substituer dans le Littré

1Mettre une chose, une personne à la place d'une autre.

• Vous voulez que je substitue la définition à la place du défini ; cela ne change jamais le sens du discours, je le veux bien Pascal, Prov. IV
• Ils [les apôtres] laisseront après eux des héritiers ; ils ne cesseront de se substituer des successeurs les uns aux autres, et cette race ne finira jamais Bossuet, 1re instruct. past. 6
• Avec quelle confiance le [M. de Montausier] substitua-t-il [le roi] en sa place dans l'un de ses plus importants et plus indispensables devoirs ? Fléchier, M. de Montaus.
• Alexandre Sévère, ayant fait rétablir plusieurs ouvrages de Trajan, y fit remettre partout le nom de ce prince, sans souffrir qu'on y substituât le sien Rollin, Trait. des Ét. 5e liv. 1re part.
• Quand les enfants commencent à parler, ils pleurent moins ; ce progrès est naturel, un langage est substitué à l'autre J.-J. Rousseau, Ém. II
• Ce prince [Caligula] faisait transporter de la Grèce en Italie les plus parfaites statues des dieux, auxquelles on coupait la tête pour y substituer la sienne Diderot, Cl. et Nér. I, 5

2Terme de jurisprudence. Appeler quelqu'un à une succession après un autre héritier ou à son défaut.

• On y trouva [dans le testament de César] qu'il avait adopté Octavius, fils de la fille de sa sœur, pour son fils et son principal héritier ; et qu'il lui avait substitué, en cas de mort sans enfants, Decimus Brutus, un des principaux conjurés VERTOT, Révol. rom. XIV, 282

• Il se dit de même des héritages qu'on laisse par substitution. Il avait substitué cette terre aux aînés de sa maison.

  • Si mon bien n'était pas substitué, je serais tout à fait ruinée à l'heure que je vous parle Dancourt, les Agioteurs, II, 13

3Se substituer, v. réfl. Se mettre en place de.

• Il n'était plus question de se faire à son gré des pasteurs imaginaires ; ils étaient tous faits, et Grotius avait reconnu qu'ils se substituaient les uns aux autres par un ordre immuable Bossuet, 2e Instr. sur les passages, Dissert. sur Grotius, 22