tard dans le Littré

1Quand le temps convenable est passé ; après le temps ordinaire.

• Le corbeau, honteux et confus,Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus La Fontaine, Fabl. I, 2
• On se levait trop tard, on se couchait trop tôt La Fontaine, ib. VII, 2
• La mort est un remède à trouver quand on veut,Et l'on s'en doit servir le plus tard que l'on peut Molière, le Dép. IV, 1
• Voiture et Sarrasin étaient nés pour leur siècle, et ils ont paru dans un temps où il semble qu'ils étaient attendus ; s'ils s'étaient moins pressés de venir, ils arrivaient trop tard, et j'ose douter qu'ils fussent tels aujourd'hui qu'ils ont été alors La Bruyère, XIII
• Ancienne histoire, ancienne astronomie, ancienne physique.... tout cela n'est qu'ancienne absurdité, qui doit faire sentir le bonheur d'être né tard Voltaire, Dict. phil. Axe.
• Les gouvernements sont comme les hommes : ils se forment tard Voltaire, Mœurs, 188
• Il faut dans ces affaires [persécutions pour un livre] agir comme en temps de peste : cito, longe, tarde, fuyez vite, allez loin, revenez tard Voltaire, Lett. Tressan, 11 févr. 1776

• Tôt ou tard, dans un temps éloigné ou dans un temps prochain.

  • Tout doit à la fin rentrer dans l'ordre, et mon tour viendra tôt ou tard J.-J. Rousseau, 2e promen.

• Pas plus tard que demain, très prochainement.

  • Vous, ma nièce et ma fille, deux impertinentes que je renfermerai dans un couvent pas plus tard que demain Dancourt, Prix de l'arqueb. sc. 11

2Tard, par rapport à la journée, vers la fin du jour. Il est rentré fort tard.

3Il s'emploie adjectivement au même sens.

• Il est tard, après tout, de m'en vouloir dédire ;Aujourd'hui l'on s'assemble, aujourd'hui l'on conspire Corneille, Cinna, I, 2
• Mais, seigneur, c'est bien tard s'opposer à l'orage Racine, Alex. II, 2

• Il se dit de la fin de la journée. Je ne croyais pas qu'il fût si tard.

  • Je vais donc couper la tête à mon coq [qui devait ressusciter à l'aide d'un élixir], continuait le charlatan ; mais, comme il est tard et que cette opération est digne du grand jour, ce sera pour demain Voltaire, Dial. 26
  • Il se fait déjà tard, et partons au plutôt BOISSY, Deh. tromp. III, 3

4Substantivement. Au plus tard, dans le cas où on tarderait le plus.

• Dans une heure au plus tard vous essuierez ses larmes Corneille, Poly. I, 1

• Sur le tard, dans la soirée.

  • Lui donner tous les matins le bonjour, et sur le tard le bonsoir Pascal, Prov. IX
  • On voit toujours sur le tard Venir l'omelette au lard Qu'au secours de ta faim le ciel propice envoie CHAUL., à La Fare, à Fontainebleau, en 1701

• Fig. Tardivement.

  • À peine sur le tard rentre-t-on en soi-même Corneille, Imit. III, 44
  • M. de Mortemart, s'étant avisé sur le tard d'un héroïsme de probité et de vertu, n'en prit que le fanatisme Saint-Simon, 127, 145

• Terme de pêche. Voyage de tard, second voyage que les pêcheurs de morue font dans l'année à Terre-Neuve.