volupté dans le Littré

1Plaisir corporel, plaisir des sens. Il y a de la volupté à boire quand on a soif.

• Ô douce volupté, sans qui dès notre enfance Le vivre et le mourir nous deviendraient égaux ; Aimant universel de tous les animaux, Que tu sais attirer avecque violence ! Par toi tout se meut ici-bas La Fontaine, Psyché, II, p. 215
• C'est un des malheurs de ces pays [la Turquie] que la plus grande partie de la nation n'y soit faite que pour servir à la volupté de l'autre Montesquieu, Espr. XV, 12

• Par antiphrase, la volupté de souffrir, le plaisir que l'on goûte à de vertueuses souffrances.

  • Afin, dit Tertullien, qu'il [Jésus] mourût rassasié pleinement de la volupté de souffrir Bossuet, 2e sermon, Nécessité des souffr. 1
  • L'affliction devient la volupté lugubre d'une âme infortunée Diderot, Cl. et Nér. II, 44

• Absolument, au sing. ou au plur.

  • Source délicieuse, en misères féconde,Que voulez-vous de moi, flatteuses voluptés ? Corneille, Poly. IV, 2
  • Volupté, volupté qui fut jadis maîtresseDu plus bel esprit de la Grèce La Fontaine, Psyché, II, p. 216
  • Si Bourdaloue, un peu sévère,Nous dit : craignez la volupté ;Escobar, lui dit-on, mon père,Nous la permet pour la santé Boileau, Poésies div. IV
  • La volupté lâche et infâme, qui est le plus horrible des maux sortis de la boîte de Pandore, amollit les cœurs, et ne souffre ici aucune vertu Fénelon, Tél. IV
  • D'autres vinrent annoncer aux hommes que la volupté était le souverain bien Massillon, Carême, Vérité de la religion
  • Il paraît que le mot volupté mal entendu rendit Epicure odieux Diderot, Cl. et Nér II, 69

  • Particulièrement. Les plaisirs de l'amour.

    • La vertu de ce prince [Philippe le Bon, duc de Bourgogne] n'excluait pas en lui la volupté et l'amour des femmes, qui ne peut jamais être un vice que quand il conduit aux méchantes actions Voltaire, Mœurs, 80
    • Les premières voluptés sont toujours mystérieuses ; la pudeur les assaisonne et les cache J.-J. Rousseau, Ém. IV

2Il se dit aussi des jouissances de l'âme.

• Quelle pure volupté on trouve dans la vertu ! Toute volupté naît, ou de la sensation d'un objet présent, et elle est sensuelle ; ou de l'attente d'une chose, de la prévoyance des fins, de l'importance des suites, et elle est intellectuelle Diderot, Opin. des anc. phil. (hobbisme).