touche dans le Littré

1Action de toucher.

• Populairement. Coups qu'on donne.

  • Ils s'écoulent tous et craignent la touche D'ABLANC., Lucien, dans LEROUX, Dict. comique.

• Au jeu de billard, se dit de l'action d'atteindre la bille sur laquelle on joue. Manque de touche.

• Fig. Perte, disgrâce, mortification (sens familier qui vieillit). On l'a obligé à restituer une grosse somme ; c'est une rude touche.

  • Voilà pour votre adresse une assez rude touche Corneille, Ment. v, 3

2Action de toucher l'or, l'argent, de les éprouver par la pierre de touche. On connut à la touche que cette pièce était fausse.

• Pierre de touche, espèce de pierre basaltique, noire, très dure, sur laquelle on frotte les petits bijoux en or ou en argent, pour en reconnaître le titre ; on traite la trace laissée sur sa surface au moyen de l'acide azotique ; la couleur qu'elle prend indique approximativement le titre de l'alliage.

  • Quant à son mors, il doit être à vingt-trois carats ; car il [le cheval] en a frotté les bossettes contre une pierre que j'ai reconnue être une pierre de touche, et dont j'ai fait l'essai Voltaire, Zadig, 3
  • C'est sur la propriété qu'a la cornéenne lydienne de recevoir la trace de certains métaux, qu'est fondé l'usage que l'on fait de cette pierre pour juger, par aperçu, du titre de l'or ; on la nomme vulgairement pierre de touche ; elle porte aussi le nom de lydienne, parce que c'est celui que les anciens donnaient à la pierre de touche A. BRONGNIART, Traité de min. t. I, p. 552

• Fig. Pierre de touche, tout ce qui sert d'épreuve.

  • Mettant leur jugement sur la pierre de touche Régnier, Sat. X
  • L'impromptu est justement la pierre de touche de l'esprit Molière, Préc. 10
  • Vous me confirmez dans la bonne opinion que j'en ai [du jeune Grignan], en me disant qu'il vous aime toujours et qu'il vous écrit ; ce sont des pierres de touche que ces endroits-là Mme de Sévigné, à du Plessis [gouverneur du jeune Grignan], 26 juin 1689
  • L'occasion est, pour ainsi parler, la pierre de touche ; c'est elle qui découvre l'âme, et qui en révèle tout le secret Bourdaloue, Instruct. charité, Exhort. t. II, p. 374
  • Ces détails précis, exacts et profonds qui sont la pierre de touche de la vérité d'un système, et que quelques auteurs affectent d'en appeler l'appareil D'Alembert, Œuv. t. XIV, p. 79

3Terme d'imprimerie. Action, manière d'appliquer l'encre sur les formes avec les balles ou le rouleau.

4Troupeau de bœufs gras qu'on amène au marché : dénomination tirée de ce qu'on dit toucher les bœufs pour les conduire.

5Chacune des pièces d'ébène, d'ivoire, etc. qui composent le clavier d'un orgue, d'un piano. Touches blanches. Touches noires.

• Un clavecin bien accordé ne fournit que des touches qui expriment la juste valeur de chaque son Fénelon, t. XXI, p. 147

6Chacun des petits filets saillants du manche de la guitare et de quelques autres instruments à cordes. Il faut mettre des touches au manche de cette guitare.

7Dans le violon, la touche, la partie sur laquelle les doigts font toucher les cordes.

8Par comparaison avec le jeu des instruments à clavier, touche se dit des sons considérés quant à l'organe qui contribue le plus à les former : b, p, v, f, m, appartiennent à la touche labiale, tandis que d, t, sont de la touche dentale.

9Petit crochet d'os ou d'ivoire pour jouer aux jonchets. Lever des jonchets avec la touche.

10Petit brin de bois ou de quelque autre chose dont les enfants qui apprennent à lire touchent les lettres qu'ils veulent épeler.

11Terme de peinture. Manière dont un peintre indique et fait sentir le caractère des objets.

• La touche noble et sûre De Raphaël et du Poussin Voltaire, Ép. 29
• Sous ses yeux des amours badinsRanimaient ces touches savantes Voltaire, Temple du Goût.
• Ici le coloris du peintre et sa touche sont beaucoup plus fermes Diderot, Salon de 1765, Œuv. t. XIII, p. 256, dans POUGENS
• J'ai cru quelquefois reconnaître la touche mystique et le ton inspiré de Murillo Chateaubriand, Itin. part. 3

12Terme de sculpture. La façon nécessaire à chaque œuvre. Telle touche convient à tel éloignement du regard, et ne convient pas à tel autre.

13Par analogie, en littérature, manière dont l'écrivain fait sentir le caractère de la pensée.

• Il [Fléchier] a peint d'une touche trop faible la noble et dangereuse fonction d'élever l'héritier d'un grand royaume D'Alembert, Éloges, Fléchier.
• C'est à la vérité de l'expression, à la force des touches, au choix des situations et des oppositions que le critique doit s'attacher Marmontel, Œuv. t. VI, p. 256
• J'ai heureusement donné quelques touches imperceptibles à ma lettre à Renouard Paul-Louis Courier, Lett. II, 177

14Fig. Action de toucher, d'émouvoir.

• Ces impatiences d'un Dieu qui te cherche [âme pécheresse], ces touches pressantes d'un Dieu qui te trouve Bossuet, Serm. Ferv. de la pénit. I
• Dans les premières touches de l'esprit [de Dieu], on ne sait d'où il vient, ni où il va ; il vous inspire de nouveaux désirs inconnus aux sens Bossuet, Médit. sur l'Évang. 91e jour.
• Il restait ce secret regard d'une Providence miséricordieuse qui la voulait rappeler des extrémités de la terre ; et voici quelle fut la première touche Bossuet, Anne de Gonz.

1Mis en contact.

• L'ambre ne répand pas un parfum si doux que les objets touchés par l'objet que l'on aime BERN. DE ST-PIERRE, Paul et Virginie.

• Aux jeux de dame et de trictrac, dame touchée, dame jouée, on est obligé de jouer la pièce qu'on a touchée.

• Au jeu d'échecs, pièce touchée, pièce jouée, quand on a touché une pièce, il faut la jouer.

• Gage touché, se dit d'un petit jeu de société dans lequel les délinquants donnent des gages, c'est-à-dire certains menus objets ; une personne touche un de ces gages, et une autre qui ne sait pas à qui est le gage, ordonne une pénitence. Jouer au gage touché. Qu'ordonnez-vous au gage touché ?

• Touché, à l'escrime, atteint par le fleuret de son adversaire.

2Dont on joue, en parlant d'un instrument de musique à touches.

• Un instrument bien touché peut exciter les passions Bossuet, Sermons, Par. de Dieu, 3

3Où les coups de pinceau sont donnés d'une certaine façon. Tableau bien touché.

• Les têtes sont ici mieux touchées Diderot, Salon de 1767, Œuv. t. XIV, p. 337, dans POUGENS
• Ce portrait hardi, colossal, expressif et touché de caractère FALCONNET, Œuvres div. t. III, p. 62

4Il se dit, dans un sens analogue, des choses de la littérature.

• Selon que du sujet touché diversementLes vers à mon discours s'offrent facilement Régnier, Sat. 1
• La tragédie, sans doute, est quelque chose de beau quand elle est bien touchée Molière, Critique, 7
• Tous les travers de l'homme sont fort bien touchés dans cette épître Voltaire, Lett. au roi de Pr. 24 janv. 1747

• Article touché, article vigoureusement fait.

5Fig. Ému.

• Quelle sorte d'ennuis fut jamais ressentieÉgale au déplaisir dont j'ai l'esprit touché ! Malherbe, V, 16
• Je me sens touché de quelque vanité d'avoir de la passion pour un homme qui a l'approbation et les louanges de tout le monde [le marquis de Pisany] Voiture, Lett. 119
• M. de Clèves avait épuisé toute sa constance à soutenir le malheur de voir une femme qu'il adorait, touchée de passion pour un autre LA FAY., Princ. de Clèv. Œuvres compl. t. II, p. 188, dans POUGENS.

• Absolument.

  • Ne me lorgne point, toi, j'ai l'esprit trop touché Molière, le Dép. IV, 4
  • Le funeste succès [la fièvre et la mort du cardinal de Retz] n'a que trop justifié nos discours.... ma fille est touchée comme elle le doit Mme de Sévigné, à Guitaut, 25 août 1679
  • Qui n'est touché sensiblement en lisant le nom de son fils, de son frère, d'un parent cher, d'un ami tué, ou blessé, ou exposé dans cette terrible bataille qui sera célèbre à jamais [Fontenoi] ? Voltaire, Fontenoi, Disc. prél.
  • Mais ces pleurs bienfaisants, ces pleurs délicieuxQue donne aux cœurs touchés l'indulgence des cieux Delille, Imag. VIII

6Touché de Dieu, ou, simplement, touché, sur qui la grâce s'est fait sentir.

• Avant que l'on soit touché, on n'a que le poids de sa concupiscence, qui porte à la terre Pascal, Lett. à Mlle de Roannez, 4
• Vous qui, après avoir été touché de Dieu dans ce saint temps, reviendrez à vos premières voies Massillon, Carême, Sur la rechute.

7Fig. Sur qui une impression a été faite.

• Si, touchés des saints exemples que je vous propose, vous laissez attendrir vos cœurs Bossuet, Anne de Gonz.
• Maxime, touché le ses raisons, promit de leur sauver la vie Fléchier, Hist. de Théod. III, 43
• Peu instruit ou peu touché de la rigueur inflexible des principes catholiques en matière de foi, il [un protestant] croyait que chacune des parties belligérantes devait faire à la paix quelques sacrifices, et céder un point pour en obtenir un autre D'Alembert, Éloges, Bossuet

8Qui éprouve le sentiment de l'amour.

• Quand le cœur est véritablement touché, il sent du plaisir à tout ce qui lui prouve à lui-même sa propre sensibilité Mme DE TENCIN, Œuv. t. I, p. 52, dans POUGENS