tétanos s. m. (té-ta-nos')
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1Terme de médecine. Maladie caractérisée par la rigidité, la tension convulsive d'un plus ou moins grand nombre de muscles, et quelquefois de tous les muscles soumis à l'empire de la volonté ; elle produit une immobilité absolue, que ni la volonté du malade ni les efforts d'autrui ne sauraient vaincre.
Le climat des Antilles attaque les enfants nouveau-nés d'un mal qui semble renfermé dans la zone torride ; on l'appelle tétanos
Raynal, Hist. phil. XI, 32
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2Tétanos intermittent, dit aussi tétanie, sorte de névrose sans gravité observée surtout chez les femmes.
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3Terme de physiologie expérimentale. Tétanos artificiel, contraction permanente des muscles produite par des moyens artificiels.
Le tétanos artificiel provoqué par une série d'excitations rapprochées
MORAT et TOUSSAINT, Acad. des sc. Comptes rend. t. LXXXIII, p. 155Influence de la fatigue sur les variations de l'état électrique des muscles pendant le tétanos artificiel
ib.
Étymologie
Τέτανος, de τείνειν, tendre.