trace dans le Littré

1Vestige qu'un homme ou un animal laisse à l'endroit où il a passé.

• Sur quel espoir nouveau, dans quels heureux climatsCroyez-vous découvrir la trace de ses pas ? Racine, Phèdre, I, 1
• Il aurait voulu pouvoir baiser les traces de ses pas Fénelon, Tél. VII
• Les Brutiens sont légers à la course comme les cerfs et comme les daims.... à peine laissent-ils dans le sable quelques traces de leurs pas Fénelon, ib. x.

• Terme de vénerie. Marque que le sanglier, et, en général, les bêtes noires laissent de leurs pieds sur la terre, ce qui les fait reconnaître des chasseurs.

• Aller, revenir sur la trace, sur les traces, suivre, rejoindre.

  • Dès que je le pourrai, je reviens sur vos traces Racine, Brit. v, 2

• Sur les traces de quelqu'un, à sa suite.

  • Moi, je m'arrêterais à de vaines menaces ?Et je fuirais l'honneur qui m'attend sur vos traces ? Racine, Iphig. I, 2

• Fig. Les cœurs volent sur ses traces, il s'attire la bienveillance, l'amour de tout le monde.

  • Jadis en moi se trouvaient réunisLes doux attraits, la jeunesse, les grâcesEt de Narcisse et de votre Adonis ;Aussi les cœurs volaient tous sur mes traces MALFIL., Narcisse, III

2Fig. Exemple à suivre.

• Et ces fameux héros, dont il suivra la trace Corneille, Othon, III, 3
• Les bons et vrais dévots, qu'on doit suivre à la trace Molière, Tart. 6
• Fais connaître à mon fils les héros de sa race ;Autant que tu pourras, conduis-le sur leur trace Racine, Andr. IV, 1
• Craint-on de s'égarer sur les traces d'Hercule ? Racine, Phèdre, I, 1
• Grand Dieu ! si tu prévois qu'indigne de sa race,Il doive de David abandonner la trace Racine, Ath. I, 2
• Il me disait tout ce que je devais faire pour marcher sur les traces de mon aïeul Minos Fénelon, Tél. XII
• Tout s'enflamma du désir de s'illustrer sur les traces de ce héros et de ses élèves Raynal, Hist. phil. v, 7

3Marque, impression que laisse un chariot, un carrosse, etc. Suivre la trace d'un chariot.

4Toute marque laissée par une chose. Il porte sur son visage la trace de longues souffrances.

• Qu'on remue ces ruines, on trouvera, dans les restes de ce bâtiment renversé, et les traces de ses fondations, et l'idée du premier dessin, et la marque de l'architecte Bossuet, la Vallière.
• De son généreux sang la trace nous conduit Racine, Phèdre, v, 6
• Quelles traces de sang vois-je sur vos habits ? Racine, Théb. I, 3
• Celle-ci [Iris], volant d'une aile légère, fend les espaces immenses des airs, laissant après elle une longue trace de lumière Fénelon, Tél. XVI
• Jamais d'aucun mortel le pied....N'imprima sur la terre une plus forte trace Lamartine, Nouv. Médit. Bonaparte.

• Fig.

  • De quelque côté que je suive les traces de la glorieuse origine de Madame, je ne découvre que des rois Bossuet, Duch. d'Orl.

5Fig. Impression que les objets font dans l'esprit, dans la mémoire. Cette aventure a laissé des traces profondes dans mon esprit, dans ma mémoire.

• L'agitation attachée au commandement et aux grands rôles a fait de trop profondes traces [chez le duc de Chaulnes], pour qu'elles s'effacent jamais Mme de Sévigné, 13 mai 1695
• Quelle possession vous avez prise de mon cœur, et quelle trace vous avez faite dans ma tête ! Mme de Sévigné, à Mme de Grignan, 27 sept. 1679
• Tout [excepté penser à Mme de Grignan] passe, tout glisse, tout est par-dessus, et ne fait que de légères traces à mon cerveau Mme de Sévigné, 15 juin 1680
• Les traces du cerveau n'obéissent point à l'âme, elles ne s'effacent pas lorsqu'elle le souhaite : elles lui font au contraire violence, et l'obligent même à considérer sans cesse les objets, d'une manière qui l'agite et qui la trouble en faveur des passions Malebranche, Rech. vér. v, 11
• Effacer les traces de la première habitude Buffon, Hist. nat. hom. Œuv. t. IV, p. 435
• Eh quoi ! n'en pourrons-nous fixer au moins la trace ? Lamartine, Médit. le Lac.

6Fig. Tout ce qui sert à laisser une marque, une impression.

• On ne voit plus aucun reste ni des anciens Assyriens, ni des anciens Mèdes, ni des anciens Perses, ni des anciens Grecs, ni même des anciens Romains ; la trace s'en est perdue, et ils se sont confondus avec d'autres peuples Bossuet, Hist. II, 7
• On vit François de Paule traverser toute la Sicile, laissant partout des traces d'une charité bienfaisante Fléchier, Panég. St Franç. de Paule.
• De mes feux mal éteints je reconnus la trace Racine, Andr. I, 1
• Du sort de cet enfant on n'a donc nulle trace Racine, Athal. III, 4
• Ces églises si célèbres.... où il ne reste plus maintenant de traces de christianisme Massillon, Carême, Parole de Dieu.
• Sous Tibère, ils [les sénateurs romains] se portèrent si avidement au-devant du joug, que ce prince, le plus timide et le plus soupçonneux des hommes, s'en plaignait quelquefois et aurait voulu retrouver quelque trace d'une liberté qu'il redoutait Condillac, Étud. hist. II, 1

7Lignes que l'on fait sur le terrain pour un dessin, un plan, etc. Faire la trace d'un parterre.

8En géométrie descriptive, les traces d'un plan, d'une droite, sont les lignes, les points suivants lesquels ce plan, cette droite coupent les plans de projection.

9Premiers points, premiers traits pour marquer les contours d'un ouvrage à l'aiguille.

• Terme de point d'Alençon. Travail consistant à couvrir d'un fil les parties piquées (voy. PICAGE) ; autrement dit, reproduction exacte du dessin sur le parchemin dans la dentelle réseau.

10Trace d'un filon, petite fente qui se conserve dans l'amincissement ou l'étranglement d'un filon, et sert à le retrouver en conduisant à son redressement.

11Terme de vétérinaire. Trace de balzane, tache blanche peu étendue située sur la couronne d'un cheval.

12Voie, chemin (sens qui vieillit).

• Les deux nonnains n'oublièrent la trace Du cabinet La Fontaine, Mazet.
• Que servent tant de questions, sinon à nous faire perdre, parmi des détours infinis, la trace toute droite de la vérité ? Bossuet, Sermons, Haine pour la vérité, 2
• Un homme issu d'un sang fécond en demi-dieux,Suit, comme toi, la trace où marchaient ses aïeux Boileau, Sat. v.

1Dont on a tiré, disposé les lignes. Le plan tracé par l'architecte.

• C'est de lui que nous vient cet art ingénieuxDe peindre la parole et de parler aux yeux,Et par les traits divers des figures tracéesDonner de la couleur et du corps aux pensées BRÉBEUF, Phars. III

• Fig.

  • C'est le portrait d'Anaxagore tracé par Périclès D'Alembert, Éloges, Montesq.

2Écrit, mis sur le papier.

• Vous dirai-je qu'il [M. de Lamoignon] se fit une religion d'écouter les raisons des parties et de lire tous leurs mémoires.... sans se fier à ces extraits mal digérés et souvent tracés à la hâte ? Fléchier, Lamoign.
• Aussitôt trente noms, sur le papier tracés,Sont au fond d'un bonnet par billets entassés Boileau, Lutr. I
• .... Quels malheurs dans ce billet tracésVous arrachent, seigneur, les pleurs que vous versez ? Racine, Iphig. I, 1

3Tracé se dit, en hippologie, des chevaux inscrits sur le stud-book, et dont la généalogie est connue.

4Terme de blason. Se dit pour ombré.

5S. m. Trait, imitation de la forme, des contours d'un ouvrage d'art que l'on obtient à l'aide de dessins ou de plans graphiques. Faire le tracé d'un plan, d'un dessin.

• Le tracé et la mesure effective d'une ligne de 57 à 58 mille toises est de toute impossibilité dans les pays habités DELAMBRE, Abr. astron. 23e leçon.

• S'emploie souvent dans le discours comme synonyme de ligne, quand on parle d'une voie de communication. Le tracé du chemin de fer de Paris à Orléans passe par Étampes.

• Le tracé d'un retranchement, d'un ouvrage de fortification est sa disposition horizontale sur le terrain ; on le détermine par la projection horizontale des crêtes intérieures.