soubrette s. f. (sou-brè-t')
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1Terme de théâtre. Suivante de comédie.
Les soubrettes sont comme les bigottes, elles font des actions charitables pour se venger
Lesage, Turcaret, I, 10Mlle Camille joue très joliment les soubrettes
Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 14 févr. 1762Vous êtes taillée en soubrette ; vous en avez la figure, le propos, le jeu, le geste ; tenez-vous là, et ne songez point à vous élever davantage
BACHAUM., Mém. secr. 28 sept. 1767
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Familièrement et par mépris, femme subalterne et intrigante. Elle fait la dame, et ce n'est qu'une soubrette.
Étymologie
Espagn. sobretarde, d'après Ed. Fournier, sur le tard, à la brune, la soubrette étant primitivement la servante entremetteuse qui, vers le soir, allait porter des lettres d'amour.