trop-plein dans le Littré

1Ce qui excède la capacité d'un vase, ce qui en déborde. Le trop-plein d'un tonneau.

• On dit de même : le trop-plein d'un étang, d'un canal.

• Fig.

  • Il faudrait toujours que ma petite [fille] fût par-dessus le marché ; c'est le trop-plein de la tendresse que j'ai pour vous Mme de Sévigné, à Mme de Grignan, 7 août 1671
  • Quand les besoins seront satisfaits, le surplus des assignats, s'il en est, le trop-plein, qu'on me passe cette expression, se reversera naturellement dans le payement de la dette contractée pour l'acquittement des biens nationaux Mirabeau, Collect. t. IV, p. 58
  • Je verserais le trop-plein de mon âme Lamartine, Joc. II, 87

2Trop-plein d'une citerne, puisard creusé auprès d'une citerne ; il reçoit l'eau qui déborderait de la citerne et qui se perd dans le puisard.

• Au plur. Des trop-pleins.