subsistance dans le Littré

1Nourriture et entretien.

• Il [Saint-Aubin] fait excuse d'avoir mis son bien à fonds perdu, fondé sur le besoin de la subsistance Mme de Sévigné, 19 nov. 1688
• J'avoue que Dieu ne leur a accordé [aux pauvres] aucun fonds en propriété ; mais il leur a assigné leur subsistance sur les biens que vous possédez, tout autant que vous êtes de riches Bossuet, Panég. St François d'Ass. 1
• Ce corps immense et avide [l'armée des Perses].... consumait tout en peu de temps ; et on a peine à comprendre d'où il pouvait tirer sa subsistance Bossuet, Hist. III, 5
• Il fallait envoyer de tous côtés des partis pour chercher des vivres, c'est-à-dire pour aller ravir à vingt lieues à la ronde la subsistance des paysans Voltaire, Russie, I, 17
• Comme aucun homme ne peut tirer sa subsistance absolument de lui-même, et qu'on ne saurait l'en tirer de plus près que par son travail J.-J. Rousseau, Hél. I, 24
• L'existence de la mouche est nécessaire à la subsistance de l'araignée Diderot, Ess. sur la vertu.
• Celui-ci.... s'éloigna d'elle et refusa même de lui assurer une subsistance pour un enfant dont il l'avait laissée enceinte Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virg.

• Fig.

  • C'est [vos lettres] tellement la subsistance nécessaire de mon cœur et de mon esprit, que je languis quand elle me manque Mme de Sévigné, à Mme de Grignan, 30 avr. 1689

2Au plur. Ce qui est nécessaire pour l'alimentation d'une contrée.

• La pénurie des subsistances tient moins à l'infécondité des terres qu'aux fautes du gouvernement TESSIER, Instit. Mém. scienc. t. I, p. 278

3Au plur. Tout ce qui est nécessaire à la nourriture d'une armée. La citadelle manquait de subsistances.

• Le reste de cette campagne ne fut plus que subsistances Saint-Simon, 23, 4
• Dès lors [dans la retraite de Moscou], suivant qu'ils se trouvèrent les plus forts ou les plus faibles, ils arrachèrent violemment ou dérobèrent à leurs compagnons mourants leurs subsistances, leurs vêtements Ségur, Hist. de Nap. IX, 14

• Terme d'administration militaire. Mettre un homme en subsistance dans un régiment, nourrir et solder un soldat isolé qui a été recueilli dans un régiment, jusqu'à ce qu'il puisse rejoindre son corps.