sylphe dans le Littré

1Nom que les cabalistes donnaient aux prétendus génies élémentaires de l'air.

• Une petite critique contre la Bérénice de Racine, qui me parut fort plaisante et fort spirituelle ; c'est de l'auteur des sylphides, des gnomes et des salamandres [Montfaucon de Villars] Mme de Sévigné, 16 sept. 1671
• Cette guerre sera très bien fondée, et, si les sylphes pouvaient périr, ils ne le pourraient faire dans une plus belle occasion Mme de Sévigné, 18 oct. 1671
• Je n'outre rien ; telle est en somme La demeure où je vis en paix, Concitoyen du peuple gnome, Des sylphides et des follets Gresset, Chartreuse.
• Sans quelques réminiscences de jeunesse et Mme d'Houdetot, les amours que j'ai sentis et décrits n'auraient été qu'avec des sylphides J.-J. Rousseau, Conf. X
• Lucile enfin mit sur cette main un pied charmant, et s'élança si légèrement à cheval, que tous ses mouvements donnaient l'idée d'une de ces sylphides que l'imagination nous peint avec des couleurs si délicates Mme de Staël, Corinne, XVII, 6
• Elle niait votre existence,Sylphes charmants, peuples de l'air Béranger, Sylphide.
• Je suis l'enfant de l'air, un sylphe, moins qu'un rêve, Fils du printemps qui naît, du matin qui se lève Victor Hugo, Ball. 2

• Fig.

  • Arioste à son tour, sylphe heureux du Parnasse, Souple et nerveux, unit et l'adresse et l'audace MILLEV., Invention poétique.
  • Tous les plaisirs, sylphes de la jeunesse,Éveilleront sa lyre au sein des nuits Béranger, Tailleur.

• On dit en parlant d'une jeune femme élancée et gracieuse : C'est une sylphide, elle danse comme une sylphide.

  • Je vous en dirai davantage, quand j'aurai vu Sylphide [Mme de Coulanges] Mme de Sévigné, 16 sept. 1676

2S. m. Genre de coléoptères.