Lafayette en amérique

Air : À soixante ans il ne faut pas remettre

Républicains, quel cortège s’avance ?‒ Un vieux guerrier débarque parmi nous.‒ Vient-il d’un roi vous jurer l’alliance ?‒ Il a des rois allumé le courroux.‒ Est-il puissant ? ‒ Seul il franchit les ondes.‒ Qu’a-t-il donc fait ? ‒ Il a brisé des fers.Gloire immortelle à l’homme des deux mondes !Jours de triomphe, éclairez l’univers !

Européen, partout, sur ce rivageQui retentit de joyeuses clameurs,Tu vois régner, sans trouble et sans servage,La paix, les lois, le travail et les mœurs.Des opprimés ces bords sont le refuge.La tyrannie a peuplé nos déserts.L’homme et ses droits ont ici Dieu pour juge.Jours de triomphe, éclairez l’univers !

Mais que de sang nous coûta ce bien-être !Nous succombions ; Lafayette accourut,Montra la France, eut Washington pour maître,Lutta, vainquit, et l’Anglais disparut.Pour son pays, pour la liberté sainte,Il a depuis grandi dans les revers.Des fers d’Olmutz nous effaçons l’empreinte.Jours de triomphe, éclairez l’univers !

Ce vieil ami que tant d’ivresse accueille,Par un héros ce héros adopté,Bénit jadis, à sa première feuille,L’arbre naissant de notre liberté.Mais, aujourd’hui que l’arbre et son feuillageBravent en paix la foudre et les hivers,Il vient s’asseoir sous son fertile ombrage.Jours de triomphe, éclairez l’univers !

Autour de lui vois nos chefs, vois nos sages,Nos vieux soldats, se rappelant ses traits ;Vois tout un peuple et ces tribus sauvagesÀ son nom seul sortant de leurs forêts.L’arbre sacré sur ce concours immenseForme un abri de rameaux toujours verts :Les vents au loin porteront sa semence.Jours de triomphe, éclairez l’univers !

L’Européen, que frappent ces paroles,Servit des rois, suivit des conquérants :Un peuple esclave encensait ces idoles ;Un peuple libre a des honneurs plus grands.Hélas ! dit-il, et son œil sur les ondesSemble chercher des bords lointains et chers :Que la vertu rapproche les deux mondes !Jours de triomphe, éclairez l’univers !

48 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Œuvres complètes de Béranger, Paris, H. FOURNIER AÎNÉ, ÉDITEUR, 1839· numérisation wikisource.org· Sources