éminent, ente adj. (é-mi-nan, nan-t')
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1Qui s'élève, qui est plus haut que le reste. Lieu éminent.
- Nous allons dans le champ prendre nos avantages,Des éminents endroits nous saisir promptement Tristan L'Hermite, Panthée, IV, 3
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2Fig. Très grand.
Quelles obligations peuvent être plus pressantes que de rendre à une si éminente vertu les honneurs qu'elle mérite ?
Voiture, Lett. 13Jamais homme n'a eu tant de vices ensemble et dans un degré plus éminent
Scarron, Rom. com. II, 15Elle leur attribue la charité dans le degré éminent
Bossuet, Nouv. myst. 5- Au service éminent que vous m'avez rendu Lemercier, Clovis, V, 5
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3Excellent, distingué entre tous.
- En qui puis-je des troisPour ce rang éminent faire un plus juste choix ? Rotrou, Bélis. II, 7
- Le sort pourvoit Narsès de ce grade éminent Rotrou, ib. II, 9
Ces hommes éminents en doctrine et en sagesse
Pascal, Prov. 5Mais il faut auparavant que je donne l'idée d'une méthode plus éminente et plus accomplie
Pascal, Pensées, I, 2- Un seigneur éminent en richesse, en puissance Racine, Esth. II, 5
Remarque
Vaugelas, qui trouve que péril éminent est une locution peu justifiable, admet que l'usage est pour elle (en effet, dans le XVIe siècle, on n'a pas dit autrement), et rejette péril imminent comme inusité, quoique conforme à la raison. Aujourd'hui péril imminent est admis, et péril éminent, bien que l'Académie le donne encore, ne l'est plus guère, courant toujours risque de se confondre par la forme avec imminent. Un péril éminent est un péril élevé, apparent, considérable ; et dans aucun cas il ne doit être confondu avec péril imminent.
Étymologie
Lat. eminens, de eminere, de e. hors, et minere, faire saillie, s'avancer.