trépied dans le Littré

1Ustensile de cuisine à trois pieds.

• Se dit, en général, de tout meuble à trois pieds. Lavabo, guéridon en trépied.

  • Je trouve Vulcain un divin forgeron, quand il fait des trépieds d'or qui vont tout seuls au conseil des dieux Voltaire, Dial. 15

2Terme d'antiquité. Vase à trois pieds ; cassolette portée sur trois pieds.

• Ce trépied, garni d'or soutenu par un dragon d'airain, fut offert par les Grecs, après la bataille de Platée BARTHÉLEMY, Anach. ch. 22

3Le trépied de Delphes, le trépied d'Apollon, espèce de siége sur lequel la prêtresse rendait ses oracles.

• [Dans les oracles] les vieux trépieds étaient en possession de l'avenir depuis un temps immémorial ; et la parole d'un dieu expérimenté était bien plus sûre que celle de ces dieux qui n'avaient encore nulle expérience Fontenelle, Oracles, I, 11
• La pythie, avant que de monter sur le trépied, s'y disposait par de longs préparatifs, des sacrifices, des purifications, un jeûne de trois jours et beaucoup d'autres cérémonies Rollin, Hist. anc. Œuv. t. v, p. 37, dans POUGENS
• Le destructeur des oracles [Fontenelle], celui qui a renversé le trépied des sibylles STAAL, Mém. t. I, p. 250

• Fig. Être sur le trépied, parler avec enthousiasme.

  • Puisque, de ce moment, vous m'érigez en oracle, me voilà sur mon trépied Paul-Louis Courier, Lett. II, 242

4Terme d'anatomie. Trépied coeliaque, nom donné à la terminaison de l'artère ou tronc coeliaque ou opisthogastrique, qui se partage en trois branches, à la fois ou à peu près, la coronaire stomachique, l'hépatique et la splénique.

• Trépied vital, ensemble des trois fonctions essentielles de la vie, la respiration, la circulation et l'innervation.