1sévérité s. f. (sé-vé-ri-té)
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1Qualité de celui qui est sévère, de ce qui est sévère.
Et c'est sur quoi il faudra garder une grande sévérité
VAUBAN, Dîme, p. 139- Vous pressait de souscrire à la mort d'un coupable ;Vous résistiez, seigneur, à leur sévérité Racine, Brit. IV, 3
M. Porcius Caton, ce célèbre censeur connu par la sévérité de son caractère
Rollin, Hist. anc. Œuvr. t. IX, p. 177, dans POUGENS- Tout pouvoir, en un mot, périt par l'indulgence,Et la sévérité produit l'obéissance Voltaire, Alz. I, 1
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2Au plur. Actes de sévérité.
Que la violence de son amour et les sévérités de son père me firent prendre la résolution de....
Molière, Av. V, 5Les sévérités âpres
Pascal, Pens. VI, 31, éd. HAVET.- Pardonne alors, Seigneur, si, plein de tes bontés,Je n'ai pu concevoir que mes fragilitésPussent être l'objet de tes sévérités CHAUL., Sur la mort.
Ces sévérités, qui révoltent nos mœurs, étaient peut-être nécessaires dans un pays où le maintien des lois semblait exiger une rigueur effrayante
Voltaire, Russie, II, 17
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3Grande régularité. La sévérité de ses mœurs, de son caractère.
- Mais, croyez-moi, l'amour est une autre science,Burrhus, et je ferais quelque difficultéD'abaisser jusque-là votre sévérité Racine, Brit. III, 1
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Il se dit des mortifications qu'on s'impose.
À quatre-vingt-onze ans, ni ses fatigues continuelles, ni son extrême caducité ne le peuvent obliger de modérer la sévérité de sa vie ; il fait un carême éternel....
Bossuet, Panég. St François de Paule, 1
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4La sévérité des femmes, le soin avec lequel elles repoussent les tentations amoureuses.
La sévérité des femmes est un ajustement et un fard qu'elles ajoutent à leur beauté
LA ROCHEFOUC., Prem. pens. 67Les femmes n'ont pas de sévérité complète sans aversion
LA ROCHEFOUC., Max. 333
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5Il se dit du goût, des compositions littéraires ou artistiques. La sévérité du goût. La sévérité de cette composition, de ce style.
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6Il se dit des climats.
Les mornes sévérités d'un climat dur et capricieux
CHERBULIEZ, Rev. des Deux-Mond. déc. 1869, p. 777
Synonymes
SÉVÉRITÉ, RIGUEUR. La sévérité se trouve principalement dans la manière de penser et de juger : elle condamne facilement, et n'excuse pas. La rigueur se trouve particulièrement dans la manière de punir ; elle n'adoucit pas la peine et ne pardonne rien. L'usage a consacré les mots rigueur et sévérité à de certaines choses particulières. On dit la sévérité des mœurs, la rigueur de la saison. La sévérité des femmes selon l'auteur des Maximes est un ajustement et un fard qu'elles ajoutent à leur beauté. Dans ce cas le mot de rigueurs au pluriel répond à celui de sévérité, Encycl. XV, 132.
Étymologie
Lat. severitatem, de severus, sévère.