de noces, repas offert aux mariés dans les jours qui suivent les noces.

  • Mme Lhery était allée faire le retour de noces de sa fille à la ferme de Pierre Blutty G. SAND, Valentine.

6Il se dit d'exilés, de bannis qui rentrent dans leur patrie.

• Plus de retour pour lui : l'esclave des CésarsNe doit rien posséder dans une république Voltaire, Tancr. I, 1
• On a vu la démocratie abolie dans la ville de Thèbes, par la perte d'une bataille ; dans celles d'Héraclée, de Cumes et de Mégare, par le retour des principaux citoyens, que le peuple avait proscrits pour enrichir le trésor public de leurs dépouilles Barthélemy, Anach. ch. 62

7Terme de douanes. Réimportation de marchandises invendues.

• Terme de commerce maritime. Les retours d'un navire, les marchandises qu'il a rapportées, en échange de celles qu'il avait portées, et les bénéfices qui en résultent. Les retours ont été avantageux.

  • Les Chinois gagnent 1000 pour cent sur le sucre et quelquefois autant sur les retours Montesquieu, Esp. XX, 9
  • C'est avec ces retours qu'ils conserveront leur avantage dans la balance du commerce Raynal, Hist. phil. XIV, 47

• Vivres de retour, ceux qui restent dans un bâtiment à la fin d'un voyage.

• Terme de pêche. Venir à retour, avoir fait une mauvaise pêche.

8Terme de banque. Compte de retour, compte qui accompagne une retraite et qui comprend le principal de l'effet protesté plus les frais.

• Retour sans frais, indication qui se place au bas d'un effet de commerce, pour éviter les poursuites en cas de non-payement.

9Terme de jeu de trictrac. Jan de retour, voy. JAN.

• Par un jeu de mots entre jan et Jean.

  • Plus d'un mari se nommait Pierre,Qui s'est trouvé Jean de retour PANARD, Œuv. t. III, p. 359, dans POUGENS

10Terme d'architecture. Encoignure d'un bâtiment, angle formé par une partie de construction qui fait saillie en avant d'une autre.

• On y voit [au cap de Sunium] un superbe temple consacré à Minerve, de marbre blanc, d'ordre dorique, entouré d'un péristyle, ayant, comme celui de Thésée auquel il ressemble par sa disposition générale, six colonnes de front et treize de retour Barthélemy, Anach. ch. 59
• La cuisine sera à l'un des bouts du bâtiment dans quelque pavillon ou dans le retour en aile, mais à portée de la salle à manger Mme de Genlis, Maison rust. t. I, p. 69, dans POUGENS

• Profil d'un entablement, d'une corniche qui ressaute.

• Retour d'équerre, retour à angle droit.

  • Les eaux de la mer baignaient le pied du phare et d'une autre longue fabrique adjacente, en retour d'équerre, qui s'enfuyait dans le lointain Diderot, Salon de 1767, Œuv. t. XIV, p. 226, dans POUGENS

• En retour, se dit, dans le langage général, de ce qui est disposé comme un retour d'équerre.

  • Ce couvert [de M. de Guise dînant avec sa femme] se mettait en retour au bout de la table Saint-Simon, 35, 146

11Terme de physique. Choc en retour, se dit de l'effet de la foudre, qui part non du nuage électrique mais de la terre, l'électricité contraire s'y étant assez développée par l'influence du nuage électrique pour produire une décharge.

12Ficelle qui sert à hausser ou baisser les maillons de la chaîne dans un métier de rubanier.

13Terme de marine. Retour d'un cordage, toute partie de ce cordage qui, en passant dans une poulie, a pris une nouvelle direction.

• Poulie de retour, poulie sur laquelle un cordage se replie pour revenir sur lui-même.

• Filer un cordage à retour, le faire passer sur un taquet, une bitte, etc. pour diminuer par le frottement l'effort nécessaire pour le retenir.

• Contre-courant, reflux.

14Terme de jurisprudence. Droit en vertu duquel les ascendants succèdent aux immeubles qu'ils ont donnés à leurs descendants, lorsque ceux-ci viennent à mourir sans enfants.

• Faire retour, revenir par droit de retour. La dot fait retour.

• Douaire sans retour, douaire stipulé payable à la femme, pour lui appartenir en toute propriété.

• Retour conventionnel, la réversion qu'un donateur stipule à son profit, pour le cas de prédécès du donataire.

• Retour ou soulte de partage, ce qu'on ajoute au lot d'un des cohéritiers pour le rendre égal aux autres.

  • L'inégalité des lots en nature se compense par un retour soit en rente, soit en argent Code Nap. art. 833

15Répétition. Le retour d'une modulation. Le retour des mêmes sons.

• Terme de jeux. Faire un retour, se dit à l'hombre pour indiquer que l'on joue une carte de la même couleur que la précédente.

16Fig. Action de repasser d'une chose à une autre.

• Du courroux à l'amour si le retour est doux,On repasse aisément de l'amour au courroux Corneille, Othon, IV, 7

• Action de revenir à. Il se dit des choses qui reviennent. Le retour du printemps. Le retour d'un mal de dents.

  • Il [le troisième acte] est soutenu de la seule narration de la moitié du combat des trois frères, qui est coupée très heureusement pour laisser Horace le père dans la colère et le déplaisir, et lui donner ensuite un beau retour à la joie dans le quatrième Corneille, Hor. examen.
  • Si tu daignes m'écouter, que d'amour, que de respects ne dois-tu pas attendre de celle qui te devra son retour à la vie ? J.-J. Rousseau, Hél. I, 4
  • Mais si pour son pays Scévole a de l'amour,S'il veut y voir les biens et la paix de retour DU RYER, Scévole, V, 2
  • Et toi, que me veux-tu,Ridicule retour d'une sotte vertu ? Corneille, Rod. V, I
  • Mme de Coulanges a des retours de fièvre dont elle est fort chagrine Mme de Sévigné, 21 oct. 1676
  • Triompher des inclinations perverses de la nature, des mauvaises dispositions du tempérament, des retours importuns de l'habitude Bourdaloue, Dim. oct. du saint sacrement, Dominic. t. II, p. 320
  • Calchas, par tous les Grecs consulté chaque jour,Leur a prédit des vents l'infaillible retour Racine, Iph. I, 3
  • Que n'ai-je point tenté ?...Tendresse, châtiment, retour de mes bontés.... Voltaire, Oreste, II, 5
  • Une opinion généralement reçue fait regarder la manie et la mélancolie comme peu susceptibles d'une guérison solide et comme sujettes sans cesse à des retours PINEL, Instit. Mém. scienc. 1807, 1re sem. p. 192
  • Peut-être l'avenir me gardait-il encoreUn retour de bonheur dont l'espoir est perdu Lamartine, Médit. l'Automne.

• Retour de jeunesse, ce qui ragaillardit une personne âgée, lui rappelle ses jeunes années.

  • J'ai eu avant-hier un petit retour de jeunesse Mme de Genlis, Ad. et Th. t. III, p. 173, dans POUGENS

• Un retour de conscience, un remords de la conscience.

18Rentrée dans les emplois. Le retour des whigs au ministère. Son retour aux affaires.

• J'ai bien envie de savoir comme vous aurez trouvé le retour de M. de Pompone dans le ministère Mme de Sévigné, 9 août 1691

19Retour d'une âme à Dieu, action d'un pécheur qui se convertit.

• Comment serai-je avec Dieu ? ....la crainte, la nécessité feront-elles mon retour vers lui ? Mme de Sévigné, 126
• Dans le monde tous les retours sont pour Dieu, dans le couvent tous les retours sont pour le monde Mme de Maintenon, Lett. à l'abbé Gobelin, 29 juillet 1676
• Du cœur ingrat qui l'abandonne Il [Dieu] attend le retour Racine, Esth. III, 9

• Faire un retour à Dieu, vers Dieu, se convertir.

20Retour sur soi-même, sérieuse réflexion sur sa conduite.

• Quels retours ne fit-elle point sur elle-même ! LA FAY., Princ. Clèves, Œuv. t. II, p. 121, dans POUGENS
• Un pécheur qui, durant ses désordres, n'aurait jamais eu de retour sur lui-même et sur son salut Massillon, Carême, Impén. fin.
• Un retour équitable sur moi-même me fit faire d'utiles réflexions sur les calomnies dont j'étais l'objet Mme de Genlis, Mères riv. t. III, p. 203, dans POUGENS

• Retour sur soi-même signifie aussi le sentiment personnel qui nous approprie ce qui arrive aux autres.

  • S'il voit battre un autre enfant, et s'il voit son sang couler, il crie, il pleure, il appelle au secours, sans aucun retour sur lui-même Voltaire, Dial. XXIX, 5

• Retour sur soi-même signifie encore satisfaction intérieure de soi.

  • Il y a des réflexions et des retours sur soi-même d'un orgueil grossier, comme celui du pharisien pour vanter ses œuvres Bossuet, Ét. d'orais. V, 9

21Réflexions, vue rétrospective.

• Que le moindre retour vers nos belles années Jette alors d'amertume en nos âmes gênées ! Corneille, Pulch. II, 1
• Avec quelle barbarie ils [les gens de Bretagne] souhaitent que je passe le reste de ma vie aux Rochers, sans jamais faire aucun retour que l'on peut trouver quelque société plus délicieuse que celle de Mlle du Plessis ! Mme de Sévigné, 22 déc. 1675
• Il [saint Paul expliquant l'impression de la piété] se sent aller sans aucun retour d'amour-propre Bossuet, Ét. d'orais. V, 11
• Il faut aller droit à Dieu, avec le moins de retour qu'il est possible ; les considérations ne feraient que vous casser la tête Bossuet, Lett. Alb. 124
• L'amour a cela de commun avec les scrupules, qu'il s'aigrit par les réflexions et les retours que l'on fait pour s'en délivrer La Bruyère, IV
• Ce n'est pas tant ce qu'il voit, que son retour sur ce qu'il a vu, qui détermine le jugement qu'il en porte J.-J. Rousseau, Ém. IV
• N'étant pas distrait par ces cruels retours sur ma situation qui me forçaient de la cacher J.-J. Rousseau, Conf. IV

• Regret.

  • Ces irrésolutions et ces retours vers la vie qui font la peine de ceux qui meurent, et dont les plus désespérés ne sont pas exempts La Fontaine, Psyché, II, p. 109
  • L'amour, dans son transport, parle toujours ainsi ;Des retours importuns évitons le souci ;Rien n'use tant l'ardeur de ce nœud qui nous lieQue les fâcheux besoins des choses de la vie Molière, F. sav. V, 5
  • L'élévation de ses idées avait complétement banni de son imagination tous les retours secrets vers le monde et les vains plaisirs Mme de Genlis, Mlle de Lafayette, p. 336, dans POUGENS

22Changement, vicissitude des affaires.

• Mais, comme la fortune est souvent journalière,Il en faut redouter de funestes retours Corneille, Toison d'or, I, 2
• Ces éclatants retours que font les destinées Corneille, Attila, I, 2
• Craignez [Romains].... que.... [le ciel] mettant dans nos mains par un juste retour Les armes dont se sert sa vengeance sévère, Il ne vous fasse en sa colère Nos esclaves à votre tour La Fontaine, Fabl. XI, 7
• Juste retour, monsieur, des choses d'ici-bas,Vous ne vouliez point croire, et l'on ne vous croit pas Molière, Tart. V, 3
• Depuis ce malheureux moment [un siége infructueux], tout alla visiblement en décadence, et les affaires furent sans retour Bossuet, Reine d'Anglet.
• La bonne cause d'abord suivie de bons succès, et depuis, des retours soudains, des changements inouïs Bossuet, ib.
• Mais sa muse [de Ronsard].... Vit dans l'âge suivant, par un retour grotesque, Tomber de ses grands mots le faste pédantesque Boileau, Art p. I
• Les plus grandes prospérités ont toujours ici-bas des retours à craindre Massillon, Pet. carême, Triomphe.
• On a vu plus d'un roi, par un triste retour,Vainqueur dans les combats, esclave dans sa cour Voltaire, Henr. III
• Vous fûtes malheureuse et prisonnière un jour :Craignez du sort vengeur le sévère retour P. LEBRUN, Marie St. III, 4

23Il se dit des maladies qui rétrogradent, qui tendent à guérison. La pneumonie est sur son retour.

• Cela [des accès de fièvre] est ordinaire aux retours des grandes maladies Mme de Sévigné, 21 oct. 1676

• Râle de retour, voy. RÂLE.

24Changement physique.

• Par un retour que je n'attendais pas,Athénaïs devint Tirésias MALFIL., Narcisse, III

• Changement moral, changement de dispositions.

  • Il ne songeait plus qu'à Psyché ; Psyché devait faire son unique joie ; résolutions d'un nouvel amour ; les maris ont de ces retours, mais ils les font peu durer La Fontaine, Psyché, II, p. 202
  • Je connais l'inconstance aux hommes ordinaire ; J'attends, sans m'ébranler, les retours du vulgaire Voltaire, Catil. V, 3

• Retour de l'opinion, changement dans l'opinion qui devient plus favorable à une personne ou à une chose.

• Familièrement. Avoir de fâcheux retours, être bizarre, quinteux.

25L'âge de retour, période de la vie humaine où la vigueur commence à décroître et la vieillesse à approcher.

• On dit de même : le retour de l'âge.

  • Bien qu'elle ait de l'esprit, elle a suivi le mauvais exemple de celles qui, étant sur le retour de l'âge, veulent remplacer de quelque chose ce qu'elles voient qu'elles perdent Molière, Critique, 6

• Être sur le retour, sur son retour, commencer à déchoir, à vieillir. Ces chênes sont sur leur retour.

  • Dans le déclin et sur le retour, la force commence à manquer Bossuet, Sermons, Ferveur de la pénit. 1
  • Au commencement de la seconde guerre punique, on peut dire en quelque sorte que Carthage était sur le retour ; sa jeunesse, sa fleur, sa vigueur étaient déjà flétries Rollin, Hist. anc. Œuvr. t. I, p. 481, dans POUGENS
  • Et vous voyant déjà, ma sœur, sur le retour,N'ayant, comme je crois, nul penchant pour l'amour Regnard, Ménechm. I, 5
  • Guerrier dans sa jeunesse, philosophe sur son retour RICCOBONI, Œuvr. t. IV, p. 151, dans POUGENS

26Ce qu'on ajoute pour rendre un troc égal.

• Que me donnerez-vous de retour, en retour ? Sera-ce trop s'il donne son mulet Pour le retour ? La Fontaine, Troq.
• Et j'en ai refusé cent pistoles, crois-moi,Au retour d'un cheval acheté pour le roi Molière, Fâch. II, 7
• La greffière : Tu lui feras entendre, Lisette, que je lui donne plus que je ne lui dérobe. - Lisette : Vous devriez demander du retour Dancourt, Fête de vill. II, 6

• Familièrement. Il semble qu'on lui doive du retour, se dit d'une personne qui reçoit froidement des civilités, ou qui montre peu de reconnaissance de services rendus.

27Fig. Réciprocité de sentiments, de services, etc.

• Je t'ai donné la vie et tu me rends ma gloire ;Et, d'autant que l'honneur m'est plus cher que le jour,D'autant plus maintenant je te dois de retour Corneille, Cid, III, 6
• N'aimer personne sincèrement, et, par un retour qui est infaillible, n'être aimé sincèrement de personne Bourdaloue, 12e dim. après la Pentec. Domin. t. III, p. 285
• Sans espoir de retourJe nourrissais encore un malheureux amour Racine, Mithr. I, 2
• ....Vous m'aimez, vous me le soutenez ; Et cependant je pars, et vous me l'ordonnez.... Que me sert de ce cœur l'inutile retour ? Racine, Bérén. V, 5
• Il y a un commerce ou un retour de devoir du souverain à ses sujets, et de ceux-ci au souverain La Bruyère, X.
• Ils [les grands] aiment bien mieux du respect qui ne demande point de retour Montesquieu, Lett. pers. 126
• Je ne te parle point du sceptre qu'il me donne ;Non, la reconnaissance est un faible retour,Un tribut offensant, trop peu fait pour l'amour Voltaire, Zaïre, I, 1
• Bien plus, je vous réponds du plus tendre retour LANOUE, Coquette corr. I, 1

• Mettre à retour, obliger à payer de retour.

  • En quoi que mon service oblige votre amour, Vos seuls remercîments me mettent à retour Corneille, la Veuve, V, 1

28Actes par lesquels on manifeste son désir de réconciliation, d'être en amitié.

• Un mot d'amitié, un retour, une douceur me ramène et me fait tout oublier Mme de Sévigné, t. V, p. 520, édit. RÉGNIER.
• Vous aviez eu sujet de me trouver bien innocente, en voyant le retour de mon cœur pour vous Mme de Sévigné, à Bussy, 26 juill. 1668
• J'attendais en secret le retour d'un parjure Racine, Andr. IV, 5
• Mais sitôt que l'amour s'envole,Il ne connaît plus de retour J.-B. Rousseau, Cantates, Circé.
• Soyons amis comme auparavant, même plus, s'il est possible ; c'est l'effet que doit produire un vrai retour entre honnêtes gens J.-J. Rousseau, Lett. à Panckoucke, 26 mai 1765

• Il n'y a point de retour avec lui, c'est un homme avec qui il n'y a point de retour, se dit d'un homme qui conserve sans fin ses rancunes, ses ressentiments.

  • L'offense est trop mortelle ;Il n'est point de retour, et je romps avec elle Molière, Mis. IV, 2

29Argument par lequel on rétorque.

• Il y a quelquefois de ces retours qui sont justes, raisonnables, ingénieux Logique de Port-Royal, III, 15

30Sans retour, loc. adv. à jamais, pour toujours.

• L'orgueil des Chaldéens.... est abattu sans retour Bossuet, Hist. II, 4
• Nous allons sans cesse au tombeau, ainsi que des eaux qui se perdent sans retour Bossuet, Duch. d'Orl.
• Il n'a pu sortir de ce triste séjour [les enfers], Et repasser les bords qu'on passe sans retour Racine, Phèdre, II, 1
• Un exil sans retour Voltaire, Oreste, II, 4

• Sans retour, se dit aussi de passions violentes dont on ne se dépouille jamais.

  • L'aîné avait nom Saint-Far, ....brutal sans retour, s'il y en eut jamais au monde Scarron, Rom. com. I, 13
  • Amant avec transport, ma s jaloux sans retour Racine, Mithr. I, 5

• Sans retour, sans répondre sur le sujet dont on parle dans une lettre.

  • Tout ceci entre nous, s'il vous plaît, et sans retour Mme de Sévigné, 24 juill. 1680

31Proverbes. Le retour sera pire, sera pis que matines, ou, ironiquement, vaudra mieux que matines, se dit d'une affaire peu heureuse qui sera suivie d'une plus malheureuse.

• On dit dans le sens opposé : le retour vaut bien matines, vaut mieux que matines.

• On est sage au retour des plaids, en revenant d'un procès on fait la résolution de ne plus plaider.

• À beau jeu beau retour, se dit pour exprimer qu'on aura ou qu'on a eu sa revanche.

  • Aussi bien, m'a-t-on dit, à beau jeu beau retour Corneille, la Veuve, II, 4