volatile s. m. (vo-la-ti-l')
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1Animal qui vole.
Dans une ménagerie De volatiles remplie
La Fontaine, Fabl. III, 12Je ne suis qu'un volatile, répliqua l'autre [le phénix] ; mais je naquis dans le temps que toutes les bêtes parlaient encore
Voltaire, Princ. de Babyl. IIICelui-ci [le moqueur] est, si l'on en croit Fernandez, Nurenberg et les Américains, le chantre le plus excellent parmi tous les volatiles de l'univers, sans même en excepter le rossignol
Buffon, Ois. t. v, p. 451Rien de plus admirable que ces légions de volatiles qui, à temps marqué, passent d'un pays dans d'autres très éloignés ; quel instinct les rassemble ? quelle boussole les dirige ? quelle carte leur trace la route ?
Bonnet, Contempl. nat. XI, 13
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2Il est souvent féminin, bien que l'Académie ne donne pas ce genre.
- La volatile échappe à sa tremblante main ;Entre les pieds des dieux elle cherche un asile La Fontaine, Phil. et Bauc.
- Mais un fripon d'enfant (cet âge est sans pitié)Prit sa fronde, et d'un coup tua plus d'à moitiéLa volatile malheureuse La Fontaine, Fabl. IX, 2
Étymologie
Volatil.