tribu dans le Littré

1Certaine division du peuple, chez quelques nations anciennes.

• Romulus commença par distribuer tous les citoyens en tribus et en légions Rollin, Traité des Ét. v, 3e part. 2
• Épicure était Athénien, du bourg de Gargette, et de la tribu d'Égée Diderot, Opin. des anc. phil. (Épicurisme).
• Les Athéniens sont partagés en dix tribus BARTHÉLEMY, Anach. ch. 26
• Il n'y en out d'abord que trois [divisions du peuple romain] ; d'où vint, suivant l'opinion commune, le nom de tribu que ces divisions conservèrent, lors même que le nombre en fut augmenté BERNARDI, Instit. Mém. inscr. et belles-lettres. t. VIII, p. 288
• L'hymen dont la solennitéUnit la tribu sainte à la tribu guerrière Casimir Delavigne, Paria, III, 7

• À Rome, tribus urbaines, celles qui habitaient la ville ; tribus rustiques, celles qui vivaient à la campagne.

  • C'était une ignominie d'être transféré d'une tribu rustique dans une tribu urbaine, et même dans une tribu rustique inférieure à celle où l'on se trouvait d'abord placé BERNARDI, Instit. Mém. inscr. et belles-lettres t. VIII, p. 289

2Chez les Juifs, tous ceux qui étaient sortis d'un des douze patriarches.

• Saül lui répondit : Ne suis-je pas de la tribu de Benjamin, qui est la plus petite d'Israël ? Saci, Bible, Rois, I, IX, 21
• Rompez vos fers, tribus captives Racine, Esth. III, 9
• Les Israélites étaient divisés en douze tribus : il y avait aussi douze tribus d'Ismaélites, et douze tribus de Perses FLEURY, Mœurs des Israél. tit. v, 2e part. p. 38, dans POUGENS.

• La tribu sacrée, la tribu sainte, la tribu de Lévi, qui était vouée au culte.

  • Et Dieu n'est plus servi que dans la tribu sainte Racine, Athal. III, 7

• Par allusion, dans le style de la chaire, la tribu sacrée, la tribu sainte, l'ordre ecclésiastique.

3Peuplade, petit peuple faisant partie d'une grande nation. Une tribu de Germains. Une tribu d'Arabes. Une tribu de sauvages.

• Hélas ! nous espérions....Que sur toute tribu, sur toute nation,L'un d'eux établirait sa domination Racine, Athal. I, 1

• Familièrement, gens de toutes nations et de toutes tribus, gens de toute espèce.

  • Ne pouvoir se passer de diseurs de riens, d'écoliers, de précieuses ridicules, de fainéants de toutes nations et de toutes tribus ? Anti-Ménagiana, p. 187

4Familièrement. Les divers membres d'une famille.

• J'embrasse tout ce qui est autour de vous ; j'ai bien envie de savoir où va votre tribu Mme de Sévigné, 17 mars 1680

• Il se dit, en un sens analogue, des animaux et des végétaux.

  • La grande tribu des petits oiseaux de rivage Buffon, Ois. t. XV, p. 220
  • Il aperçut une tribu de thons qui suivait tranquillement les sinuosités de la côte, et s'engageait dans le filet par une ouverture ménagée à cet effet BARTHÉLEMY, Anach. ch. 74
  • Mais, lorsqu'un chêne antique ou lorsqu'un vieil érable,Patriarche des bois, lève un front vénérable,Que toute sa tribu, se rangeant à l'entour,S'écarte avec respect, et compose sa cour Delille, Jardins, II

5Terme d'histoire naturelle. Division établie dans les familles. La tribu renferme un ou plusieurs genres. La famille des caryophyllées se divise en deux tribus : les silénées et les alsinées.

6Fig. Coterie, parti.

• Son esprit [du duc de Noailles] et sa tribu si établie lui donnait de la crainte [au régent] Saint-Simon, 480, 207

• Se disait des subdivisions des quatre nations dans l'université de Paris.

• Se disait d'une certaine quantité de moines qui avaient un supérieur particulier soumis à l'abbé.