tercet s. m. (tèr-sè ; le t ne se prononce pas et ne se lie pas ; au pluriel, l's se lie : de tèr-sè-z harmonieux)
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Couplet ou stance de trois vers.
- Et qu'ensuite six vers artistement rangésFussent en deux tercets par le sens partagés Boileau, Art p. II
Pétrarque eut honte de ses divins tercets, parce qu'ils étaient italiens, et depuis ne reprocha-t-on pas à Machiavel d'avoir écrit l'histoire autrement qu'en latin ?
Paul-Louis Courier, Trad. nouv. d'Hérod. préface.
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Au XVIIe siècle, on disait aussi tiercet.
Enfin les quatrains sont admirables tous deux ; Venons-en promptement aux tiercets, je vous prie
Molière, Fem. sav. III, 2
Étymologie
Ital. terzetto, dimin. de terzo, troisième, du lat. tertius.