Imitation De Jésus-Christ, 1656· Livre quatrième
Chapitre v
De la dignité du sacrement, et de l’état du sacerdoce.
D’un ange dans les cieux‖ atteins la pureté,D’un baptiste au désert‖ joins-y la sainteté ;Mais pur à leur égal,‖ mais saint à son exemple,Ne crois pas l’être assez‖ pour pouvoir dignementEt tenir en tes mains‖ et m’offrir en mon templeUn si grand sacrement.
Conçois, si tu le peux,‖ quelle est cette faveurDe tenir en tes mains‖ le corps de ton sauveur,Le consacrer toi-même,‖ et le prendre pour viande ;Et tu connoîtras lors‖ qu’il n’est mérite humainÀ qui doive l’effet‖ d’une bonté si grandeL’arbitre souverain.
Ce mystère est bien grand,‖ puisque du haut des cieuxIl fait descendre un dieu‖ jusques en ces bas lieux,Et le met en état‖ qu’on le touche et le mange ;Du sacerdoce aussi‖ grande est la dignité,Puisqu’on reçoit par là‖ ce que jamais de l’angeN’obtint la pureté.
Prêtres, c’est à vous seuls‖ que, sans vous le devoir,Ma main par mon église‖ accorde ce pouvoir,Cette émanation‖ de ma vertu céleste :À vous seuls appartient‖ de consacrer mon corps,D’en faire un sacrifice,‖ et départir au resteCe qu’il a de trésors.
En prononçant les mots‖ que je vous ai dictés,Suivant mon institut,‖ suivant mes volontés,Vous opérez l’effet‖ de votre ministère :Un invisible agent‖ concourt d’un pas égal,Et tout Dieu que je suis,‖ soudain j’y coopèreComme auteur principal.
Ma voix toute-puissante,‖ à qui tout est soumis,Moi-même me soumet‖ à ce que j’ai promis,M’assujettit aux lois‖ de mon ordre suprême ;Et ma divinité‖ ne croit point se trahirÀ descendre du ciel‖ pour donner elle-mêmeL’exemple d’obéir.
Crois-en donc plus ton Dieu‖ que tes aveugles sens,Crois-en plus de sa voix‖ les termes tout-puissants,Que le rapport trompeur‖ d’aucun signe visible ;Et sans que ces dehors‖ te rendent rien suspect,Porte à cette action‖ tout ce qui t’est possibleD’amour et de respect.
Pense à toi, prends-y garde,‖ aime, respecte, crains :Vois de quel ministère,‖ en t’imposant les mains,L’évêque t’a commis‖ le divin exercice :Il t’a consacré prêtre,‖ et c’est à toi d’offrirCe doux mémorial‖ de tout l’affreux suppliceQu’il m’a plu de souffrir.
Songe à t’en acquitter‖ avec fidélité,Avec dévotion,‖ avec humilité :N’offre point qu’avec foi,‖ n’offre point qu’avec zèle ;Songe à régler ta vie,‖ et la règle si bienQu’elle soit sans reproche,‖ et serve de modèleAux devoirs d’un chrétien.
Ton rang, loin d’alléger‖ le poids de ton fardeau,En redouble la charge,‖ et jusques au tombeauIl te met sous le joug‖ d’une loi plus sévère :Il te prescrit à suivre‖ un chemin plus étroit,Et la perfection‖ que doit ton caractèreVeut qu’on marche plus droit.
Oui, tu dois un exemple‖ au reste des mortels,Qui fasse rejaillir‖ du pied de mes autelsJusqu’au fond de leurs cœurs‖ une clarté solide ;Et toutes les vertus‖ qui brillent ici-basDoivent former d’un prêtre‖ un infaillible guidePour qui va sur ses pas.
Loin de suivre le train‖ des hommes du commun,Un prêtre doit en fuir‖ le commerce importun,De peur d’être souillé‖ de leurs honteux mélanges ;Et dans tout ce qu’il fait,‖ un vigilant souciLui doit pour entretien‖ choisir au ciel les anges,Et les parfaits ici.
Des ornements sacrés‖ lorsqu’il est revêtu,Il a de Jésus-Christ‖ l’image et la vertu ;Ainsi que son ministre‖ il agit en sa place ;Et ce n’est qu’en son nom‖ que les vœux qu’il conçoitPour le peuple et pour lui‖ montent devant la faceD’un Dieu qui les reçoit.
Ces habits sont aussi‖ comme l’expressionDes plus âpres tourments‖ par qui ma passionPour le salut humain‖ termina ma carrière :La croix sur eux empreinte‖ en fait le souvenir,Et le prêtre la porte‖ et devant et derrière,Pour mieux le retenir.
Il la porte devant,‖ afin que son regardS’arrêtant fixement‖ sur ce digne étendard,Ses ardeurs à le suivre‖ en deviennent plus promptes ;Il la porte derrière,‖ afin qu’en ses malheursIl souffre sans ennuis‖ les travaux et les hontesQui lui viennent d’ailleurs.
Il la porte devant‖ pour pleurer ses forfaits ;Derrière, afin que ceux‖ que son prochain a faitsDe sa compassion‖ tirent aussi des larmes ;Et que comme il agit‖ au nom du rédempteur,Entre le peuple et Dieu,‖ qui tient en main les armes,Il soit médiateur.
C’est par cette raison‖ qu’il s’y doit attacher,Et que sa fermeté‖ ne doit rien relâcherNi de ses vœux fervents,‖ ni de ses sacrifices,Tant qu’il obtienne grâce,‖ et que du souverainIl se rende à l’autel‖ les bontés si propices,Qu’il désarme sa main.
Enfin quand il célèbre,‖ il m’honore, il me sert :Tout le ciel applaudit‖ par un sacré concert ;Tout l’enfer est confus,‖ l’église édifiée ;Il secourt les vivants,‖ des morts il fait la paix,Et son âme devient‖ l’heureuse associéeDes bons et des parfaits.
Versification
- Forme
- 18 sizains (sizains)
- Rimes
- 18(aabcbc)
- Mètre
- Alexandrins et hexasyllabes (90 de 12, 18 de 6)· profil 6, 6+6
- Strophes
- 18 sizains
- Mots à la rime
- a pureté / sainteté masculine, classiqueb exemple / temple féminine, classiquec dignement / sacrement masculine, classiquea faveur / sauveur masculine, classiqueb viande / grande féminine, classiquec humain / souverain masculine, classiquea cieux / lieux masculine, classiqueb mange / l’ange féminine, classiquec dignité / pureté masculine, classiquea devoir / pouvoir masculine, classiqueb céleste / reste féminine, classiquec corps / trésors masculine, classiquea dictés / volontés masculine, classiqueb ministère / coopère féminine, classiquec égal / principal masculine, classiquea soumis / promis masculine, classiqueb suprême / elle-même féminine, classiquec trahir / d’obéir masculine, classiquea sens / tout-puissants masculine, classiqueb visible / possible féminine, classiquec suspect / respect masculine, classiquea crains / mains masculine, classiqueb exercice / supplice féminine, classiquec d’offrir / souffrir masculine, classiquea fidélité / humilité masculine, classiqueb zèle / modèle féminine, classiquec bien / chrétien masculine, classiquea fardeau / tombeau masculine, classiqueb sévère / caractère féminine, classiquec étroit / droit masculine, classiquea mortels / autels masculine, classiqueb solide / guide féminine, classiquec ici-bas / pas masculine, classiquea commun / importun masculine, classiqueb mélanges / anges féminine, classiquec souci / ici masculine, classiquea revêtu / vertu masculine, classiqueb place / face féminine, classiquec conçoit / reçoit masculine, classiquea l’expression / passion masculine, classiqueb carrière / derrière féminine, classiquec souvenir / retenir masculine, classiquea regard / étendard masculine, classiqueb promptes / hontes féminine, classiquec malheurs / d’ailleurs masculine, classiquea forfaits / faits masculine, classiqueb larmes / armes féminine, classiquec rédempteur / médiateur masculine, classiquea attacher / relâcher masculine, classiqueb sacrifices / propices féminine, classiquec souverain / main masculine, classiquea sert / concert masculine, classiqueb édifiée / associée féminine, classiquec paix / parfaits masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.4· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
108 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Imitation De Jésus-Christ, Paris, Librairie de L. Hachette et Cie, 1862· numérisation poesies.net· Sources