sportule s. f. (spor-tu-l')
-
1Terme d'antiquité romaine. Dons en comestibles que les grands de Rome faisaient distribuer à leurs clients.
Savez-vous de meilleurs moyens [pour gouverner la république] que de tenir le peuple par des gladiateurs, par des mesures de blé et de vin, enfin d'avoir beaucoup de clients zélés pour les sportules que je donne ?
Fénelon, t. XIX, p. 311
-
Par extension.
Chaque artiste résigné à la maigre sportule du siége
TH. GAUTIER, Journ. offic. 30 août 1871, p. 3082
-
2Anciennement, présents qu'on faisait aux juges, épices.
Étymologie
Lat. sportula, largesse, proprement petit panier dans lequel les clients emportaient les secours donnés par les patrons, de sporta, panier.