vers dans le Littré

1Assemblage de mots mesurés et cadencés selon certaines règles fixes et déterminées.

• Tacite a été repris d'avoir commencé son ouvrage par un vers : Urbem Romam a principio reges habuere, quoiqu'il n'ait rien du vers que la mesure Vaugelas, Rem. t. I, p. 163, dans POUGENS
• On n'appelle vers dans la prose que ceux qui en ont la juste cadence, et qui ne sont ni suivis ni précédés d'aucun mot qui y soit joint : " Le désir trop ardent d'acquérir des richesses " est un vers bien mesuré, qu'il faut éviter en écrivant Acad. Observ. sur Vaugel. p. 120, dans POUGENS
• Aussi est-ce la vingt et unième [pièce] que j'ai fait voir sur le théâtre ; et, après avoir fait réciter quarante mille vers, il est bien malaisé de trouver quelque chose de nouveau, sans s'écarter un peu du grand chemin Corneille, Nicom. Examen.
• Que lui fait mon avis, qu'il a pris de travers ?On peut être honnête homme et faire mal les vers Molière, Mis. IV, 1
• Il est permis d'être parfois assez fou pour faire des vers, mais non pour vouloir qu'ils soient vus Molière, Comtesse, 1
• Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée,Ne peut plaire à l'esprit quand l'oreille est blessée Boileau, Art p. I
• Un esprit de travers,Qui, pour rimer des mots, pense faire des vers Boileau, Disc. au roi.
• Le vers se sont toujours des bassesses du cœur Boileau, Art p. IV
• Ce n'était pas jadis sur ce ton ridiculeQu'Amour dictait les vers que soupirait Tibulle Boileau, ib. II
• L'ardeur de se montrer et non pas de médireArma la vérité du vers de la satire Boileau, ib. II
• Qui n'aime point le vers a l'esprit sec et lourd ;Je ne veux point chanter aux oreilles d'un sourd ;Les vers sont, en effet, la musique de l'âme Voltaire, Ép. 101
• Il y a plus de soixante ans que j'étudie l'art des vers, et peut-être suis-je en droit de dire mon sentiment Voltaire, Dict. phil. Vers.
• Un vers, pour être bon, doit être semblable à l'or, en avoir le poids, le titre et le son : le poids, c'est la pensée ; le titre, c'est la pureté élégante du style ; le son, c'est l'harmonie Voltaire, ib.
• Montesquieu, n'ayant pu réussir en vers, s'avisa, dans ses Lettres persanes, de n'admettre nul mérite dans Virgile et dans Horace Voltaire, ib.
• Je suis effrayé de la difficulté de faire des vers français, et je ne m'étonne plus que Despréaux employât deux ans à composer une épître Voltaire, Lett. Thiriot, 29 nov. 1738
• J'ai fait de temps en temps de médiocres vers ; c'est un exercice assez bon pour se rompre aux inversions élégantes, et apprendre à mieux écrire en prose J.-J. Rousseau, Conf. IV
• M. Godeau, évêque de Vence, dont nous avons tant de vers et si peu de poésies D'Alembert, Œuv. t. IV, p. 31
• Et quel miel, ô Virgile, est plus doux que tes vers ? Delille, Imag. v.
• Et moi j'aime à chanter les vers plaintifs d'Isaure Ducis, Othello, v, 2
• Filles des mêmes âmes, Les belles actions sont les sœurs des beaux vers P. LEBRUN, Voy. de Grèce, VII, 4

• Vers faux, vers qui pèche contre les règles de la versification.

• Ce vers n'y est pas, il pèche contre les règles de la versification.

• Vers d'or ou vers dorés, vers gnomiques attribués à Pythagore.

• Fig. Ce ne sont pas des vers à sa louange, c'est un blâme, une critique, une médisance.

  • Uranie : Faites un mémoire de tout, et le donnez à Molière, que vous connaissez, pour le mettre en comédie. - Climène : Il n'aurait garde, sans doute, et ce ne serait pas des vers à sa louange Molière, Critique, sc. 7
  • Ce que vous dites là ne sont point des vers à la louange de la fortune Dancourt, Femme d'intrigue, v, 2

• Ironiquement.

  • Nérine : .... Avec un valet me mettre en compromis ! Ce nouveau procédé me paraît fort étrange. - Sturgon : Point : les vers qu'il dira sont à votre louange ! HAUTER., Appar. tromp. I, 11
  • Nous avons entendu votre galant entretien, et les beaux vers à ma louange que vous avez dits l'un et l'autre Molière, G. Dand. III, 8

2Au sing. en un sens collectif. Il fait bien le vers. Son vers est brillant.

• Boileau, dit Marmontel, tourne assez bien un vers GILB., XVIIIe siècle.

3Vers libres, vers de différentes mesures, qui ne sont pas soumis à des retours réguliers. Les Fables de la Fontaine sont en vers libres.

4Vers blancs, vers non rimés dans les langues où la rime est en usage.

• Si on s'avise de faire des tragédies en vers blancs, de les jouer sur notre théâtre, la tragédie est perdue Voltaire, Jules César, Avert. du trad.
• Le vers blanc peut être aussi harmonieux que le vers rimé, à la consonance près, dont l'habitude a fait un plaisir pour l'oreille Marmontel, Œuv. t. v, p. 372

5Grands vers, les vers alexandrins, les vers de douze syllabes ; vers commun, le vers de dix syllabes ; petit vers, le vers de huit syllabes, par opposition aux précédents ; petits vers, les vers de huit syllabes et au-dessous.

• Vers métriques, vers essayés dans le XVIe siècle, où l'on croyait imiter les longues et les brèves des vers latins.

• Vers à la façon de Neuf-Germain, vers où un mot donné, un nom propre comme Aristide, était décompose en ses trois syllabes, A-, ris-tide, lesquelles terminaient chacune un vers ; après cela venait un quatrième vers terminé par le mot entier Aristide ; et les couplets suivants étaient réglés de la même manière.

6Petits vers, petites pièces de vers, pièces de vers sur des sujets légers.

• Voici de petits vers pour de jeunes amants Molière, Fem. sav III, 5
• Ce qu'on appelle petits vers a prodigieusement perdu de faveur ; pour se résoudre à les lire, il faut être bien averti qu'ils sont excellents D'Alembert, Œuv. t. IV, p. 102

7Vers de société, petites pièces de vers que l'on compose ou que l'on lit dans la société, dans les salons.

• Ses petits vers de société lui procurent ici de grands succès Mme de Genlis, Mères riv. t. I, p. 9, dans POUGENS

8Vers politiques, vers rimés de treize syllabes, employés en grec moderne.

1Elle sert à exprimer une certaine direction, une situation d'un certain côté. Voguer vers la rive. Lever les mains, les yeux vers le ciel.

• Lève-toi, m'a-t-il dit, prends ton chemin vers Suse Racine, Esth. I, 1
• Il envoya Clitus vers l'Hellespont, pour empêcher les troupes ennemies de passer d'Asie en Europe Rollin, Hist. anc. Œuv. t. VII, p. 117, dans POUGENS
• Le premier moment de la vieEst le premier pas vers la mort J.-B. Rousseau, Od. II, 13

• Il se construit avec quelques adverbes.

  • Ouvrant ceux de ces pores qui regardent vers là [de ce côté] Descartes, l'Homme.
  • Les parties du sang qui, étant les plus agitées et les plus pénétrantes, sont les plus propres à composer ces esprits, se vont rendre plutôt vers le cerveau que vers ailleurs Descartes, Méth. v, 8

2Auprès de. Je l'ai envoyé vers vous. Envoyé vers tel prince d'Allemagne.

• Le coadjuteur et lui [Beaufort] employèrent toutes sortes de moyens vers M. le Prince et vers Mme de Longueville pour les adoucir LA ROCHEFOUC., Mém. 99
• Nous devrons être contents, lui [Malebranche] et moi : lui, de s'être justifié vers le public ; moi, d'avoir tiré de lui un désaveu Fénelon, t. III, p. 9

3Environ. Nous partirons vers midi. Vers le commencement du règne de Louis XIV.

• Ce n'est que vers l'année 1725 qu'on a commencé en Espagne à traduire quelques-uns de nos livres de physique Voltaire, Héraclius de Calderon, Dissert.
• Mort de Périclès vers le mois de boédromion (octobre), 429 ans avant J. C. Barthélemy, Anach. t. VII, table 1
• Je rentrai vers le soir, me disant sur ma route.... Casimir Delavigne, Paria, III, 4

4Fig. À l'égard de, envers.

• Mais au lieu d'affaiblir vers toi mon amitié Corneille, la Veuve, v, 11
• Je deviens sacrilége, ou je suis parricide,Et vers l'un ou vers l'autre il faut être perfide Corneille, Cinna, III, 2
• Ce monarque, en un mot, a vers vous détestéSa lâche ingratitude et sa déloyauté Molière, Tart. v, 8
• Et pouvez-vous le voir sans demeurer confuseDu crime dont vers moi son style vous accuse ? Molière, Mis. IV, 3
• Je me sens également obligée à l'amour, aux empressements, aux services de ces deux princes ; et je trouve une espèce d'injustice bien grande à me montrer ingrate, ou vers l'un ou vers l'autre, par le refus qu'il en faudra faire dans la préférence de son rival Molière, Am. magn. III, 1
• C'est véritablement celle-là [l'acceptation que Dieu fait du sacrifice] qui couronne l'oblation ; mais elle est plutôt une action de Dieu vers la créature que de la créature envers Dieu Pascal, Lett. sur la mort de son père
• Et m'acquitter vers vous de mes respects profonds Racine, Bajaz. III, 2
• L'un de l'autre jaloux, l'un vers l'autre perfides Voltaire, Triumv. v, 2

5Par devers, acception vieillie.

• Il a vers soi, presque toute achevée, une vie des vieux médecins grecs et latins GUI PATIN, Lettres, t. II, p. 493