vitriol s. m. (vi-tri-ol)
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1Nom vulgaire de divers sels métalliques, qui ont aujourd'hui le nom chimique de sulfates.
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Particulièrement, le vitriol, le sulfate de cuivre.
Nous avons en France quelques mines de vitriol naturel
Buffon, Min. t. III, p. 252
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Vitriol ammoniacal, le sulfate d'ammoniaque.
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Vitriol blanc, vitriol de Goulard, vitriol de zinc, le sulfate de zinc.
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Vitriol bleu, vitriol de Chypre, vitriol de Vénus, le sulfate de cuivre.
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Vitriol calcaire, le sulfate de chaux.
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Vitriol de fer, de plomb, etc. sulfate de fer, de plomb, etc.
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Vitriol vert, vitriol martial, les sulfates de fer.
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2Huile de vitriol, acide sulfurique concentré.
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On dit aussi vitriol pour huile de vitriol.
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Fig.
C'est du vitriol, c'est du feu qui coulent dans leurs veines
Voltaire, Cand. 11
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3Vitriol végétal, voy. NOSTOC.
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4Terme d'alchimie. Faire le vitriol, séparer le pur et l'impur de la matière philosophale.
Étymologie
Provenç. vitriol, vetriol ; catal. vidriol ; espagn. vitriolo ; ital. vitriuolo ; du bas-latin vitriolum, de vitrum, verre, à cause de l'apparence vitreuse de ces sulfates. D'après M. Cap, la Science et les savants au XVIe siècle, p. 58, le mot bas-latin paraît pour la première fois dans les ouvrages d'Albert le Grand, appliqué à l'atramentum viride (sulfate de fer).