Premier chant

aBoileau jadis a pu,‖ d’une imposante voix,6+6aDicter de l’art des vers‖ les rigoureuses lois ;6+6bLe chantre de Mantoue‖ a pu des champs dociles6+6bHâter les dons tardifs‖ par des leçons utiles :6+6aMais quoi ! L’art de jouir,‖ et de jouir des champs,6+6aSe peut-il enseigner ?‖ Non sans doute, et mes chants,6+6bDes austères leçons‖ fuyant le ton sauvage,6+6bViennent de la nature‖ offrir la douce image,6+6aInviter les mortels‖ à s’en laisser charmer :6+6aApprendre à la bien voir,‖ c’est apprendre à l’aimer.6+6bInspirez donc mes vers,‖ lieux charmans, doux asiles,6+6bOù la vie est plus pure,‖ où les cœurs, plus tranquilles,6+6aNe se reprochent point‖ le plaisir qu’ils ont eu !6+6aQui fait aimer les champs,‖ fait aimer la vertu :6+6bCe sont les vrais plaisirs,‖ les vrais biens que je chante.6+6

bMais peu savent goûter‖ leur volupté touchante :6+6aPour les bien savourer,‖ c’est trop peu que des sens ;6+6aIl faut une âme pure‖ et des goûts innocens.6+6bToutefois n’allons pas,‖ déclamateurs stériles,6+6bAffliger de conseils‖ tristement inutiles6+6aNos riches d’autrefois,‖ nos pauvres Lucullus,6+6aErrans sur les débris‖ d’un luxe qui n’est plus :6+6bOn a trop parmi nous‖ réformé l’opulence !6+6bMais je ne parle pas‖ seulement à la France ;6+6aAinsi que tous les temps,‖ j’embrasse tous les lieux.6+6

aÔ vous qui dans les champs‖ prétendez vivre heureux,6+6bN’offrez qu’un encens pur‖ aux déités champêtres.6+6bHéritier corrompu‖ de ses simples ancêtres,6+6aCe riche qui, d’avance‖ usant tous ses plaisirs,6+6aAinsi que son argent‖ tourmente ses désirs,6+6bS’écrie à son lever :‖« que la ville m’ennuie !6+6b« Volons aux champs ; c’est là‖ qu’on jouit de la vie,6+6a« Qu’on est heureux. » il part,‖ vole, arrive ; l’ennui6+6aLe reçoit à la grille,‖ et se traîne avec lui.6+6bÀ peine il a de l’œil‖ parcouru son parterre,6+6bEt son nouveau kiosk,‖ et sa nouvelle serre ;6+6aLes relais sont mandés :‖ lassé de son château,6+6aIl part, et court bâiller‖ à l’opéra nouveau.6+6bAinsi, changeant toujours‖ de dégoûts et d’asile,6+6bIl accuse les champs,‖ il accuse la ville ;6+6aTous deux sont innocens,‖ le tort est à son cœur :6+6aUn vase impur aigrit‖ la plus douce liqueur.6+6

bLe doux plaisir des champs‖ fuit une pompe vaine :6+6bL’orgueil produit le faste,‖ et le faste la gêne.6+6aTel est l’homme ; il corrompt‖ et dénature tout.6+6aQu’au milieu des cités‖ son superbe dégoût6+6bAit transporté les bois,‖ les fleurs et la verdure ;6+6bJe lui pardonne encor :‖ j’aime à voir la nature,6+6aToujours chassée en vain,‖ vengeant toujours ses droits,6+6aRentrer à force d’art‖ chez les grands et les rois.6+6bMais je vois en pitié‖ le Crésus imbécille6+6bQui jusque dans les champs‖ me transporte la ville :6+6aAvec pompe on le couche,‖ on l’habille, on le sert ;6+6aEt Mondor au village‖ est à son grand couvert.6+6

bBien plus à plaindre encor‖ les jeunes téméraires6+6bQui, lassés tout à coup‖ du manoir de leurs pères,6+6aVont sur le grand théâtre,‖ ennuyés à grands frais,6+6aTransporter leurs champarts,‖ leurs moulins, leurs forêts ;6+6bDes puissances du jour‖ assiégent la demeure,6+6bPour qu’un regard distrait‖ en passant les effleure,6+6aOu que par l’homme en place‖ un mot dit de côté6+6aD’un faux air de crédit‖ flatte leur vanité.6+6bMalheureux qui bientôt‖ reviendront, moins superbes,6+6bEt vendanger leur vigne‖ et recueillir leurs gerbes,6+6aEt sauront qu’il vaut mieux,‖ sous leurs humbles lambris,6+6aVivre heureux au hameau‖ qu’intrigant à Paris.6+6

bEt vous qui de la cour‖ affrontez les tempêtes,6+6bQu’ont de commun les champs‖ et le trouble où vous êtes ?6+6aVous y paroissez peu ;‖ c’est un gîte étranger,6+6aDe votre inquiétude‖ hospice passager.6+6bQu’un jour vous gémirez‖ de vos erreurs cruelles !6+6bLes flatteurs sont ingrats :‖ vos arbres sont fidèles,6+6aSont des hôtes plus sûrs,‖ de plus discrets amis,6+6aEt tiennent beaucoup mieux‖ tout ce qu’ils ont promis.6+6

bDésertant des cités‖ la foule solitaire,6+6bD’avance venez donc‖ apprendre à vous y plaire.6+6aCultivez vos jardins,‖ volez quelques instans6+6aAux projets des cités,‖ pour vos projets des champs ;6+6bEt si vous n’aimez point‖ la campagne en vrai sage,6+6bLa vanité du moins‖ chérira son ouvrage.6+6

aCependant, pour charmer‖ ces champêtres loisirs,6+6aLa plus belle retraite‖ a besoin de plaisirs.6+6bChoisissons ; mais d’abord‖ n’ayons pas la folie6+6bDe transporter aux champs‖ Melpomène et Thalie :6+6aNon qu’au séjour des grands‖ j’interdise ces jeux,6+6aCette pompe convient‖ à leurs châteaux pompeux ;6+6bMais sous nos humbles toits‖ ces scènes théâtrales6+6bGâtent le doux plaisir‖ des scènes pastorales.6+6aAvec l’art des cités‖ arrive leur vain bruit ;6+6aL’étalage se montre,‖ et la gaîté s’enfuit.6+6bPuis, quelquefois les mœurs‖ se sentent des coulisses,6+6bEt souvent le boudoir‖ y choisit ses actrices.6+6aJoignez-y ce tracas‖ de sotte vanité,6+6aEt les haines naissant‖ de la rivalité :6+6bC’est à qui sera jeune,‖ amant, prince ou princesse ;6+6bEt la troupe est souvent‖ un beau sujet de pièce.6+6aVous dirai-je l’oubli‖ de soins plus importans,6+6aLes devoirs immolés‖ à de vains passe-temps ?6+6bTel néglige ses fils‖ pour mieux jouer les pères ;6+6bJe vois une Mérope,‖ et ne vois point de mères :6+6aL’homme fait place au mime,‖ et le sage au bouffon.6+6aNéron, bourreau de Rome,‖ en étoit l’histrion :6+6bTant l’homme se corrompt‖ alors qu’il se déplace !6+6bLaissez donc à Molé,‖ cet acteur plein de grâce,6+6aAux Fleuris, aux Sainvals,‖ ces artistes chéris,6+6aL’art d’embellir la scène‖ et de charmer Paris ;6+6bCharmer est leur devoir :‖ vous, pour qu’on vous estime,6+6bSoyez l’homme des champs ;‖ votre rôle est sublime.6+6

aEt quel charme touchant‖ ne promettent-ils pas6+6aÀ des yeux exercés,‖ à des sens délicats !6+6bInsensible habitant‖ des champêtres demeures,6+6bSans distinguer les lieux,‖ les saisons et les heures,6+6aLe vulgaire au hasard‖ jouit de leur beauté :6+6aLe sage veut choisir.‖ Tantôt la nouveauté6+6bEmbellit les objets ;‖ tantôt leur déclin même6+6bAux objets fugitifs‖ prête un charme qu’on aime :6+6aLe cœur vole au plaisir‖ que l’instant a produit,6+6aEt cherche à retenir‖ le plaisir qui s’enfuit.6+6bAinsi l’âme jouit,‖ soit qu’une fraîche aurore6+6bDonne la vie aux fleurs‖ qui s’empressent d’éclore,6+6aSoit que l’astre du monde,‖ en achevant son tour,6+6aJette languissamment‖ les restes d’un beau jour.6+6bTel, quand des fiers combats‖ Homère se repose,6+6bIl aime à colorer‖ l’aurore aux doigts de rose :6+6aTel le brillant Lorrain,‖ de son pinceau touchant,6+6aSouvent dore un beau ciel‖ des rayons du couchant.6+6

bÉtudiez aussi‖ les momens de l’année :6+6bL’année a son aurore,‖ ainsi que la journée.6+6aAh ! Malheureux qui perd‖ un spectacle si beau !6+6aLe jeune papillon,‖ échappé du tombeau,6+6bQui sur les fruits naissans,‖ qui sur les fleurs nouvelles,6+6bS’envole frais, brillant,‖ épanoui comme elles,6+6aJouit moins au sortir‖ de sa triste prison,6+6aQue le sage au retour‖ de la belle saison.6+6bAdieu des paravents‖ l’ennuyeuse clôture,6+6bAdieu livres poudreux,‖ adieu froide lecture !6+6aDu grand livre des champs‖ les trésors sont ouverts :6+6aPartons, que les beaux lieux‖ me rendent les beaux vers !6+6

bSi des beaux jours naissans‖ on chérit les prémices,6+6bLes beaux jours expirans‖ ont aussi leurs délices ;6+6aDans l’automne, ces bois,‖ ces soleils pâlissans,6+6aIntéressent notre âme,‖ en attristant nos sens :6+6bLe printemps nous inspire‖ une aimable folie ;6+6bL’automne, les douceurs‖ de la mélancolie.6+6aOn revoit les beaux jours‖ avec ce vif transport6+6aQu’inspire un tendre ami‖ dont on pleuroit la mort :6+6bLeur départ, quoique triste,‖ à jouir nous invite ;6+6bCe sont les doux adieux‖ d’un ami qui nous quitte ;6+6aChaque instant qu’il accorde‖ on aime à le saisir,6+6aEt le regret lui-même‖ augmente le plaisir.6+6

bMajestueux été,‖ pardonne à mon silence !6+6bJ’admire ton éclat,‖ mais crains ta violence,6+6aEt je n’aime à te voir‖ qu’en de plus doux instans,6+6aAvec l’air de l’automne,‖ ou les traits du printemps.6+6bQue dis-je ? Ah ! Si tes jours‖ fatiguent la nature,6+6bQue tes nuits ont de charme,‖ et quelle fraîcheur pure6+6aVient remplacer des cieux‖ le brûlant appareil !6+6aCombien l’œil, fatigué‖ des pompes du soleil,6+6bAime à voir de la nuit‖ la modeste courrière6+6bRevêtir mollement‖ de sa pâle lumière,6+6aEt le sein des vallons,‖ et le front des coteaux ;6+6aSe glisser dans les bois,‖ et trembler dans les eaux !6+6

bL’hiver, je l’avoûrai,‖ je suis l’ami des villes :6+6bLà des charmes ravis‖ aux campagnes fertiles,6+6aGrâce au pinceau flatteur,‖ aux sons harmonieux,6+6aL’image frappe encor‖ mon oreille et mes yeux ;6+6bEt j’aime à comparer,‖ dans ce portrait fidèle,6+6bLe peintre à la nature‖ et l’image au modèle.6+6aSi pourtant dans les champs‖ l’hiver retient mes pas,6+6aL’hiver a ses beautés.‖ Que j’aime et des frimats6+6bL’éclatante blancheur,‖ et la glace brillante,6+6bEn lustres azurés‖ à ces roches pendante !6+6aEt quel plaisir encor,‖ lorsqu’échappé dans l’air6+6aUn rayon du printemps‖ vient embellir l’hiver,6+6bEt, tel qu’un doux souris‖ qui naît parmi des larmes,6+6bÀ la campagne en deuil‖ rend un moment ses charmes !6+6aQu’on goûte avec transport‖ cette faveur des cieux !6+6aQuel beau jour peut valoir‖ ce rayon précieux,6+6bQui, du moins un moment,‖ console la nature !6+6bEt si mon œil rencontre‖ un reste de verdure6+6aDans les champs dépouillés,‖ combien j’aime à le voir !6+6aAux plus doux souvenirs‖ il mêle un doux espoir,6+6bEt je jouis, malgré‖ la froidure cruelle,6+6bDes beaux jours qu’il promet,‖ des beaux jours qu’il rappelle.6+6aLe ciel devient-il sombre ?‖ Eh bien ! Dans ce salon,6+6aPrès d’un chêne brûlant,‖ j’insulte à l’aquilon.6+6bDans cette chaude enceinte,‖ avec goût éclairée,6+6bMille doux passe-temps‖ abrègent la soirée.6+6aJ’entends ce jeu bruyant‖ où, le cornet en main,6+6aL’adroit joueur calcule‖ un hasard incertain.6+6bChacun sur le damier‖ fixe, d’un œil avide,6+6bLes cases, les couleurs,‖ et le plein et le vide :6+6aLes disques noirs et blancs‖ volent du blanc au noir ;6+6aLeur pile croît, décroît.‖ Par la crainte et l’espoir6+6bBattu, chassé, repris,‖ de sa prison sonore6+6bLe dez avec fracas‖ part, rentre, part encore ;6+6aIl court, roule, s’abat :‖ le nombre a prononcé.6+6aPlus loin, dans ses calculs‖ gravement enfoncé,6+6bUn couple sérieux‖ qu’avec fureur possède6+6bL’amour du jeu rêveur‖ qu’inventa Palamède,6+6aSur des carrés égaux,‖ différens de couleur,6+6aCombattant sans danger,‖ mais non pas sans chaleur,6+6bPar cent détours savans‖ conduit à la victoire6+6bSes bataillons d’ébène‖ et ses soldats d’ivoire.6+6aLong-temps des camps rivaux‖ le succès est égal :6+6aEnfin l’heureux vainqueur‖ donne l’échec fatal,6+6bSe lève, et du vaincu‖ proclame la défaite.6+6bL’autre reste atterré‖ dans sa douleur muette,6+6aEt, du terrible mat‖ à regret convaincu,6+6aRegarde encor long-temps‖ le coup qui l’a vaincu.6+6bAilleurs c’est le piquet‖ des graves douairières,6+6bLe lotto du grand-oncle,‖ et le wisk des grand-pères.6+6aLà, sur un tapis vert,‖ un essaim étourdi6+6aPousse contre l’ivoire‖ un ivoire arrondi ;6+6bLa blouse le reçoit.‖ Mais l’heure de la table6+6bDésarme les joueurs ;‖ un flacon délectable6+6aVerse avec son nectar‖ les aimables propos,6+6aEt, comme son bouchon,‖ fait partir les bons mots.6+6bOn se lève, on reprend‖ sa lecture ordinaire,6+6bOn relit tout Racine,‖ on choisit dans Voltaire.6+6aTantôt un bon roman‖ charme le coin du feu :6+6aHélas ! Et quelquefois‖ un bel esprit du lieu6+6bTire un traître papier ;‖ il lit, l’ennui circule.6+6bL’un admire en bâillant‖ l’assommant opuscule,6+6aEt d’un sommeil bien franc‖ l’autre dormant tout haut6+6aAux battemens de mains‖ se réveille en sursaut.6+6bOn rit ; on se remet‖ de la triste lecture ;6+6bOn tourne un madrigal,‖ on conte une aventure.6+6aLe lendemain promet‖ des plaisirs non moins doux,6+6aEt la gaîté revient,‖ exacte au rendez-vous.6+6bAinsi dans l’hiver même‖ on connoît l’allégresse.6+6bCe n’est plus ce dieu sombre,‖ amant de la tristesse ;6+6aC’est un riant vieillard,‖ qui sous le faix des ans6+6aConnoît encor la joie,‖ et plaît en cheveux blancs.6+6

bEn tableaux variés‖ les beaux jours plus fertiles6+6bOnt des plaisirs plus vifs,‖ des scènes moins tranquilles.6+6aEh ! Qui de ses loisirs‖ peut mettre alors l’espoir6+6aDans ces tristes cartons‖ peints de rouge et de noir ?6+6bL’homme veut des plaisirs ;‖ mais leurs pures délices6+6bOnt besoin de santé,‖ la santé d’exercices.6+6aLaissez donc à l’hiver,‖ laissez à la cité,6+6aTous ces jeux où la sombre‖ et morne oisiveté,6+6bPour assoupir l’ennui‖ réveillant l’avarice,6+6bSe plaît dans un tourment‖ et s’amuse d’un vice.6+6aLoin ces tristes tapis !‖ L’air, l’onde et les forêts6+6aDe leurs jeux innocens‖ vous offrent les attraits,6+6bEt la guerre des bois,‖ et les piéges des ondes.6+6bCompagne des Silvains,‖ des nymphes vagabondes,6+6aMuse, viens, conduis-moi‖ dans leurs sentiers déserts :6+6aLe spectacle des champs‖ dicta les premiers vers.6+6

bSous ces saules touffus,‖ dont le feuillage sombre6+6bÀ la fraîcheur de l’eau‖ joint la fraîcheur de l’ombre,6+6aLe pêcheur patient‖ prend son poste sans bruit,6+6aTient sa ligne tremblante,‖ et sur l’onde la suit.6+6bPenché, l’œil immobile,‖ il observe avec joie6+6bLe liége qui s’enfonce‖ et le roseau qui ploie.6+6aQuel imprudent, surpris‖ au piége inattendu,6+6aÀ l’hameçon fatal‖ demeure suspendu ?6+6bEst-ce la truite agile,‖ ou la carpe dorée,6+6bOu la perche étalant‖ sa nageoire pourprée ;6+6aOu l’anguille argentée,‖ errante en longs anneaux ;6+6aOu le brochet glouton,‖ qui dépeuple les eaux ?6+6

bAux habitans de l’air‖ faut-il livrer la guerre ?6+6bLe chasseur prend son tube,‖ image du tonnerre ;6+6aIl l’élève au niveau‖ de l’œil qui le conduit ;6+6aLe coup part, l’éclair brille,‖ et la foudre le suit.6+6bQuels oiseaux va percer‖ la grêle meurtrière ?6+6bC’est le vanneau plaintif,‖ errant sur la bruyère :6+6aC’est toi, jeune alouette,‖ habitante des airs !6+6aTu meurs en préludant‖ à tes tendres concerts.6+6

bMais pourquoi célébrer‖ cette lâche victoire,6+6bCes triomphes sans fruits‖ et ces combats sans gloire ?6+6aÔ muse, qui souvent,‖ d’une si douce voix,6+6aImploras la pitié‖ pour les chantres des bois,6+6bAh ! Dévoue à la mort‖ l’animal dont la tête6+6bPrésente à notre bras‖ une digne conquête,6+6aL’ennemi des troupeaux,‖ l’ennemi des moissons.6+6aMais quoi ! Du cor bruyant‖ j’entends déjà les sons ;6+6bL’ardent coursier déjà‖ sent tressaillir ses veines,6+6bBat du pied, mord le frein,‖ sollicite les rênes.6+6aÀ ces apprêts de guerre,‖ au bruit des combattans,6+6aLe cerf frémit, s’étonne‖ et balance long-temps.6+6bDoit-il loin des chasseurs‖ prendre son vol rapide ?6+6bDoit-il leur opposer‖ son audace intrépide ?6+6aDe son front menaçant‖ ou de ses pieds légers,6+6aÀ qui se fîra-t-il‖ dans ces pressans dangers ?6+6bIl hésite long-temps :‖ la peur enfin l’emporte ;6+6bIl part, il court, il vole :‖ un moment le transporte6+6aBien loin de la forêt,‖ et des chiens et du cor.6+6aLe coursier, libre enfin,‖ s’élance et prend l’essor ;6+6bSur lui l’ardent chasseur‖ part comme la tempête,6+6bSe penche sur ses crins,‖ se suspend sur sa tête.6+6aIl perce les taillis,‖ il rase les sillons,6+6aEt la terre sous lui‖ roule en noirs tourbillons.6+6

bCependant le cerf vole,‖ et les chiens sur sa voie6+6bSuivent ces corps légers‖ que le vent leur envoie ;6+6aPartout où sont ses pas‖ sur le sable imprimés,6+6aIls attachent sur eux‖ leurs naseaux enflammés ;6+6bAlors le cerf tremblant,‖ de son pied, qui les guide,6+6bMaudit l’odeur traîtresse‖ et l’empreinte perfide.6+6aPoursuivi, fugitif,‖ entouré d’ennemis,6+6aEnfin dans son malheur‖ il songe à ses amis.6+6bJadis de la forêt‖ dominateur superbe,6+6bS’il rencontre des cerfs‖ errans en paix sur l’herbe,6+6aIl vient au milieu d’eux,‖ humiliant son front,6+6aLeur confier sa vie‖ et cacher son affront.6+6bMais, hélas ! Chacun fuit‖ sa présence importune6+6bEt la contagion‖ de sa triste fortune :6+6aTel un flatteur délaisse‖ un prince infortuné.6+6aBanni par eux, il fuit,‖ il erre abandonné.6+6bIl revoit ces grands bois,‖ si chers à sa mémoire,6+6bOù cent fois il goûta‖ les plaisirs et la gloire,6+6aQuand les bois, les rochers,‖ les antres d’alentour6+6aRépondoient à ses cris‖ et de guerre et d’amour,6+6bEt qu’en sultan superbe‖ à ses jeunes maîtresses6+6bSa noble volupté‖ partageoit ses caresses.6+6aHonneur, empire, amour,‖ tout est perdu pour lui.6+6aC’est en vain qu’à ses maux‖ prêtant un noble appui,6+6bD’un cerf tout jeune encor‖ la confiante audace6+6bSuccède à ses dangers‖ et s’élance à sa place.6+6aPar les chiens vétérans‖ le piége est éventé.6+6aDu son lointain des cors‖ bientôt épouvanté,6+6bIl part, rase la terre ;‖ ou, vieilli dans la feinte,6+6bDe ses pas, en sautant,‖ il interrompt l’empreinte ;6+6aOu, tremblant et tapi‖ loin des chemins frayés,6+6aVeille et promène au loin‖ ses regards effrayés,6+6bS’éloigne, redescend,‖ croise et confond sa route.6+6bQuelquefois il s’arrête ;‖ il regarde, il écoute ;6+6aEt des chiens, des chasseurs,‖ de l’écho des forêts6+6aDéjà l’affreux concert‖ le frappe de plus près.6+6bIl part encor, s’épuise‖ encore en ruses vaines.6+6bMais déjà la terreur‖ court dans toutes ses veines ;6+6aChaque bruit est pour lui‖ l’annonce de son sort,6+6aChaque arbre un ennemi,‖ chaque ennemi la mort.6+6bAlors, las de traîner‖ sa course vagabonde,6+6bDe la terre infidèle‖ il s’élance dans l’onde,6+6aEt change d’élément‖ sans changer de destin.6+6aAvide et réclamant‖ son barbare festin,6+6bBientôt vole après lui,‖ de sueur dégouttante,6+6bBrûlante de fureur‖ et de soif haletante,6+6aLa meute aux cris aigus,‖ aux yeux étincelans.6+6aL’onde à peine suffit‖ à leurs gosiers brûlans :6+6bMais à leur fier instinct‖ d’autres besoins commandent ;6+6bC’est de sang qu’ils ont soif,‖ c’est du sang qu’ils demandent.6+6aAlors désespéré,‖ sans amis, sans secours,6+6aÀ la fureur enfin‖ sa foiblesse a recours.6+6bHélas ! Pourquoi faut-il‖ qu’en ruses impuissantes6+6bLa frayeur ait usé‖ ses forces languissantes ?6+6aEt que n’a-t-il plus tôt,‖ écoutant sa valeur,6+6aPar un noble combat‖ illustré son malheur ?6+6bMais, enfin, las de perdre‖ une inutile adresse,6+6bTerrible, il se ranime,‖ il s’avance, il se dresse,6+6aSoutient seul mille assauts ;‖ son généreux courroux6+6aRéserve aux plus vaillans‖ ses plus terribles coups.6+6bSur lui seul à la fois‖ tous ses ennemis fondent ;6+6bLeurs morsures, leurs cris,‖ leur rage se confondent.6+6aIl lutte, il frappe encore :‖ efforts infructueux !6+6aHélas ! Que lui servit‖ son port majestueux,6+6bEt sa taille élégante‖ et ses rameaux superbes,6+6bEt ses pieds qui voloient‖ sur la pointe des herbes ?6+6aIl chancelle, il succombe,‖ et deux ruisseaux de pleurs6+6aDe ses assassins même‖ attendrissent les cœurs.6+6

bPermettez-vous ces jeux‖ sans en être idolâtre :6+6bN’imitez point ce fou,‖ chasseur opiniâtre,6+6aQui ne parle jamais‖ que meute, que chevaux ;6+6aQui croiroit avilir‖ l’honneur de ses châteaux,6+6bSi de cinquante cerfs‖ les cornes menaçantes6+6bN’ornoient pompeusement‖ ses portes triomphantes ;6+6aVous conte longuement‖ sa chasse, ses exploits,6+6aEt met, comme le cerf,‖ l’auditeur aux abois.6+6

bÊtes-vous de retour‖ sous vos lambris tranquilles ?6+6bLà des jeux moins bruyans,‖ des plaisirs plus utiles,6+6aVous attendent encore.‖ Aux délices des champs6+6aAssociez les arts‖ et leurs plaisirs touchans.6+6bBeaux arts ! Eh, dans quel lieu‖ n’avez-vous droit de plaire ?6+6bEst-il à votre joie‖ une joie étrangère ?6+6aNon ; le sage vous doit‖ ses momens les plus doux :6+6aIl s’endort dans vos bras ;‖ il s’éveille pour vous.6+6bQue dis-je ? Autour de lui‖ tandis que tout sommeille,6+6bLa lampe inspiratrice‖ éclaire encor sa veille.6+6aVous consolez ses maux,‖ vous parez son bonheur ;6+6aVous êtes ses trésors,‖ vous êtes son honneur,6+6bL’amour de ses beaux ans,‖ l’espoir de son vieil âge,6+6bSes compagnons des champs,‖ ses amis de voyage ;6+6aEt de paix, de vertus,‖ d’études entouré,6+6aL’exil même avec vous‖ est un abri sacré.6+6bTel l’orateur romain,‖ dans les bois de Tuscule,6+6bOublioit Rome ingrate ;‖ ou tel, son digne émule,6+6aDans Frênes, Daguesseau‖ goûtoit tranquillement6+6aD’un repos occupé‖ le doux recueillement :6+6bTels, de leur noble exil‖ tous deux charmoient les peines.6+6bMalheur aux esprits durs,‖ malheur aux âmes vaines6+6aQui dédaignent les arts‖ au temps de leur faveur !6+6aLes beaux arts à leur tour,‖ dans les temps du malheur,6+6bLes livrent sans ressource‖ à leur vile infortune.6+6bMais avec leurs amis‖ ils font prison commune,6+6aLes suivent dans les champs,‖ et, payant leur amour,6+6aConsolent leur exil‖ et chantent leur retour.6+6

bMais c’est peu des beaux lieux,‖ des beaux jours, de l’étude,6+6bJe veux que l’amitié,‖ peuplant ma solitude,6+6aMe donne ses plaisirs‖ et partage les miens.6+6aÔ jours de ma jeunesse !‖ Hélas ! Je m’en souviens,6+6bÉpris de la campagne‖ et l’aimant en poëte,6+6bJe ne lui demandois‖ qu’un désert pour retraite,6+6aPour compagnons, des bois,‖ des oiseaux et des fleurs.6+6aJe l’aimois, je l’aimois‖ jusque dans ses horreurs :6+6bJ’aimois à voir les bois,‖ battus par les tempêtes,6+6bAbaisser tour à tour‖ et redresser leurs têtes ;6+6aJ’allois sur les frimats‖ graver mes pas errans,6+6aEt de loin j’écoutois‖ la course des torrens.6+6bMais tout passe ; aujourd’hui‖ qu’un sang moins vif m’enflamme,6+6bQue les besoins des sens‖ font place à ceux de l’âme,6+6aS’il est long-temps désert,‖ le plus aimable lieu6+6aNe me plaît pas long-temps ;‖ les arbres parlent peu,6+6bDit le bon Lafontaine,‖ et ce qu’un bois m’inspire,6+6bJe veux à mes côtés‖ trouver à qui le dire.6+6

aAinsi, fermant la porte‖ au sot qui de Paris6+6aS’en vient tuer le temps,‖ la joie et vos perdrix,6+6bDe ceux qu’unit à vous‖ une amitié sincère6+6bPréparez, décorez‖ la chambre hospitalière.6+6aCe sont de vieux voisins,‖ des proches, des enfans,6+6aQui visitent des lieux‖ chers à leurs premiers ans :6+6bC’est un père adoré‖ qui vient, dans sa vieillesse,6+6bReconnoître les bois‖ qu’a plantés sa jeunesse ;6+6aLa ferme à son aspect‖ semble se réjouir,6+6aLes bosquets s’égayer,‖ les fleurs s’épanouir.6+6bTantôt c’est votre ami,‖ votre ami de l’enfance,6+6bQui de vos simples goûts‖ partage l’innocence.6+6aChacun retrouve là‖ ses passe-temps chéris,6+6aSon meuble accoutumé,‖ ses livres favoris.6+6bTantôt Robert arrive,‖ et ses riches images6+6bDoublent, en les peignant,‖ vos plus beaux paysages ;6+6aEt tantôt son pinceau,‖ dans de plus doux portraits,6+6aDe ceux que vous aimez‖ vous reproduit les traits.6+6bAinsi, plein des objets‖ que votre cœur adore,6+6bDe vos amis absens‖ vous jouissez encore.6+6

aCes lieux, chers aux vivans,‖ sont aussi chers aux morts.6+6aQui vous empêchera‖ de placer sur ces bords,6+6bPrès d’un ruisseau plaintif,‖ sous un saule qui pleure,6+6bD’un ami regretté‖ la dernière demeure ?6+6aEst-il un lieu plus propre‖ à ce doux monument,6+6aOù des mânes chéris‖ dorment plus mollement ?6+6bDu bon helvétien‖ qui ne connoît l’usage ?6+6bPrès d’une eau murmurante,‖ au fond d’un vert bocage,6+6aIl place les tombeaux ;‖ il les couvre de fleurs :6+6aPar leur douce culture‖ il charme ses douleurs,6+6bEt pense respirer,‖ quand sa main les arrose,6+6bL’âme de son ami‖ dans l’odeur d’une rose.6+6

aNe pouvez-vous encore‖ y consacrer les traits6+6aDe ceux par qui fleurit‖ l’art fécond de Cerès ?6+6bPouvez-vous à Berghem‖ refuser un asile,6+6bUn marbre à Théocrite,‖ un bosquet à Virgile ?6+6aHélas ! Je n’ai point droit‖ d’avoir place auprès d’eux ;6+6aMais si de l’art des vers‖ quelque ami généreux6+6bDaigne un jour m’accorder‖ de modestes hommages,6+6bAh ! Qu’il ne place pas‖ le chantre des bocages6+6aDans le fracas des cours‖ ou le bruit des cités.6+6aVallons que j’ai chéris,‖ coteaux que j’ai chantés,6+6bSouffrez que parmi vous‖ ce monument repose ;6+6bQu’un peuplier le couvre‖ et qu’un ruisseau l’arrose !6+6aMes vœux sont exaucés :‖ du sein de leur repos6+6aUn essaim glorieux‖ de belles, de héros,6+6bQui, successeurs polis‖ des sarmates sauvages,6+6bDe l’antique Vistule‖ honorent les rivages,6+6aAuprès de Saint-Lambert,‖ de Pope, de Thompson,6+6aOffre dans ses jardins‖ une place à mon nom.6+6bQue dis-je ? Tant d’honneur‖ n’est pas fait pour ma muse ;6+6bLa gloire de ces noms‖ du mien seroit confuse.6+6aMais, si dans un bosquet‖ obscur et retiré6+6aIl est un coin désert,‖ un réduit ignoré,6+6bAu-dessous de Gessner,‖ et bien loin de Virgile,6+6bHôtes de ces beaux lieux,‖ gardez-moi cet asile.6+6aContent, je vous verrai,‖ dans vos rians vallons,6+6aDe l’art que je chantai‖ pratiquer les leçons,6+6bEnrichir vos hameaux,‖ parer leur solitude,6+6bDes partis turbulens‖ calmer l’inquiétude.6+6aHeureux si quelquefois,‖ sous vos ombrages verts,6+6aL’écho redit mon nom,‖ mon hommage et mes vers !6+6

bMais, ne l’oublions pas,‖ à la ville, au village,6+6bLe bonheur le plus doux‖ est celui qu’on partage.6+6aHeureux ou malheureux,‖ l’homme a besoin d’autrui ;6+6aIl ne vit qu’à moitié,‖ s’il ne vit que pour lui.6+6bVous donc à qui des champs‖ la joie est étrangère,6+6bAh ! Faites-y le bien,‖ et les champs vont vous plaire.6+6aLe bonheur dans les champs‖ a besoin de bonté.6+6aTout se perd dans le bruit‖ d’une vaste cité ;6+6bMais au sein des hameaux‖ le château, la chaumière,6+6bEt l’oisive opulence‖ et l’active misère,6+6aNous offrent de plus près‖ leur contraste affligeant,6+6aEt contre l’homme heureux‖ soulèvent l’indigent.6+6bAlors vient la bonté‖ qui désarme l’envie,6+6bRend ses droits au malheur,‖ l’équilibre à la vie,6+6aCorrige les saisons,‖ laisse à l’infortuné6+6aQuelques épis du champ‖ par ses mains sillonné,6+6bComble enfin par ses dons‖ cet utile intervalle6+6bQue met entre les rangs‖ la fortune inégale.6+6

aEt ! Dans quels lieux le ciel,‖ mieux qu’au séjour des champs,6+6aNous instruit-il d’exemple‖ aux généreux penchans ?6+6bDe bienfaits mutuels‖ voyez vivre le monde.6+6bCe champ nourrit le bœuf,‖ et le bœuf le féconde ;6+6aL’arbre suce la terre,‖ et ses rameaux flétris6+6aÀ leur sol maternel‖ vont mêler leurs débris ;6+6bLes monts rendent leurs eaux‖ à la terre arrosée ;6+6bL’onde rafraîchit l’air,‖ l’air s’épanche en rosée :6+6aTout donne et tout reçoit,‖ tout jouit et tout sert.6+6aLes cœurs durs troublent seuls‖ ce sublime concert.6+6

bL’un, si du dé fatal‖ la chance fut perfide,6+6bParcourt tout son domaine‖ en exacteur avide ;6+6aSans sécher une larme‖ épuisant son trésor,6+6aL’autre, comme d’un poids,‖ se défait de son or.6+6bQuoi, ton or t’importune ?‖ ô richesse impudente !6+6bPourquoi donc près de toi‖ cette veuve indigente,6+6aCes enfans dans leur fleur‖ desséchés par la faim,6+6aEt ces filles sans dot,‖ et ces vieillards sans pain ?6+6

bOh ! D’un simple hameau‖ si le ciel m’eût fait maître,6+6bJe saurois en jouir :‖ heureux, digne de l’être,6+6aJe voudrois m’entourer‖ de fleurs, de riches plants,6+6aDe beaux fruits, et surtout‖ de visages rians ;6+6bEt je ne voudrois pas,‖ qu’attristant ma fortune,6+6bLa faim vînt m’étaler‖ sa pâleur importune.6+6aMais je hais l’homme oisif :‖ la bêche, les rateaux,6+6aLe soc, tout l’arsenal‖ des rustiques travaux,6+6bAttendroient l’indigent,‖ sûr d’un juste salaire,6+6bEt chez moi le travail‖ banniroit la misère.6+6

aC’est peu : des maux cruels‖ troublent souvent ses jours ;6+6aAux douleurs, au vieil âge‖ assurez des secours.6+6bDans les appartemens‖ du logis le moins vaste6+6bQu’il en soit un où l’art,‖ avec ordre et sans faste,6+6aArrange le dépôt‖ des remèdes divers6+6aÀ ses infirmités‖ incessamment offerts.6+6bL’oisif, de qui l’ennui‖ vient vous rendre visite,6+6bLoûra plus volontiers,‖ de sa voix parasite,6+6aVos glaces, vos tapis,‖ votre salon doré ;6+6aMais pour tous les bons cœurs‖ ce lieu sera sacré.6+6bSouvent à vos bienfaits‖ joignez votre présence ;6+6bVotre aspect consolant‖ doublera leur puissance.6+6aMenez-y vos enfans ;‖ qu’ils viennent sans témoin6+6aOffrir leur don timide‖ au timide besoin ;6+6bQue surtout votre fille,‖ amenant sur vos traces6+6bLa touchante pudeur,‖ la première des grâces,6+6aY fasse en rougissant‖ l’essai de la bonté,6+6aPar qui tout s’embellit‖ jusques à la beauté.6+6bAinsi, comme vos traits,‖ leurs mœurs sont votre image ;6+6bVotre exemple est leur dot,‖ leurs vertus votre ouvrage,6+6aCœurs durs, qui payez cher‖ de fastueux dégoûts,6+6aAh ! Voyez ces plaisirs,‖ et soyez-en jaloux.6+6

bL’homme le plus obscur,‖ quelquefois, sous le chaume6+6bGouverne en son idée‖ une ville, un royaume.6+6aMoi jamais, dans l’erreur‖ de mes illusions,6+6aJe n’aspire à régler‖ le sort des nations :6+6bMe formant du bonheur‖ une plus humble image,6+6bQuelquefois je m’amuse‖ à régler un village ;6+6aJe m’établis le chef‖ de ces petits états.6+6aMais à mes propres soins‖ je ne me borne pas ;6+6bAu bon gouvernement‖ de ce modeste empire6+6bJe veux que du hameau‖ chaque pouvoir conspire.6+6aÔ vous pour qui j’écris‖ le code des hameaux,6+6aSouffrez que mes leçons‖ se changent en tableaux.6+6

bVoyez-vous ce modeste‖ et pieux presbytère ?6+6bLà vit l’homme de Dieu,‖ dont le saint ministère6+6aDu peuple réuni‖ présente au ciel les vœux,6+6aOuvre sur le hameau‖ tous les trésors des cieux,6+6bSoulage le malheur,‖ consacre l’hyménée,6+6bBénit et les moissons‖ et les fruits de l’année,6+6aEnseigne la vertu,‖ reçoit l’homme au berceau,6+6aLe conduit dans la vie,‖ et le suit au tombeau.6+6bJe ne choisirai point‖ pour cet emploi sublime,6+6bCet avide intrigant‖ que l’intérêt anime ;6+6aSévère pour autrui,‖ pour lui-même indulgent ;6+6aQui pour un vil profit‖ quitte un temple indigent,6+6bDégrade par son ton‖ la chaire pastorale,6+6bEt sur l’esprit du jour‖ compose sa morale.6+6aFidèle à son église,‖ et cher à son troupeau,6+6aLe vrai pasteur ressemble‖ à cet antique ormeau6+6bQui, des jeux du village‖ ancien dépositaire,6+6bLeur a prêté cent ans‖ son ombre héréditaire,6+6aEt dont les verts rameaux,‖ de l’âge triomphans,6+6aOnt vu mourir le père‖ et naître les enfans.6+6bPar ses sages conseils,‖ sa bonté, sa prudence,6+6bIl est pour le village‖ une autre providence :6+6aQuelle obscure indigence‖ échappe à ses bienfaits ?6+6aDieu seul n’ignore pas‖ les heureux qu’il a faits.6+6bSouvent dans ces réduits‖ où le malheur assemble6+6bLe besoin, la douleur‖ et le trépas ensemble,6+6aIl paroît ; et soudain‖ le mal perd son horreur,6+6aLe besoin sa détresse,‖ et la mort sa terreur.6+6bQui prévient le besoin,‖ prévient souvent le crime.6+6bLe pauvre le bénit,‖ et le riche l’estime ;6+6aEt souvent deux mortels,‖ l’un de l’autre ennemis,6+6aS’embrassent à sa table‖ et retournent amis.6+6

bHonorez ses travaux.‖ Que son logis antique,6+6bPar vous rendu décent‖ et non pas magnifique,6+6aAu dedans des vertus‖ renfermant les trésors,6+6aD’un air de propreté‖ s’embellisse au dehors :6+6bLa pauvreté dégrade,‖ et le faste révolte.6+6bPartagez avec lui‖ votre riche récolte ;6+6aOrnez son sanctuaire‖ et parez son autel.6+6aLiguez-vous saintement‖ pour le bien mutuel :6+6bEt quel spectacle, ô dieu,‖ vaut celui d’un village6+6bQu’édifie un pasteur,‖ et que console un sage ?6+6aNon, Rome subjuguant‖ l’univers abattu,6+6aNe vaut pas un hameau‖ qu’habite la vertu,6+6bOù les bienfaits de l’un,‖ de l’autre les prières,6+6bSont les trésors du pauvre‖ et l’espoir des chaumières.6+6

aIl est dans le village‖ une autre autorité,6+6aC’est des fils du hameau‖ le pédant redouté.6+6bMuse, baisse le ton,‖ et sans être grotesque,6+6bPeins des fils du hameau‖ le mentor pédantesque.6+6aBientôt j’enseignerai‖ comment un soin prudent6+6aPeut de ce grave emploi‖ seconder l’ascendant.6+6

bMais le voici : son port,‖ son air de suffisance,6+6bMarquent dans son savoir‖ sa noble confiance.6+6aIl sait, le fait est sûr,‖ lire, écrire et compter ;6+6aSait instruire à l’école,‖ au lutrin sait chanter ;6+6bConnoît les lunaisons,‖ prophétise l’orage,6+6bEt même du latin‖ eut jadis quelque usage.6+6aDans les doctes débats‖ ferme et rempli de cœur,6+6aMême après sa défaite‖ il tient tête au vainqueur.6+6bVoyez, pour gagner temps,‖ quelles lenteurs savantes6+6bProlongent de ses mots‖ les syllabes traînantes !6+6aTout le monde l’admire,‖ et ne peut concevoir6+6aQue dans un cerveau seul‖ loge tant de savoir.6+6bDu reste, inexorable‖ aux moindres négligences,6+6bTant il a pris à cœur‖ le progrès des sciences,6+6aParoît-il ? Sur son front‖ ténébreux ou serein6+6aLe peuple des enfans‖ croit lire son destin.6+6bIl veut, on se sépare ;‖ il fait signe, on s’assemble ;6+6bIl s’égaie, et l’on rit ;‖ il se ride, et tout tremble.6+6aIl caresse, il menace,‖ il punit, il absout.6+6aMême absent, on le craint ;‖ il voit, il entend tout :6+6bUn invisible oiseau‖ lui dit tout à l’oreille ;6+6bIl sait celui qui rit,‖ qui cause, qui sommeille,6+6aQui néglige sa tâche,‖ et quel doigt polisson6+6aD’une adroite boulette‖ a visé son menton.6+6bNon loin croît le bouleau‖ dont la verge pliante6+6bEst sourde aux cris plaintifs‖ de leur voix suppliante,6+6aQui, dès qu’un vent léger‖ agite ses rameaux,6+6aFait frissonner d’effroi‖ cet essaim de marmots,6+6bPlus pâles, plus tremblans‖ encor que son feuillage.6+6bTel, ô doux chanonat,‖ sur ton charmant rivage,6+6aJ’ai vu, j’ai reconnu,‖ j’ai touché de mes mains,6+6aCet arbre dont s’armoient‖ mes pédans inhumains,6+6bCe saule, mon effroi,‖ mon bienfaiteur peut-être.6+6

bDes enfans du hameau‖ tel est le grave maître.6+6aEn secondant ses soins‖ rendez-le plus soigneux.6+6aRien n’est vil pour le sage ;‖ un sot est dédaigneux.6+6bIl faut dans les emplois,‖ quoique l’orgueil en pense,6+6bAux grands la modestie,‖ aux petits l’importance.6+6aEncouragez-le donc ;‖ songez que dans ses mains6+6aDu peuple des hameaux‖ reposent les destins,6+6bEt, rendant à ses yeux‖ son office honorable,6+6bLaissez-le s’estimer‖ pour qu’il soit estimable.6+6

aEt quel spectacle encor‖ ne vous offriront pas6+6aTous ces groupes d’enfans,‖ leurs courses, leurs ébats !6+6bSans doute on aime à voir‖ la sagesse mûrie,6+6bDe ses fruits déjà prêts‖ enrichir la patrie :6+6aMais quel sage peut voir‖ sans un attrait flatteur6+6aLa vie encor naissante‖ et l’homme encore en fleur ?6+6bC’est là que l’homme est lui,‖ que nul art ne déguise6+6bDe ses premiers penchans‖ la naïve franchise.6+6aL’un, docile et traitable‖ après le châtiment,6+6aLaisse appaiser d’un mot‖ son court ressentiment ;6+6bIl essuie en riant‖ une dernière larme ;6+6bUn affront l’irritoit,‖ un souris le désarme6+6aEt de son cœur facile‖ obtient un prompt retour.6+6aL’autre, ferme en sa haine‖ ainsi qu’en son amour,6+6bTient baissé vers la terre‖ un œil triste et farouche ;6+6bPrières, doux propos,‖ présens, rien ne le touche ;6+6aIl repousse les dons‖ d’une odieuse main,6+6aEt garde obstinément‖ un silence mutin :6+6bTel, décélant déjà‖ son âme magnanime,6+6bJadis Caton enfant‖ fut un boudeur sublime.6+6

aMais l’heure des jeux sonne ;‖ observez-le encor6+6aDans ces jeux où l’instinct‖ prend son premier essor.6+6bDe talens variés‖ quel heureux assemblage !6+6bL’un est l’historien,‖ le conteur du village :6+6aL’autre, Euclyde nouveau,‖ confie au sol mouvant6+6aSes cercles, ses carrés,‖ dont s’amuse le vent.6+6bL’un, apprenti Rubens,‖ charbonne la muraille :6+6bL’autre, Chevert futur,‖ met sa troupe en bataille.6+6aSuivez dans ses essais‖ ce groupe intéressant.6+6aLà peut-être à vos yeux‖ rêve un Pascal naissant :6+6bPeut-être un successeur‖ des Boileaus, des Molières,6+6bAutour du buis tournant‖ fait siffler ses lanières,6+6aDont la muse eût un jour‖ de son terrible vers6+6aChâtié la sottise‖ et fouetté nos travers :6+6bPeut-être qu’un rival‖ des Molés, des Prévilles,6+6bNous peint les sots des champs,‖ qui peindroit ceux des villes.6+6aPeut-être enfin un Pope,‖ un Locke, un Addisson6+6aN’attend qu’un bienfaiteur‖ de sa jeune raison :6+6bAinsi ce jeune œillet‖ n’attendoit pour éclore6+6bQu’un des rayons du jour,‖ qu’un des pleurs de l’aurore.6+6aAujourd’hui, sans songer‖ à son renom futur,6+6aSon cœur est satisfait‖ si, lancé d’un bras sûr,6+6bLe caillou sous les eaux‖ court, tombe et se relève,6+6bOu si par un bon vent‖ son cerf-volant s’élève.6+6

aDès qu’un heureux hasard‖ vient l’offrir à vos yeux,6+6aHâtez-vous, saisissez‖ ce germe précieux.6+6bCultivés, protégés‖ par vos secours propices,6+6bCes jeunes sauvageons‖ croîtront sous vos auspices :6+6aHâtés par vos bienfaits,‖ leurs fruits seront plus doux,6+6aEt leur succès flatteur‖ reviendra jusqu’à vous.6+6

bDes préjugés aussi‖ préservez le jeune âge.6+6bNaguère des esprits‖ hantoient chaque village ;6+6aTout hameau consultoit‖ son sorcier, son devin ;6+6aTout château renfermoit‖ son spectre, son lutin,6+6bEt dans de longs récits‖ la vieillesse conteuse6+6bEn troubloit le repos‖ de l’enfance peureuse.6+6aSurtout, lorsqu’aux lueurs‖ d’un nocturne flambeau6+6aL’heure de la veillée‖ assembloit le hameau,6+6bToujours de revenans‖ quelque effrayante histoire6+6bResserroit de frayeur‖ le crédule auditoire.6+6aLoin d’eux ces fictions‖ qui sèment la terreur,6+6aFilles des préjugés‖ et mères de l’erreur !6+6bAh ! Contons-leur plutôt‖ la bonne moissonneuse,6+6bSoigneuse d’oublier‖ l’épi de la glaneuse ;6+6aLe bon fils, le bon père,‖ et l’invisible main6+6aQui punit l’homicide‖ et nourrit l’orphelin.6+6

bAinsi vous assurez,‖ bienfaiteur du village,6+6bDes secours au vieillard,‖ des leçons au jeune âge.6+6aCe n’est pas tout encor ;‖ que d’heureux passe-temps6+6aDe leurs jours désœuvrés‖ amusent les instans !6+6bHélas qui l’eût pu croire ?‖ Une bonté barbare6+6bDe ces jours consolans‖ est devenue avare.6+6aCes jours, leur dites-vous,‖ de stériles loisirs,6+6aCes jours sont au travail‖ volés par les plaisirs.6+6bAinsi votre bonté‖ du repos les dispense,6+6bEt l’excès du travail‖ en est la récompense !6+6aHélas ! Au laboureur,‖ à l’utile ouvrier,6+6aDans les jours solennels‖ pouvons-nous envier6+6bLe vin et les chansons,‖ le fifre et la musette ;6+6bÀ leur fille l’honneur‖ de sa simple toilette ?6+6aNon, laissons-leur du moins,‖ pour prix de leur labeur,6+6aUne part à la vie,‖ une part au bonheur.6+6

bVous-même secondez‖ leur naïve allégresse.6+6bDéjà je crois en voir‖ la scène enchanteresse.6+6aPour peindre leurs plaisirs‖ et leurs groupes divers,6+6aDonnez, ah ! Donnez-moi‖ le pinceau de Teniers.6+6

bLà des vieillards buvant‖ content avec délices,6+6bL’un ses jeunes amours,‖ l’autre ses vieux services,6+6aEt son grade à la guerre,‖ et dans quel grand combat6+6aLui seul avec De Saxe‖ il a sauvé l’état.6+6bPlus loin, non sans frayeur‖ dans les airs suspendue,6+6bÉglé monte et descend‖ sur la corde tendue :6+6aZéphir vient se jouer‖ dans ses flottans habits,6+6aEt la pudeur craintive‖ en arrange les plis.6+6bAilleurs s’ouvre un long cirque,‖ où des boules rivales6+6bPoursuivent vers le but‖ leurs courses inégales,6+6aEt leur fil à la main,‖ des experts à genoux6+6aMesurent la distance‖ et décident des coups.6+6bIci, sans employer‖ l’élastique raquette,6+6bLa main jette la balle‖ et la main la rejette.6+6aLà, d’agiles rivaux‖ sentent battre leur cœur ;6+6aTout part, un cri lointain‖ a nommé le vainqueur.6+6bPlus loin, un bois roulant‖ de la main qui le guide6+6bS’élance, cherche, atteint,‖ dans sa course rapide,6+6aCes cônes alignés,‖ qu’il renverse en son cours,6+6aEt qui, toujours tombant,‖ se redressent toujours ;6+6bQuelquefois, de leurs rangs‖ parcourant l’intervalle,6+6bIl hésite, il prélude‖ à leur chute fatale ;6+6aIl les menace tous,‖ aucun n’a succombé ;6+6aEnfin il se décide,‖ et le neuf est tombé.6+6bEt vous, archers adroits,‖ prenez le trait rapide ;6+6bUn pigeon est le but.‖ L’un de l’oiseau timide6+6aEffleure le plumage,‖ un autre rompt ses nœuds ;6+6aL’autre le suit de l’œil,‖ et l’atteint dans les cieux.6+6bL’oiseau tourne dans l’air‖ sur son aile sanglante,6+6bEt rapporte, en tombant,‖ la flèche triomphante.6+6aMais c’est auprès du temple,‖ au pied du grand ormeau,6+6aQue s’assemble la fleur‖ et l’amour du hameau.6+6bL’archet rustique part,‖ chacun choisit sa belle ;6+6bOn s’enlace, on s’élève,‖ on retombe avec elle.6+6aPlus d’un cœur bat, pressé‖ d’une furtive main,6+6aEt le folâtre amour‖ prélude au sage hymen.6+6bPartout rit le bonheur,‖ partout brille la joie ;6+6bL’adresse s’entretient,‖ la vigueur se déploie :6+6aLeurs jeux sont innocens,‖ leur plaisir acheté,6+6aEt même le repos‖ bannit l’oisiveté.6+6

bVous, charmé de ces jeux,‖ riche de leur aisance,6+6bVous goûtez le bonheur‖ qui suit la bienfaisance.6+6aHeureux, vous unissez,‖ dans votre heureux hameau,6+6aLe riche à l’indigent,‖ la cabane au château.6+6bVous créez des plaisirs,‖ vous soulagez des peines,6+6bDu lien social‖ vous resserrez les chaînes,6+6aEt satisfait de tout,‖ et ne regrettant rien,6+6aVous dites comme Dieu :‖ ce que j’ai fait est bien.6+6

Fin du premier chant.