1tresse s. f. (trè-s')
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1Tissu plat fait de petits cordons, de fils, de cheveux, etc. entrelacés. Tresse de fil, de soie. Faire une tresse. Chausson de tresse.
Tu n'avais pour toute coiffure qu'une longue tresse de tes cheveux, roulée autour de la tête et rattachée avec une aiguille d'or, à la manière des villageoises de Berne
J.-J. Rousseau, Hél. II, 25
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2Cheveux assujettis sur trois brins de soie, dont les perruquiers font les perruques.
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3Terme de marine. Tissu plat fait avec des fils de caret qui sont toujours en nombre impair ; une tresse est composée en faisant passer successivement ces fils les uns sur les autres.
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Tresse de mèches, trois mèches que l'on allumait ensemble pour mettre le feu au canon avec plus de sûreté.
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4Gros papier gris.
Étymologie
Wallon, tress ; Berry, terse ; provenç. tressa, treza ; espagn. trenza ; portug. trança ; ital. treccia. Diez pense qu'il provient du grec τρίχα, en trois, la tresse étant formée de trois cordons ; on a aussi indiqué θρὶξ, τριχὸς, cheveu ; mais comment ces mots grecs seraient-ils entrés dans les langues romanes ? Vu le sens étymologique du tricher, qui est tirer, et le sens propre du bas-latin tricare, qui est embarrasser, il est très probable que tresse et tricher ont même origine, c'est-à-dire une origine germanique : holl. treckken, tirer, et tromper.