volant dans le Littré

1Qui a la faculté de voler, quoique appartenant à une classe d'êtres qui ne jouit pas de ce pouvoir. Un poisson volant. Un dragon volant.

• Ô dieux ! ce char volant, disparu dans la nue,La dérobe à sa peine, aussi bien qu'à ma vue Corneille, Médée, v, 8
• Qu'une volante escorte Vous conduise au travers Des noires vapeurs des enfers QUIN., Alceste, IV, 5

• Terme de blason. Se dit d'un oiseau représenté les ailes étendues dans toute leur largeur.

• Fig. Pistole volante, voy. PISTOLE.

2Fusée volante, fusée attachée à une baguette et qui s'élève d'elle-même en l'air quand on y a mis le feu.

3Terme de peinture. Draperie volante, draperie légère, qui paraît agitée par le vent.

4Qui se meut avec rapidité comme s'il volait.

• Ces sortes d'ennemis volants ou invisibles [les protestants poursuivis lors de la révocation de l'édit de Nantes] donnent des peines infinies.... car ils disparaissent en un moment, et, dès qu'on a le dos tourné, ils ressortent de leurs tanières Mme de Sévigné, 16 mars 1689

• Terme de guerre. Camp volant, petite armée chargée de faire des courses sur les ennemis, ou de les observer.

  • Je trouve un si grand mouvement partout, que le camp volant de Boufflers ne demeurera pas sans rien faire Mme de Sévigné, 580

• Fig. et familièrement. Être en camp volant, n'avoir pas de demeure, de situation fixe, être exposé à se déplacer à tout moment.

5Terme de guerre. Artillerie volante, nom donné autrefois à l'artillerie à cheval.

• Pont volant, corps flottant retenu à l'extrémité d'un cordage fixé, en amont, au milieu de la rivière ; il passe d'une rive à l'autre par l'action du courant, auquel on le présente obliquement.

• Sape volante, tranchée pour l'exécution de laquelle on place une file de gabions jointifs qu'on remplit de terre.

6Il se dit de certaines choses qu'on place et qu'on déplace à volonté, ou de choses qui n'ont point de place fixe. Escalier volant.

• Table volante, petite table qu'on déplace à volonté, et qu'on appelle aujourd'hui table à ouvrage.

• Assiettes volantes, assiettes qui ne font pas partie du service et sur lesquelles on apporte quelques mets légers.

7Terme de marine. Se dit de toutes les parties du gréement qui ne sont placées et employées que momentanément. Manœuvres volantes. Cabestan volant.

8Feuille volante, feuille d'écriture ou d'impression qui n'est attachée à aucune autre.

• Nous ne voyons pas assez l'abbé Bigorre ; il vous enverra ce soir une belle feuille volante Mme de Sévigné, 504
• Le parlement tâcha de se venger, en faisant écrire sur une feuille volante de registres secrets et fugitifs, qu'il n'avait ni pu ni dû opiner au lit de justice Saint-Simon, 518, 126
• Ce n'est pas un grand ouvrage, mais c'est l'ouvrage d'un grand peintre ; ce qu'on peut toujours dire des feuilles volantes de Voltaire ; on y retrouve le signe caractéristique, l'ongle du lion Diderot, Salon de 1767, Œuv. t. XIV, p. 251, dans POUGENS
• J'ai ouï dire qu'Addison, Pope, Steele, etc. s'amusaient aussi à faire des feuilles volantes ; on les recevait le matin, on les lisait à déjeuner ; et les feuilles n'ont été ni brûlées ni dispersées Mme de Genlis, Veillées du château t. III, p. 102
• Les harangues de Cicéron parurent en feuilles volantes Paul-Louis Courier, Pamphlet des pamphl.

• Fig.

  • Voilà [le sable] la faveur sur quoi l'on bâtit, et voilà la feuille volante à quoi l'on s'attache Mme de Sévigné, 19 août 1676

• Par extension, brochure très mince.

  • Une cargaison de petites pièces comiques, d'opéras, de feuilles volantes m'est venue ; ah ! mon ami, quelle barbarie ! quelle misère ! la nature est épuisée Voltaire, Lett. Thiriot, 24 sept. 1735

9Escadron volant, voy. ESCADRON.

10Petite vérole volante, voy. petite VÉROLE.

11Cachet volant, voy. CACHET.

1Petit cône de bois, de liége, etc. percé de plusieurs trous où l'on fait entrer des plumes, et que l'on lance en l'air avec des raquettes.

• Ils [les enfants] sont contents, pourvu qu'ils changent de place ; un volant ou une boule suffit Fénelon, Éduc. filles, 5

• On donne aussi ce nom au jeu dans lequel on lance le volant avec des raquettes.

  • Songez que vous entendrez dire à votre enfant : J'ai dansé toute la nuit avec Mme de la Fayette, j'ai joué au volant et à mille petits jeux.... Mme de Sévigné, 606
  • Quand un enfant joue au volant, il s'exerce l'œil et le bras à la justesse J.-J. Rousseau, Ém. II

2Aile de moulin à vent. Un des quatre volants est cassé.

• Nous voyons ces messieurs les galantsMarcher écarquillés ainsi que des volants Molière, Éc. des mar. I, 1

3Terme de mécanique. Masse pesante animée d'un mouvement de rotation et destinée à prévenir les écarts de vitesse d'un mécanisme, lorsque la force qui le meut ou la résistance qui est à surmonter n'est pas constante.

• Volant à ailettes, modérateur qui met en jeu la résistance de l'air.

4Terme de métallurgie. Caisse supérieure d'un soufflet, celle qui est mise en mouvement.

5Terme de chasse. Se dit de perches pliantes sur lesquelles les oiseleurs tendent des gluaux.

6Nom donné par les Arabes à certaines compositions formées de salpêtre, de soufre et de charbon, qui avaient la propriété de se mouvoir en brûlant, et qui étaient analogues à nos compositions de poudre à canon.

7Bande d'étoffe plissée ou froncée posée comme garniture sur une jupe, un mantelet, un fichu, etc.

• Pas de suaire en toile fine,Mais drapez-moi dans les plis blancsDe ma robe de mousseline,De ma robe à treize volants TH. GAUTIER, Émaux et camées, Coquetterie posthume

8Anciennement, habit en forme de surtout, dont la plus grande partie était sans doublure, pour le rendre plus léger. Satire sur les cerceaux, paniers, criardes et manteaux volants des femmes, et sur leurs autres ajustements, avec la réponse des femmes, dans FR. MICHEL, ib.

• Le 28 juillet 1756, il était arrivé chez elle deux hommes.... l'un.... vêtu d'un volant cannelle... Pièces du procès de Damiens, dans FR. MICHEL, argot

9Volant d'étang, nénuphar.

• Volant doré, espèce de lépidoptère nocturne.

Terme d'agriculture et de jardinage. Nom de la faucille dans les environs de Genève, et du croissant ordinaire des jardiniers dans quelques cantons.

• Faucilles le cent pesant estimé 10 livres, faux ou volants le cent pesant estimé 10 livres, Déclar. du roi, nov. 1640, tarif