vouer dans le Littré

1Promettre par vœu. Vouer un tableau à la Vierge.

• Fais donc, et je te voue un temple magnifique Comme au restaurateur des affaires d'Afrique MAIRET, Sophon. III, 3
• La Parque à filets d'or n'ourdira pas ma vie,Je ne dormirai point sous de riches lambris ;Mais voit-on que le somme en perde de son prix ?...Je lui voue au désert de nouveaux sacrifices La Fontaine, Fabl. XI, 4
• Le religieux, fidèle observateur de la pauvreté qu'il a vouée, s'en tient au pur nécessaire Bourdaloue, Pensées, Sur l'état relig. t. II, p. 495

• Absolument.

  • C'est selon cette loi [du vœu] qu'il est dit que Jephté égorgea sa propre fille, et il lui fit comme il avait voué Voltaire, Philos. déf. mil. Bolingbr. 21

2Particulièrement, consacrer à Dieu. Ses parents l'ont voué à Dieu.

• Ce parricide [Jephté] qui ordonnait que tout ce qui serait voué serait massacré sans rémission Voltaire, Mél. hist. Un chrétien contre six juifs, 28

• On dit par extension, mais toujours par rapport à Dieu : Vouer sa fille à la Vierge. Vouer un enfant à saint François.

  • On l'assujettissait à tous les régimes [une malade], on la vouait à tous les saints, on la menait à tous les pèlerinages RICCOBONI, Œuv. t. v, p. 187, dans POUGENS

• Vouer un enfant au blanc, le vouer à être toujours vêtu de blanc jusqu'à tel âge.

3Fig. Promettre d'une manière particulière et avec une sorte de solennité.

• Quand je lui vouai mon service,Faillis-je en mon élection ? Malherbe, v, 23
• Je lui vouai dès lors une amitié sincère Racine, Théb. II, 1
• Je t'ai voué mes jours, ils te sont consacrés Voltaire, Oreste, III, 8
• Ennemi déclaré de toutes les erreurs qui avilissent et dévorent l'espèce humaine, il [l'abbé de Saint-Pierre] avait voué à la religion musulmane une aversion particulière D'Alembert, Élog. l'ab. de St-P.

4Employer avec zèle, avec suite. Il a voué sa plume à la défense de la religion.

5Se vouer, v. réfl. Se consacrer. Se vouer au service de Dieu.

• Absolument.

  • Stérilité régnait en mariage.... Encor bien que léans On se vouât pour obtenir enfants La Fontaine, Féronde.

  • Fig. Ne savoir à quel saint se vouer, ne savoir à qui recourir, quel moyen employer.

    • Lélie : Las ! si de ton secours ta colère me prive, à quel saint me vouerai-je ? - Mascarille : Au grand diable d'enfer Molière, l'Et. III, 12
    • M. de Luxembourg a été deux jours sans manger ; il avait demandé plusieurs pères jésuites, on les lui a refusés ; il a demandé la Vie des saints, on la lui a donnée : il ne sait, comme vous voyez, à quel saint se vouer Mme de Sévigné, 31 janv. 1680

  • On dit à peu près dans le même sens : se vouer à tous les saints.