sardonien ou sardonique adj. m. (sar-do-niin ou sardo-ni-k')
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Il n'est usité que dans cette locution : Ris sardonien ou sardonique, ris convulsif causé par une contraction dans les muscles du visage.
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Fig. Il a un ris sardonique, il rit à contre-cœur, ou il a un ris moqueur, ou un ris annonçant la malignité.
Je trouvai dans son souris je ne sais quoi de sardonique, qui changea totalement sa physionomie à mes yeux
J.-J. Rousseau, Conf. X
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Étymologie
Σαρδόνιος (σαρδόνιον γελᾷν), de Σαρδὼ, l'île de Sardaigne, à cause du σαρδόνιον, sorte d'herbe, qui, disait-on, causait le rire sardonique.