Occidentales, 1875
La Criminelle
I
Et je vis un sombre cachot,Où, parmi les noires tentures,Grinçait dans l’air humide et chaudTout un appareil de tortures.
Là, plus vermeils que des rosiersAu mois de juin, le long des porchesFrémissent de sanglants brasiers,Qui font pâlir le feu des torches.
J’entends des bruits mystérieuxGémir, pareils au cri des goulesDans la nuit, et je vois des yeuxBriller par les trous des cagoules.
Quel criminel, géant ou nain,Va venir ? Mon cœur, tu frissonnes !Est-ce le boucher Avinain,Ou Dumolard, tueur de bonnes ?
Certes, quelque rustre endurci,Faisant horreur à la lumière,Et lâche, et hideux. — Non, voiciL’accusée. Elle est belle et fière.
Elle fait la nique aux valets ;C’est une commère gauloise,Et le rire de RabelaisÉclaire sa lèvre narquoise.
C’est la Presse. — Avec loyauté,Elle brave, sous l’œil du sbire,Les ténèbres, étant clarté,Et la grimace, étant sourire !
Elle accueille, sans nul tourment,L’âpre ferraille qui la froisseEt le lourd AvertissementFameux comme poire d’angoisse ;
Elle voit, sans effroi marqué,Les crocs, les brodequins, les pinces,Et le glaive Communiqué,Très célèbre dans les provinces,
Admirant avec sérieuxQu’on ait pu sauver du naufrage,Et garder, pour les curieux,Tous ces bibelots d’un autre âge !
II
Mais, feuilletant son agenda,Grattant son large nez en truffe,Apparaît un Torquemada,Moitié Satan, moitié Tartuffe.
O toi, malheur de mes neveux !Qui fais (même sur la Vulgate !)Plus de clarté que je n’en veux !Démon rusé ! Bête écarlate !
(Dit-il,) esprit de l’Imprévu,Qu’il faudrait traîner sur des claies,Puisque, sans toi, l’on n’aurait vuNi les reptiles, ni les plaies !
Toi qui, jusque chez les Lapons,Causes, faisant le mauvais pire,O magicienne, réponds :Qu’as-tu fait du premier Empire ?
Hélas ! dit la Presse, en rêvantDevant la bizarre figure,On ne m’écoute pas souvent !Ce n’est pas moi, je vous le jure,
Qui l’envoyai, vers les désertsOù brille la glace épaissie,Succomber sous les noirs hivers,Dans les neiges de la Russie !
Parlons du royaume des Lys,(Fit le juge, non sans adresse.)Dis, qu’as-tu fait de Charles Dix ?Hélas ! brave homme, dit la Presse,
Ce pauvre vieillard, qui fut roi,Enterra de tristes semences :Mais, crois-le bien, ce n’est pas moiQui lui dictai ses Ordonnances !
III
Or, dans le cachot plein de nuit,Comme cet interrogatoireContinuait, toujours conduitPar le Tartuffe en robe noire,
On entendait, comme en enfer,Dans un coin de la sombre usine,Un bruit de marteau sur le fer,Venu de la chambre voisine ;
Et l’on pouvait voir, inondantUne torche qui semblait morte,Les reflets d’un brasier ardentRougir les fentes de la porte.
Alors moi, saisi de stupeurDevant cette flamme irisée,Je m’avançai. — N’as-tu pas peur ?Dis-je tout bas à l’accusée.
La Gauloise leva son frontPlus droit que celui des grands chênes.J’entends bien que, pour mon affront,On forge de nouvelles chaînes ;
Peut-être on invente ce jeuPour me faire mourir, dit-elle ;Mais un point me rassure un peu…C’est que je me sais immortelle !
Février 1868.
Versification
- Forme
- Quatrains
- Rimes
- 24(abab)
- Mètre
- Octosyllabes
- Strophes
- 10 quatrains
- Mots à la rime
- a cachot / chaud masculine, classiqueb tentures / tortures féminine, classiquea rosiers / brasiers masculine, classiqueb porches / torches féminine, classiquea mystérieux / yeux masculine, classiqueb goules / cagoules féminine, classiquea nain / Avinain masculine, classiqueb frissonnes / bonnes féminine, classiquea endurci / voici masculine, classiqueb lumière / fière féminine, classiquea valets / Rabelais masculine, classiqueb gauloise / narquoise féminine, classiquea loyauté / clarté masculine, classiqueb sbire / sourire féminine, classiquea tourment / Avertissement masculine, classiqueb froisse / d’angoisse féminine, classiquea marqué / Communiqué masculine, classiqueb pinces / provinces féminine, classiquea sérieux / curieux masculine, classiqueb naufrage / âge féminine, classiquea agenda / Torquemada masculine, classiqueb truffe / Tartuffe féminine, classiquea neveux / veux masculine, classiqueb Vulgate / écarlate féminine, classiquea l’Imprévu / vu masculine, classiqueb claies / plaies féminine, classiquea Lapons / réponds masculine, classiqueb pire / Empire féminine, classiquea rêvant / souvent masculine, classiqueb figure / jure féminine, classiquea déserts / hivers masculine, classiqueb épaissie / Russie féminine, classiquea Lys / Dix masculine, classiqueb adresse / Presse féminine, classiquea roi / moi masculine, classiqueb semences / Ordonnances féminine, classiquea nuit / conduit masculine, classiqueb interrogatoire / noire féminine, classiquea enfer / fer masculine, classiqueb usine / voisine féminine, classiquea inondant / ardent masculine, classiqueb morte / porte féminine, classiquea stupeur / peur masculine, classiqueb irisée / l’accusée féminine, classiquea front / affront masculine, classiqueb chênes / chaînes féminine, classiquea jeu / peu masculine, classiqueb dit-elle / immortelle féminine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.2· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
96 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Oeuvres poetiques completes, Paris, Honoré Champion, 1998· numérisation Peter Edwards· Sources