Quatrième chant

aOui, les riches aspects‖ et des champs et de l’onde6+6aD’intéressans tableaux‖ sont la source féconde :6+6bOui, toujours je revois‖ avec un plaisir pur6+6bDans l’azur de ces lacs‖ briller ce ciel d’azur,6+6aCes fleuves s’épancher‖ en nappes transparentes,6+6aCes gazons serpenter‖ le long des eaux errantes,6+6bSe noircir ces forêts‖ et jaunir les moissons,6+6bEn de rians bassins‖ s’enfoncer ces vallons,6+6aLes monts porter les cieux‖ sur leurs têtes hautaines6+6aEt s’étendre à leurs pieds‖ l’immensité des plaines ;6+6bTandis que, colorant‖ tous ces tableaux divers,6+6bLe soleil marche en pompe‖ autour de l’univers.6+6aHeureux qui, contemplant‖ cette scène imposante,6+6aJouit de ses beautés !‖ Plus heureux qui les chante !6+6bPour lui tout s’embellit ;‖ il rassemble à son choix6+6bLes agrémens épars‖ et des champs et des bois,6+6aEt dans ses vers brillans,‖ rivaux de la nature,6+6aAinsi que des objets,‖ jouit de leur peinture.6+6

bMais loin ces écrivains‖ dont le vers ennuyeux6+6bNous dit ce que cent fois‖ on a dit encor mieux !6+6aInsipides rimeurs !‖ N’avez-vous pas encore6+6aÉpuisé, dites-moi,‖ tous les parfums de Flore ?6+6bEntendrai-je toujours‖ les bonds de vos troupeaux ?6+6bFaut-il toujours dormir‖ au bruit de vos ruisseaux ?6+6aZéphir n’est-il point las‖ de caresser la rose,6+6aDe ses jeunes boutons‖ depuis long-temps éclose ?6+6bEt l’écho de vos vers‖ ne peut-il une fois6+6bLaisser dormir en paix‖ les échos de nos bois ?6+6aPeut-on être si pauvre,‖ en chantant la nature ?6+6aOh ! Que, plus varié,‖ moins vague en sa peinture,6+6bHorace nous décrit‖ en vers délicieux6+6bCe pâle peuplier,‖ ce pin audacieux,6+6aEnsemble mariant‖ leurs rameaux frais et sombres,6+6aEt prêtant au buveur‖ l’hospice de leurs ombres ;6+6bTandis qu’un clair ruisseau,‖ se hâtant dans son cours,6+6bFuit, roule et de son lit‖ abrège les détours !6+6aLa nature en ses vers‖ semble toujours nouvelle,6+6aEt vos vers, en naissant,‖ sont déjà vieux comme elle.6+6

bAh ! C’est que, pour les peindre,‖ il faut aimer les champs !6+6bMais souvent, insensible‖ à leurs charmes touchans,6+6aDes rimeurs citadins‖ la muse peu champêtre6+6aLes peint sans les aimer,‖ les peint sans les connoître ;6+6bÀ peine ils ont goûté‖ la paix de leur séjour,6+6bLa fraîcheur d’un beau soir,‖ ou l’aube d’un beau jour.6+6aAussi lisez leurs vers ;‖ on connoît à leur style6+6aDans ces peintres des champs‖ les amis de la ville.6+6bVoyez-les prodiguer,‖ toujours riches de mots,6+6bL’émeraude des prés‖ et le cristal des flots.6+6aL’aurore, sans briller‖ sur un trône d’opale,6+6aNe peut point éclairer‖ la rive orientale ;6+6bLe pourpre et le saphir‖ forment ses vêtemens.6+6bRépand-elle des fleurs ?‖ Ce sont des diamans !6+6aIls vont puiser à Tyr,‖ vont chercher au Potose,6+6aLe teint de la jonquille‖ et celui de la rose.6+6bAinsi, d’or et d’argent,‖ de perles, de rubis,6+6bDe la simple nature‖ ils chargent les habits,6+6aEt, croyant l’embellir,‖ leur main la défigure.6+6

aPuisque la poësie‖ est sœur de la peinture,6+6bÉcoutez de Zeuxis‖ ces mots trop peu connus.6+6bUn artiste novice‖ osoit peindre Vénus.6+6aCe n’étoient point ses traits‖ et ses grâces touchantes,6+6aD’un buste harmonieux‖ les rondeurs élégantes,6+6bCes contours d’un beau sein,‖ ces bras voluptueux ;6+6bCe n’étoit point Vénus :‖ son pinceau fastueux6+6aAvoit prodigué l’or,‖ l’argent, les pierreries,6+6aEt Cypris se perdoit‖ sous d’amples draperies.6+6bQue fais-tu, malheureux ?‖ Dit Zeuxis irrité ;6+6bTu nous peins la richesse,‖ et non pas la beauté !6+6

aRimeur sans goût, ce mot‖ vous regarde vous-même :6+6aJe le répète, il faut‖ peindre ce que l’on aime.6+6bN’imitez pas pourtant‖ ces auteurs trop soigneux,6+6bQui, des beautés des champs‖ amans minutieux,6+6aPréférant dans leurs vers‖ Linnéus à Virgile,6+6aProdiguent des objets‖ un détail inutile ;6+6bSur le plus vil insecte‖ épuisent leurs pinceaux,6+6bEt la loupe à la main‖ composent leurs tableaux.6+6aC’est un peintre sans goût,‖ dont le soin ridicule,6+6aEn peignant une femme,‖ imite avec scrupule6+6bSes ongles, ses cheveux,‖ les taches de son sein.6+6

bVous, peignez plus en grand.‖ Au retour du matin6+6aAvez-vous quelquefois,‖ du sommet des montagnes,6+6aEmbrassé d’un coup-d’œil‖ la scène des campagnes,6+6bLes fleuves, les moissons,‖ les vallons, les coteaux,6+6bLes bois, les champs, les prés‖ blanchis par les troupeaux,6+6aEt, dans l’enfoncement‖ de l’horizon bleuâtre,6+6aDe ces monts fugitifs‖ le long amphithéâtre ?6+6bVoilà votre modèle.‖ Imitez dans vos vers6+6bCes masses de beautés‖ et ces groupes divers.6+6

aJe sais qu’un peintre adroit‖ du fond d’un paysage6+6aDe quelque objet saillant‖ peut détacher l’image ;6+6bMais ne choisissez point‖ ces objets au hasard ;6+6bPour la belle nature‖ épuisez tout votre art.6+6aCependant laissez croire‖ à la foule grossière6+6aQue la belle nature‖ est toujours régulière :6+6bCes arbres arrondis,‖ droits et majestueux,6+6bPeignez-les, j’y consens.‖ Mais ce tronc tortueux,6+6aQui, bizarre en sa masse,‖ informe en sa parure,6+6aEt jetant au hasard‖ des touffes de verdure,6+6bÉtend ses bras pendans‖ sur des rochers déserts,6+6bDans ses brutes beautés‖ mérite aussi vos vers.6+6aJusque dans ses horreurs‖ la nature intéresse.6+6

aNature, ô séduisante‖ et sublime déesse,6+6bQue tes traits sont divers !‖ Tu fais naître dans moi6+6bOu les plus doux transports,‖ ou le plus saint effroi.6+6aTantôt, dans nos vallons,‖ jeune, fraîche et brillante,6+6aTu marches, et, des plis‖ de ta robe flottante6+6bSecouant la rosée‖ et versant les couleurs,6+6bTes mains sèment les fruits,‖ la verdure et les fleurs :6+6aLes rayons d’un beau jour‖ naissent de ton sourire ;6+6aDe ton souffle léger‖ s’exhale le zéphire ;6+6bEt le doux bruit des eaux,‖ le doux concert des bois,6+6bSont les accens divers‖ de ta brillante voix.6+6aTantôt, dans les déserts,‖ divinité terrible,6+6aSur des sommets glacés‖ plaçant ton trône horrible,6+6bLe front ceint de vieux pins‖ s’entrechoquant dans l’air,6+6bDes torrens écumeux‖ battent tes flancs ; l’éclair6+6aSort de tes yeux ; ta voix‖ est la foudre qui gronde6+6aEt du bruit des volcans‖ épouvante le monde.6+6

bOh ! Qui pourra saisir‖ dans leur variété6+6bDe tes riches aspects‖ la changeante beauté ?6+6aQui peindra d’un ton vrai‖ tes ouvrages sublimes,6+6aDepuis les monts altiers‖ jusqu’aux profonds abymes ;6+6bDepuis ces bois pompeux‖ dans les airs égarés,6+6bJusqu’à la violette,‖ humble amante des prés ?6+6

aQuelquefois, oubliant‖ nos simples paysages,6+6aCherchez sous d’autres cieux‖ de plus grandes images :6+6bPassez les mers ; volez‖ aux lieux où le soleil6+6bDonne aux quatre saisons‖ un plus riche appareil.6+6aSous le ciel éclatant‖ de cette ardente zône6+6aMontrez-nous l’Orénoque‖ et l’immense Amazone,6+6bQui, fiers enfans des monts,‖ nobles rivaux des mers,6+6bEt baignant la moitié‖ de ce vaste univers,6+6aÉpuisent, pour former‖ les trésors de leur onde,6+6aLes plus vastes sommets‖ qui dominent le monde ;6+6bBaignent d’oiseaux brillans‖ un innombrable essaim,6+6bDe masses de verdure‖ enrichissent leur sein :6+6aTantôt, se déployant‖ avec magnificence,6+6aVoyagent lentement,‖ et marchent en silence ;6+6bTantôt avec fracas‖ précipitent leurs flots,6+6bDe leurs mugissemens‖ fatiguent les échos,6+6aEt semblent, à leur poids,‖ à leur bruyant tonnerre,6+6aPlutôt tomber des cieux‖ que rouler sur la terre.6+6bPeignez de ces beaux lieux‖ les oiseaux et les fleurs,6+6bOù le ciel prodigua‖ le luxe des couleurs ;6+6aDe ces vastes forêts‖ l’immensité profonde,6+6aNoires comme la nuit,‖ vieilles comme le monde ;6+6bCes bois indépendans,‖ ces champs abandonnés ;6+6bCes vergers, du hasard‖ enfans désordonnés ;6+6aCes troupeaux sans pasteurs,‖ ces moissons sans culture ;6+6aEnfin cette imposante‖ et sublime nature,6+6bPrès de qui l’Apennin‖ n’est qu’un humble coteau,6+6bNos forêts des buissons,‖ le Danube un ruisseau.6+6

aTantôt de ces beaux lieux,‖ de ces plaines fécondes,6+6aPortez-nous dans les champs‖ sans verdure, sans ondes,6+6bD’où s’exile la vie‖ et la fécondité.6+6bPeignez-nous, dans leur triste‖ et morne aridité,6+6aDes sables africains‖ l’espace solitaire,6+6aQu’un limpide ruisseau‖ jamais ne désaltère :6+6bQue l’ardeur du climat,‖ la soif de ces déserts,6+6bEmbrase vos tableaux‖ et brûle dans vos vers ;6+6aQue l’hydre épouvantable‖ à longs plis les sillonne ;6+6aQue, gonflé du poison‖ dont tout son sang bouillonne,6+6bL’affreux dragon s’y dresse,‖ et de son corps vermeil6+6bAllume les couleurs‖ aux rayons du soleil.6+6aLivrez à l’ouragan‖ cette arêne mouvante ;6+6aQue le tigre et l’hyène‖ y portent l’épouvante,6+6bEt que du fier lion‖ la rugissante voix6+6bProclame le courroux‖ du monarque des bois.6+6

aTantôt vous nous portez‖ aux limites du monde,6+6aOù l’hiver tient sa cour,‖ où l’aquilon qui gronde6+6bSans cesse fait partir‖ de son trône orageux6+6bEt le givre piquant‖ et les flocons neigeux,6+6aEt des frimats durcis‖ les balles bondissantes,6+6aSur la terre sonore‖ au loin retentissantes.6+6bTracez toute l’horreur‖ de ce ciel rigoureux ;6+6bQue tout le corps frissonne‖ à ces récits affreux.6+6aMais ces lieux ont leur pompe‖ et leur beauté sauvage :6+6aDu palais des frimats‖ présentez-nous l’image ;6+6bCes prismes colorés ;‖ ce luxe des hivers,6+6bQui, se jouant aux yeux‖ en cent reflets divers,6+6aBrise des traits du jour‖ les flèches transparentes ;6+6aSe suspend aux rochers‖ en aiguilles brillantes,6+6bTremble sur les sapins‖ en mobiles cristaux ;6+6bD’une écorce de glace‖ entoure les roseaux ;6+6aRecouvre les étangs,‖ les lacs, les mers profondes,6+6aEt change en bloc d’azur‖ leurs immobiles ondes.6+6bÉblouissant désert !‖ Brillante immensité,6+6bOù, sur son char glissant‖ légèrement porté,6+6aLe rapide lapon‖ court, vole, et de ses rennes,6+6aCoursiers de ces climats,‖ laisse flotter les rênes.6+6bAinsi vous parcourez‖ mille sites divers.6+6bMais bientôt, revenu‖ dans des climats plus chers,6+6aPlus doux dans leur été,‖ plus doux dans leur froidure,6+6aEt d’un ciel sans rigueur‖ molle température,6+6bVous nous rendez nos prés,‖ nos bois, nos arbrisseaux,6+6bLes nids de nos buissons,‖ le bruit de nos ruisseaux ;6+6aNos fruits qu’un teint moins vif‖ plus doucement colore ;6+6aNotre simple Palès,‖ notre modeste Flore ;6+6bEt, pauvre de couleurs,‖ mais riche de sa voix,6+6bLe rossignol encore‖ enchantera nos bois.6+6

aMais n’allez pas non plus‖ toujours peindre et décrire :6+6aDans l’art d’intéresser‖ consiste l’art d’écrire.6+6bSouvent dans vos tableaux‖ placez des spectateurs ;6+6bSur la scène des champs‖ amenez des acteurs :6+6aCet art de l’intérêt‖ est la source féconde.6+6aOui, l’homme aux yeux de l’homme‖ est l’ornement du monde :6+6bLes lieux les plus rians‖ sans lui nous touchent peu ;6+6bC’est un temple désert‖ qui demande son dieu.6+6aAvec lui mouvement,‖ plaisir, gaîté, culture ;6+6aTout renaît, tout revit :‖ ainsi qu’à la nature,6+6bLa présence de l’homme‖ est nécessaire aux arts.6+6bC’est lui dans vos tableaux‖ que cherchent nos regards.6+6aPeuplez donc ces coteaux‖ de jeunes vendangeuses,6+6aCes vallons de bergers,‖ et ces eaux de baigneuses,6+6bQui, timides, à peine‖ osant aux flots discrets6+6bConfier le trésor‖ de leurs charmes secrets,6+6aSemblent, en tressaillant‖ dans leurs rayeux extrêmes,6+6aCraindre leurs propres yeux,‖ et rougir d’elles-mêmes ;6+6bTandis que, les suivant‖ sous le cristal de l’eau,6+6bUn faune du feuillage‖ entr’ouvre le rideau.6+6

aQue si l’homme est absent‖ de vos tableaux rustiques,6+6aQuel peuple d’animaux‖ sauvages, domestiques,6+6bCourageux ou craintifs,‖ rebelles ou soumis,6+6bEsclaves patiens‖ ou généreux amis,6+6aDont le lait vous nourrit,‖ dont vous filez la laine,6+6aD’acteurs intéressans‖ vient occuper la scène !6+6bCeux qui de Wouvermans‖ exerçoient les pinceaux,6+6bQui du riant Berghem‖ animoient les tableaux,6+6aNe vous disent-ils rien ?‖ La lyre du poëte6+6aNe peut-elle du peintre‖ égaler la palette ?6+6bAh ! Soyez peintre aussi !‖ Venez ; à votre voix6+6bLes hôtes de la plaine‖ et des monts et des bois6+6aS’en vont donner la vie‖ au plus froid paysage.6+6aLà, dès qu’un vent léger‖ fait frémir le feuillage,6+6bAussi tremblant que lui,‖ le timide chevreuil6+6bFuit, plus prompt que l’éclair,‖ plus rapide que l’œil :6+6aIci, des prés fleuris‖ paissant l’herbe abondante,6+6aLa vache gonfle en paix‖ sa mamelle pendante,6+6bEt son folâtre enfant‖ se joue à son côté.6+6bPlus loin, fier de sa race‖ et sûr de sa beauté,6+6aS’il entend ou le cor‖ ou le cri des cavales,6+6aDe son sérail nombreux‖ hennissantes rivales,6+6bDu rempart épineux‖ qui borde le vallon,6+6bIndocile, inquiet,‖ le fougueux étalon6+6aS’échappe, et, libre enfin,‖ bondissant et superbe,6+6aTantôt d’un pied léger‖ à peine effleure l’herbe,6+6bTantôt demande aux vents‖ les objets de ses feux ;6+6bTantôt vers la fraîcheur‖ d’un bain voluptueux,6+6aFier, relevant ses crins‖ que le zéphir déploie,6+6aVole et frémit d’orgueil,‖ de jeunesse et de joie :6+6bSes pas dans tous vos sens‖ retentissent encor.6+6

bVoulez-vous d’intérêts‖ un plus riche trésor ?6+6aDans tous ces animaux‖ peignez les mœurs humaines ;6+6aDonnez-leur notre espoir,‖ nos plaisirs et nos peines,6+6bEt par nos passions‖ rapprochez-les de nous.6+6bEn vain le grand Buffon,‖ de leur gloire jaloux,6+6aPeu d’accord avec soi‖ dans sa prose divine,6+6aVoulut ne voir en eux‖ qu’une adroite machine,6+6bQu’une argile mouvante,‖ et d’aveugles ressorts6+6bD’une grossière vie‖ organisant leurs corps :6+6aBuffon les peint ; chacun‖ de sa main immortelle6+6aDu feu de Prométhée‖ obtint une étincelle :6+6bLe chien eut la tendresse‖ et la fidélité,6+6bLe bœuf, la patience‖ et la docilité ;6+6aEt fier de porter l’homme,‖ et sensible à la gloire,6+6aLe coursier partagea‖ l’orgueil de la victoire.6+6bAinsi chaque animal,‖ rétabli dans ses droits,6+6bLui dut un caractère‖ et des mœurs et des lois.6+6aMais que dis-je ? Déjà‖ l’auguste poësie6+6aAvoit donné l’exemple‖ à la philosophie.6+6bC’est elle qui toujours,‖ dans ses riches tableaux,6+6bUnit les dieux à l’homme,‖ et l’homme aux animaux.6+6aVoyez-vous dans Homère,‖ aux siècles poëtiques,6+6aLes héros haranguant‖ leurs coursiers héroïques ?6+6bUlysse est de retour,‖ ô spectacle touchant !6+6bSon chien le reconnoît,‖ et meurt en le léchant.6+6

aEt toi, Virgile, et toi,‖ trop éloquent Lucrèce,6+6aAux mœurs des animaux‖ que votre art intéresse !6+6bAvec le laboureur‖ je détèle, en pleurant,6+6bLe taureau qui gémit‖ sur son frère expirant.6+6aLes chefs d’un grand troupeau‖ se déclarent la guerre :6+6aAu bruit dont leurs débats‖ font retentir la terre,6+6bMon œil épouvanté‖ ne voit plus deux taureaux ;6+6bCe sont deux souverains,‖ ce sont deux fiers rivaux,6+6aArmés pour un empire,‖ armés pour une Hélène,6+6aBrûlant d’ambition,‖ enflammés par la haine.6+6bTous deux, le front baissé,‖ s’entrechoquent ; tous deux,6+6bDe leur large fanon‖ battant leur cou nerveux,6+6aMugissent de douleur,‖ d’amour et de vengeance.6+6aLe vaste olympe en gronde,‖ et la foule en silence6+6bAttend, intéressée‖ à ces sanglans assauts,6+6bÀ qui doit demeurer‖ l’empire des troupeaux.6+6

aVoulez-vous un tableau‖ d’un plus doux caractère ?6+6aRegardez la génisse,‖ inconsolable mère :6+6bHélas ! Elle a perdu‖ le fruit de ses amours !6+6bDe la noire forêt‖ parcourant les détours,6+6aSes longs mugissemens‖ en vain le redemandent.6+6aÀ ses cris, que les monts,‖ que les rochers lui rendent,6+6bLui seul ne répond point ;‖ l’ombre, les frais ruisseaux,6+6bRoulant sur des cailloux‖ leurs diligentes eaux,6+6aLa saussaie encor fraîche‖ et de pluie arrosée,6+6aL’herbe où tremblent encor‖ les gouttes de rosée ;6+6bRien ne la touche plus :‖ elle va mille fois6+6bEt du bois à l’étable,‖ et de l’étable au bois ;6+6aS’en éloigne plaintive,‖ y revient éplorée,6+6aEt s’en retourne enfin,‖ seule et désespérée.6+6bQuel cœur n’est point ému‖ de ses tendres regrets !6+6

bMême aux eaux, même aux fleurs,‖ même aux arbres muets,6+6aLa poësie encore,‖ avec art mensongère,6+6aNe peut-elle prêter‖ une âme imaginaire ?6+6bTout semble concourir‖ à cette illusion.6+6bVoyez l’eau caressante‖ embrasser le gazon,6+6aCes arbres s’enlacer,‖ ces vignes tortueuses6+6aEmbrasser les ormeaux‖ de leurs mains amoureuses,6+6bEt, refusant les sucs‖ d’un terrain ennemi,6+6bCes racines courir‖ vers un sol plus ami.6+6aCe mouvement des eaux‖ et cet instinct des plantes6+6aSuffit pour enhardir‖ vos fictions brillantes ;6+6bDonnez-leur donc l’essor.‖ Que le jeune bouton6+6bEspère le zéphire,‖ et craigne l’aquilon ;6+6aÀ ce lys altéré‖ versez l’eau qu’il implore :6+6aFormez dans ses beaux ans‖ l’arbre docile encore :6+6bQue ce tronc, enrichi‖ de rameaux adoptés,6+6bAdmire son ombrage‖ et ses fruits empruntés ;6+6aEt, si le jeune cep‖ prodigue son feuillage,6+6aDemandez grâce au fer‖ en faveur de son âge.6+6bAlors, dans ces objets‖ croyant voir mes égaux,6+6bLa douce sympathie‖ à leurs biens, à leurs maux,6+6aTrouve mon cœur sensible,‖ et votre heureuse adresse6+6aMe surprend pour un arbre‖ un moment de tendresse.6+6

bIl est d’autres secrets :‖ quelquefois à nos yeux6+6bD’aimables souvenirs‖ embellissent les lieux.6+6aJ’aime en vos vers ce riche‖ et brillant paysage ;6+6aMais si vous ajoutez :‖ « là de mon premier âge6+6b« Coulèrent les momens ;‖ là je sentis s’ouvrir6+6b« Mes yeux à la lumière,‖ et mon cœur au plaisir : »6+6aAlors vous réveillez‖ un souvenir que j’aime ;6+6aAlors mon cœur revole‖ au moment où, moi-même,6+6bJ’ai revu les beaux lieux‖ qui m’ont donné le jour.6+6

bÔ champs de la Limagne !‖ ô fortuné séjour !6+6aHélas ! J’y revolois‖ après vingt ans d’absence :6+6aÀ peine le mont-d’or,‖ levant son front immense,6+6bDans un lointain obscur‖ apparut à mes yeux,6+6bTout mon cœur tressaillit ;‖ et la beauté des lieux,6+6aEt les riches coteaux‖ et la plaine riante,6+6aMes yeux ne voyoient rien ;‖ mon âme impatiente,6+6bDes rapides coursiers‖ accusant la lenteur,6+6bAppeloit, imploroit‖ ce lieu cher à mon cœur.6+6aJe le vis ; je sentis‖ une joie inconnue :6+6aJ’allois, j’errois ; par tout‖ où je portois la vue,6+6bEn foule s’élevoient‖ des souvenirs charmans.6+6bVoici l’arbre témoin‖ de mes amusemens :6+6aC’est ici que Zéphir‖ de sa jalouse haleine6+6aEffaçoit mes palais‖ dessinés sur l’arène :6+6bC’est là que le caillou,‖ lancé dans le ruisseau,6+6bGlissoit, sautoit, glissoit,‖ et sautoit de nouveau.6+6aUn rien m’intéressoit.‖ Mais avec quelle ivresse6+6aJ’embrassois, je baignois‖ de larmes de tendresse,6+6bLe vieillard qui jadis‖ guida mes pas tremblans,6+6bLa femme dont le lait‖ nourrit mes premiers ans,6+6aEt le sage pasteur‖ qui forma mon enfance !6+6aSouvent je m’écriois :‖ témoins de ma naissance,6+6bTémoins de mes beaux jours,‖ de mes premiers désirs,6+6bBeaux lieux ! Qu’avez-vous fait‖ de mes premiers plaisirs ?6+6

aMais loin de mon sujet‖ ce doux sujet m’entraîne.6+6aVous donc, peintres des champs,‖ animez chaque scène !6+6bPrésentez-nous, au lieu‖ d’un site inanimé,6+6bLes lieux que l’on aima,‖ ceux où l’on fut aimé.6+6aD’autres fois, du contraste‖ essayant la puissance,6+6aDes asiles du vice‖ à ceux de l’innocence6+6bOpposez les tableaux‖ terribles ou touchans,6+6bEt des maux de la ville‖ embellisez les champs.6+6

aDu haut de ces coteaux‖ d’où Paris nous découvre6+6aSes temples, ses palais,‖ ses dômes et son Louvre,6+6bSur ces grands monumens‖ arrêtant vos regards,6+6bLà règnent, dites-vous,‖ l’opulence et les arts !6+6aLà le ciseau divin,‖ la céleste harmonie,6+6aLes écrits immortels‖ où s’empreint le génie,6+6bAmusent noblement‖ la reine des cités.6+6bMais bientôt, oubliant‖ ces trompeuses beautés,6+6aLà règnent, direz-vous,‖ l’orgueil et la bassesse,6+6aLes maux de la misère‖ et ceux de la richesse :6+6bLà, sans cesse attirés‖ des bouts de l’univers,6+6bFermentent à la fois‖ tous les vices divers :6+6aLà, sombre et dédaignant‖ les plaisirs légitimes,6+6aLe dégoût mène au vice,‖ et l’ennui veut des crimes :6+6bLà le noir suicide,‖ égarant la raison,6+6bAiguise le poignard‖ et verse le poison :6+6aLà règne des laïs‖ la cohorte effrénée,6+6aHonte du célibat,‖ fléau de l’hyménée :6+6bLà, dans des murs infects,‖ asiles dévorans,6+6bLa charité cruelle‖ entasse les mourans :6+6aLà des fripons gagés‖ surveillent leurs complices,6+6aEt le repos public‖ est fondé sur des vices :6+6bLà le pâle joueur,‖ dans son antre infernal,6+6bD’un bras désespéré‖ lance le dé fatal.6+6aQue d’enfans au berceau‖ délaissés par leur mère !6+6aCombien n’ont jamais vu‖ le sourire d’un père !6+6bQue de crimes cachés !‖ Que d’obscures douleurs !6+6bCombien coule de sang,‖ combien coulent de pleurs !6+6aLa nature en frémit.‖ Mais bientôt vos images6+6aNous rendent les ruisseaux,‖ les gazons, les ombrages :6+6bCe contraste puissant‖ les embellit pour nous ;6+6bL’ombrage, les ruisseaux,‖ les zéphirs sont plus doux ;6+6aEt le cœur, que flétrit‖ ce séjour d’imposture,6+6aRevient s’épanouir‖ au sein de la nature.6+6bAinsi, lorsque Rousseau,‖ dans ses bosquets chéris,6+6bDu bout de son allée‖ apercevoit Paris ;6+6a« De vices, de vertus‖ effroyable mélange !6+6a« Paris ! Ville de bruit,‖ de fumée et de fange !6+6b« Trop heureux, disoit-il,‖ qui peut loin de tes murs6+6b« Fuir tes brouillards infects,‖ et tes vices impurs ! »6+6aEt soudain, revenant‖ dans ses routes chéries,6+6aIl promenoit en paix‖ ses douces rêveries.6+6

bHélas ! Pourquoi faut-il‖ que celui dont les chants6+6bEnseignent l’art d’orner‖ et d’habiter les champs,6+6aNe puisse encor jouir‖ des objets qu’il adore !6+6aÔ champs, ô mes amis !‖ Quand vous verrai-je encore ?6+6bQuand pourrai-je, tantôt‖ goûtant un doux sommeil6+6bEt des bons vieux auteurs‖ amusant mon réveil,6+6aTantôt ornant sans art‖ mes rustiques demeures,6+6aTantôt laissant couler‖ mes indolentes heures,6+6bBoire l’heureux oubli‖ des soins tumultueux,6+6bIgnorer les humains‖ et vivre ignoré d’eux !6+6

aVous, cependant, semez‖ des figures sans nombre ;6+6aMêlez le fort au doux‖ et le riant au sombre.6+6bQuels qu’ils soient, aux objets‖ conformez votre ton ;6+6bAinsi que par les mots,‖ exprimez par le son.6+6aPeignez en vers légers‖ l’amant léger de Flore ;6+6aQu’un doux ruisseau murmure‖ en vers plus doux encore.6+6bEntend-on d’un torrent‖ les ondes bouillonner ?6+6bLe vers tumultueux‖ en roulant doit tonner.6+6aQue d’un pas lent et lourd‖ le bœuf fende la plaine ;6+6aChaque syllabe pèse,‖ et chaque mot se traîne.6+6bMais si le daim léger‖ bondit, vole et fend l’air,6+6bLe vers vole et le suit,‖ aussi prompt que l’éclair.6+6aAinsi de votre chant‖ la marche cadencée6+6aImite l’action‖ et note la pensée.6+6

bMais, malgré ces travaux,‖ trop heureux si toujours6+6bVous aviez à chanter‖ les beaux lieux, les beaux jours !6+6aMais lorsque vous dictez‖ des préceptes rustiques,6+6aC’est là qu’il faut ouvrir‖ vos trésors poëtiques :6+6bUn précepte est aride ?‖ Il le faut embellir ;6+6bEnnuyeux ? L’égayer ;‖ vulgaire ? L’ennoblir.6+6

aQuelquefois, des leçons‖ interrompant la chaîne,6+6aSuspendez votre course ;‖ et, reprenant haleine,6+6bAu lecteur fatigué‖ présentez à propos6+6bD’un épisode heureux‖ l’agréable repos.6+6aHomère, en décrivant‖ les soins du labourage,6+6aOffre de ce précepte‖ une charmante image.6+6bChaque fois que du bœuf‖ pressé de l’aiguillon6+6bLe conducteur, lassé,‖ touche au bout du sillon,6+6aChaque fois d’un vin pur‖ abreuvé par son maître,6+6aIl retourne gaîment‖ à son labour champêtre.6+6bAinsi, par la douceur‖ de vos digressions,6+6bFaites boire l’oubli‖ des austères leçons ;6+6aPuis, suivez votre course‖ un instant suspendue,6+6aEt de votre sujet‖ parcourez l’étendue.6+6

bMais pourquoi ces conseils‖ tracés si longuement ?6+6bAh ! Pour toute leçon‖ j’aurois dû seulement6+6aDire, lisez Virgile :‖ avec quelle harmonie6+6aAux rustiques travaux‖ il instruit l’Ausonie !6+6bDe la scène des champs‖ s’il m’offre le tableau,6+6bQue ses pinceaux sont vrais !‖ Le limpide ruisseau,6+6aOù le berger pensif‖ voit flotter son image,6+6aRend moins fidèlement‖ les fleurs de son rivage.6+6bS’il me peint les bergers,‖ leurs amours, leurs concerts,6+6bL’âge d’or tout entier‖ respire dans ses vers.6+6aLisez Virgile : heureux‖ qui sait goûter ses charmes !6+6aMalheureux qui le lit‖ sans verser quelques larmes !6+6bLorsque sa voix si douce‖ en des sons si touchans6+6bS’écrie : heureux vieillard,‖ tu conserves tes champs !6+6aCombien il m’intéresse‖ à ce vieillard champêtre !6+6aCe verger qu’il planta,‖ ce toit qui le vit naître,6+6bJ’y crois être avec lui ;‖ le tendre tourtereau,6+6bEt l’amoureux ramier‖ roucoulant sous l’ormeau,6+6aSur la saussaie en fleur‖ l’abeille qui bourdonne,6+6aLes airs qu’au haut des monts‖ le bucheron fredonne,6+6bCes bois, ces frais ruisseaux !‖ Ah ! Quel peintre eut jamais6+6bDe plus douces couleurs‖ et des tableaux plus vrais !6+6aMais qu’entends-je ? Quels sons ?‖ Ah ! C’est Gallus qui chante,6+6aIl chante Lycoris,‖ sa Lycoris absente.6+6bSa voix pour Lycoris‖ conjure les frimats6+6bD’émousser leurs glaçons‖ sous ses pieds délicats.6+6aDieu du chant pastoral !‖ ô Virgile ! ô mon maître !6+6aQuand je voulus chanter‖ la nature champêtre,6+6bJe l’observai ; j’errois‖ avec des yeux ravis6+6bDans les bois, dans les prés :‖ je te lus et je vis6+6aQue la nature et toi‖ n’étoient qu’un. Ah ! Pardonne6+6aSi, fier de ramasser‖ des fleurs de ta couronne,6+6bJ’essayai d’imiter‖ tes tableaux ravissans !6+6bQue ne puis-je les rendre‖ ainsi que je les sens !6+6aMais ils ont animé‖ mes premières esquisses,6+6aEt s’ils n’ont fait ma gloire,‖ ils ont fait mes délices.6+6

bAinsi, seul, à l’abri‖ de mes rochers déserts,6+6bTandis que la discorde‖ ébranloit l’univers,6+6aHeureux, je célébrois,‖ d’une voix libre et pure,6+6aL’humanité, les champs,‖ les arts et la nature.6+6bVeuillent les dieux sourire‖ à mes champêtres sons !6+6bEt moi, puissé-je encor,‖ pour prix de mes leçons,6+6aCompter quelques printemps,‖ et dans les champs que j’aime,6+6aVivre pour mes amis,‖ mes livres et moi-même !6+6

fin du quatrième et dernier chant.