Troisième chant

aQue j’aime le mortel,‖ noble dans ses penchans,6+6aQui cultive à la fois‖ son esprit et ses champs !6+6bLui seul jouit de tout.‖ Dans sa triste ignorance6+6bLe vulgaire voit tout‖ avec indifférence :6+6aDes desseins du grand être‖ atteignant la hauteur,6+6aIl ne sait point monter‖ de l’ouvrage à l’auteur.6+6bNon, ce n’est pas pour lui‖ qu’en ses tableaux si vastes6+6bLe grand peintre forma‖ d’harmonieux contrastes.6+6aIl ne sait pas comment,‖ dans ses secrets canaux,6+6aDe la racine au tronc,‖ du tronc jusqu’aux rameaux,6+6bDes rameaux au feuillage‖ accourt la sève errante ;6+6bComment naît des cristaux‖ la masse transparente,6+6aL’union, les reflets‖ et le jeu des couleurs.6+6aÉtranger à ses bois,‖ étranger à ses fleurs,6+6bIl ne sait point leurs noms,‖ leurs vertus, leur famille.6+6bD’une grossière main‖ il prend dans la charmille6+6aSes fils au rossignol,‖ au printemps ses concerts.6+6aLe sage seul, instruit‖ des lois de l’univers,6+6bSait goûter dans les champs‖ une volupté pure :6+6bC’est pour l’ami des arts‖ qu’existe la nature.6+6

aVous donc, quand des travaux‖ ou des soins importans6+6aDu bonheur domestique‖ ont rempli les instans,6+6bCherchez autour de vous‖ de riches connoissances6+6bQui, charmant vos loisirs,‖ doublent vos jouissances.6+6aTrois règnes à vos yeux‖ étalent leurs secrets.6+6aUn maître doit toujours‖ connoître ses sujets :6+6bObservez les trésors‖ que la nature assemble.6+6bVenez ; marchons, voyons,‖ et jouissons ensemble.6+6

aDans ces aspects divers‖ que de variété !6+6aLà tout est élégance,‖ harmonie et beauté.6+6bC’est la molle épaisseur‖ de la fraîche verdure ;6+6bC’est de mille ruisseaux‖ le caressant murmure,6+6aDes coteaux arrondis,‖ des bois majestueux6+6aEt des antres rians‖ l’abri voluptueux.6+6bIci d’affreux débris,‖ des crévasses affreuses,6+6bDes ravages du temps‖ empreintes désastreuses ;6+6aUn sable infructueux,‖ aux vents abandonné ;6+6aDes rebelles torrens‖ le cours désordonné ;6+6bLa ronce, la bruyère‖ et la mousse sauvage,6+6bEt d’un sol dévasté‖ l’épouvantable image.6+6aPartout des biens, des maux,‖ des fléaux, des bienfaits !6+6aPour en interpréter‖ les causes, les effets,6+6bVous n’aurez point recours‖ à ce double génie,6+6bDont l’un veut le désordre,‖ et l’autre l’harmonie :6+6aPour vous développer‖ ces mystères profonds,6+6aVenez, le vrai génie‖ est celui des Buffons.6+6

bAutrefois, disent-ils,‖ un terrible déluge,6+6bLaissant l’onde sans frein‖ et l’homme sans refuge,6+6aRépandit, confondit‖ en une vaste mer,6+6aEt les eaux de la terre‖ et les torrens de l’air ;6+6bOù s’élevoient des monts,‖ étendit des campagnes ;6+6bOù furent des vallons,‖ éleva des montagnes ;6+6aJoignit deux continens‖ dans les mêmes tombeaux ;6+6aDu globe déchiré‖ dispersa les lambeaux ;6+6bLança l’eau sur la terre‖ et la terre dans l’onde,6+6bEt roula le chaos‖ sur les débris du monde.6+6aDe là ces grands amas‖ dans la terre enfermés,6+6aCes bois, noirs alimens‖ des volcans enflammés,6+6bEt ces énormes lits,‖ ces couches intestines,6+6bQui d’un monde sur l’autre‖ entassent les ruines.6+6

aAilleurs d’autres dépôts‖ se présentent à vous,6+6aFormés plus lentement‖ par des moyens plus doux.6+6bLes fleuves, nous dit-on,‖ dans leurs errantes courses,6+6bEn apportant aux mers‖ les tributs de leurs sources,6+6aEntraînèrent des corps‖ l’un à l’autre étrangers,6+6aQuelques-uns plus pesans,‖ les autres plus légers.6+6bLes uns au fond de l’eau‖ tout à coup se plongèrent ;6+6bQuelque temps suspendus‖ les autres surnagèrent,6+6aDe là précipités‖ dans l’humide séjour,6+6aSur ces premiers dépôts‖ s’assirent à leur tour.6+6bDes couches de limon‖ sur eux se répandirent,6+6bSur ces lits étendus‖ d’autres lits s’étendirent ;6+6aDes arbustes sur eux‖ gravèrent leurs rameaux,6+6aNon brisés par des chocs,‖ non dissous par les eaux,6+6bMais dans leur forme pure.‖ En vain leurs caractères6+6bSemblent offrir aux yeux‖ des plantes étrangères,6+6aQue des fleuves, des lacs‖ et des mers en courroux6+6aLe roulement affreux‖ apporta parmi nous :6+6bLeurs traits inaltérés,‖ les couches plus profondes6+6bDes lits que de la mer‖ ont arrêtés les ondes ;6+6aSouvent deux minces lits,‖ léger travail des eaux,6+6aL’un sur l’autre sculptés‖ par les mêmes rameaux ;6+6bTout d’une cause lente‖ annonce aux yeux l’ouvrage.6+6bAinsi, sans recourir‖ à tout ce grand ravage,6+6aLe sage ne voit plus‖ que des effets constans,6+6aLe cours de la nature‖ et la marche du temps.6+6

bMais j’aperçois d’ici‖ les débris d’un village :6+6bD’un désastre fameux‖ tout annonce l’image.6+6aQuels malheurs l’ont produit ?‖ Avançons, consultons6+6aLes lieux et les vieillards‖ de ces tristes cantons.6+6bDans les concavités‖ de ces roches profondes,6+6bOù des fleuves futurs‖ l’air déposoit les ondes,6+6aL’eau, parmi les rochers‖ se filtrant lentement,6+6aDe ces grands réservoirs‖ mina le fondement.6+6bLes voûtes, tout à coup‖ à grand bruit écroulées,6+6bRemplirent ces bassins,‖ et les eaux refoulées,6+6aSe soulevant en masse‖ et brisant leurs remparts,6+6aAvec les bois, les rocs‖ et leurs débris épars,6+6bDes hameaux, des cités‖ traînèrent les ruines.6+6bLeur cours se lit encore‖ au creux de ces ravines,6+6aEt l’hermite du lieu,‖ sur un décombre assis,6+6aAux voyageurs encore‖ en fait de longs récits.6+6

bAilleurs ces noirs sommets‖ dans le fond des campagnes6+6bVersèrent tout à coup‖ leurs liquides montagnes,6+6aEt le débordement‖ de leurs bruyantes eaux6+6aForma de nouveaux lacs‖ et des courans nouveaux.6+6bVoyez-vous ce mont chauve‖ et dépouillé de terre,6+6bÀ qui fait l’aquilon‖ une éternelle guerre ?6+6aL’olympe pluvieux,‖ de son front escarpé6+6aDétachant le limon‖ par ses eaux détrempé,6+6bL’emporta dans les champs,‖ et de sa cime nue6+6bLaissa les noirs sommets‖ se perdre dans la nue :6+6aL’œil s’afflige à l’aspect‖ de ses rochers hideux.6+6

aPoursuivons, descendons‖ de ces sauvages lieux ;6+6bDes terrains variés‖ marquons la différence.6+6bVoyons comment le sol,‖ dont la simple substance,6+6aSur les monts primitifs‖ où les dieux l’ont jeté,6+6aConserve, vierge encor,‖ toute sa pureté,6+6bS’altère en descendant‖ des montagnes aux plaines.6+6bDe nuance en nuance‖ et de veines en veines6+6aL’observateur le suit‖ d’un regard curieux.6+6

aTantôt de l’ouragan‖ c’est le cours furieux.6+6bTerrible, il prend son vol,‖ et dans des flots de poudre6+6bPart, conduisant la nuit,‖ la tempête et la foudre ;6+6aBalaie, en se jouant,‖ et forêt et cité ;6+6aRefoule dans son lit‖ le fleuve épouvanté ;6+6bJusqu’au sommet des monts‖ lance la mer profonde,6+6bEt tourmente en courant‖ les airs, la terre et l’onde :6+6aDe là sous d’autres champs‖ ces champs ensevelis,6+6aCes monts changeant de place,‖ et ces fleuves de lits ;6+6bEt la terre sans fruits,‖ sans fleurs et sans verdure,6+6bPleure en habits de deuil‖ sa riante parure.6+6

aNon moins impétueux‖ et non moins dévorans,6+6aLes feux ont leur tempête‖ et l’Etna ses torrens.6+6bLa terre dans son sein,‖ épouvantable gouffre,6+6bNourrit de noirs amas‖ de bitume et de soufre,6+6aEnflamme l’air et l’onde,‖ et de ses propres flancs6+6aSur ses fruits et ses fleurs‖ vomit des flots bouillans :6+6bEmblème trop frappant‖ des ardeurs turbulentes,6+6bDans le volcan de l’âme‖ incessamment brûlantes,6+6aEt qui, sortant soudain‖ de l’abyme des cœurs,6+6aDévorent de la vie‖ et les fruits et les fleurs.6+6bCes rocs tout calcinés,‖ cette terre noirâtre,6+6bTout d’un grand incendie‖ annonce le théâtre.6+6aLà grondoit un volcan :‖ ses feux sont assoupis ;6+6aFlore y donne des fleurs‖ et Cérès des épis.6+6bSur l’un de ses côtés‖ son désastre s’efface,6+6bMais la pente opposée‖ en garde encor la trace.6+6aC’est ici que la lave‖ en longs torrens coula ;6+6aVoici le lit profond‖ où le fleuve roula,6+6bEt plus loin à longs flots‖ sa masse répandue6+6bSe refroidit soudain‖ et resta suspendue.6+6aDans ce désastre affreux‖ quels fleuves ont tari !6+6aQuels sommets ont croulé,‖ quels peuples ont péri !6+6bLes vieux âges l’ont su,‖ l’âge présent l’ignore ;6+6bMais de ce grand fléau‖ la terreur dure encore.6+6aUn jour, peut-être, un jour,‖ les peuples de ces lieux6+6aQue l’horrible volcan‖ inonda de ses feux,6+6bHeurtant avec le soc‖ des restes de murailles,6+6bDécouvriront ce gouffre,‖ et, creusant ses entrailles,6+6aContempleront au loin‖ avec étonnement6+6aDes hommes et des arts‖ ce profond monument ;6+6bCet aspect si nouveau‖ des demeures antiques ;6+6bCes cirques, ces palais,‖ ces temples, ces portiques ;6+6aCes gymnases du sage‖ autrefois fréquentés,6+6aD’hommes qui semblent vivre‖ encor tout habités :6+6bSimulacres légers,‖ prêts à tomber en poudre,6+6bTous gardant l’attitude‖ où les surprit la foudre ;6+6aL’un enlevant son fils,‖ l’autre emportant son or,6+6aCet autre ses écrits,‖ son plus riche trésor ;6+6bCelui-ci dans ses mains‖ tient son dieu tutélaire ;6+6bL’autre, non moins pieux,‖ s’est chargé de son père ;6+6aL’autre, paré de fleurs‖ et la coupe à la main,6+6aA vu sa dernière heure‖ et son dernier festin.6+6

bGloire, honneur à Buffon,‖ qui, pour guider nos sages,6+6bÉleva sept fanaux‖ sur l’océan des âges,6+6aEt, noble historien‖ de l’antique univers,6+6aNous peignit à grands traits‖ ces changemens divers !6+6bMais il quitta trop peu‖ sa retraite profonde :6+6bDes bosquets de Monbar‖ Buffon jugeoit le monde ;6+6aÀ des yeux étrangers‖ se confiant en vain,6+6aIl vit peu par lui-même,‖ et, tel qu’un souverain,6+6bDe loin et sur la foi‖ d’une vaine peinture6+6bPar ses ambassadeurs‖ courtisa la nature.6+6

aÔ ma chère patrie !‖ ô champs délicieux6+6aOù les fastes du temps‖ frappent partout les yeux !6+6bOh ! S’il eût parcouru‖ cette belle Limagne,6+6bQu’il eût joui de voir‖ dans la même campagne6+6aTrois âges de volcans‖ que distinguent entr’eux6+6aLeurs courans, leurs foyers,‖ et des siècles nombreux !6+6bLa mer couvrit les uns‖ par des couches profondes,6+6bD’autres ont recouvert‖ le vieux séjour des ondes.6+6aL’un d’une côte à l’autre‖ étendit ses torrens ;6+6aL’autre en fleuve de feu‖ versa ses flots errans6+6bDans ces fonds qu’a creusés‖ la longue main des âges.6+6bEn voyant du passé‖ ces sublimes images,6+6aCes grands foyers éteints‖ dans des siècles divers,6+6aDes mers sur des volcans,‖ des volcans sur des mers,6+6bVers l’antique chaos‖ notre âme est repoussée,6+6bEt des âges sans fin‖ pèsent sur la pensée.6+6

aMais sans quitter vos monts‖ et vos vallons chéris,6+6aVoyez d’un marbre usé‖ le plus mince débris :6+6bQuel riche monument !‖ De quelle grande histoire6+6bSes révolutions‖ conservent la mémoire !6+6aComposé des dépôts‖ de l’empire animé,6+6aPar la destruction‖ ce marbre fut formé.6+6bPour créer les débris‖ dont les eaux le pétrirent,6+6bDe générations‖ quelles foules périrent !6+6aCombien de temps sur lui‖ l’océan a coulé !6+6aQue de temps dans leur sein‖ les vagues l’ont roulé !6+6bEn descendant des monts‖ dans ses profonds abymes,6+6bL’océan autrefois‖ le laissa sur leurs cimes ;6+6aL’orage dans les mers‖ de nouveau le porta ;6+6aDe nouveau sur ses bords‖ la mer le rejeta,6+6bLe reprit, le rendit :‖ ainsi, rongé par l’âge,6+6bIl endura les vents‖ et les flots et l’orage.6+6aEnfin, de ces grands monts‖ humble contemporain,6+6aCe marbre fut un roc,‖ ce roc n’est plus qu’un grain ;6+6bMais, fils du temps, de l’air,‖ de la terre et de l’onde,6+6bL’histoire de ce grain‖ est l’histoire du monde.6+6

aEt quelle source encor‖ d’études, de plaisirs,6+6aVa de pensers sans nombre‖ occuper vos loisirs,6+6bSi la mer elle-même‖ et ses vastes domaines6+6bVous offrent de plus près‖ leurs riches phénomènes !6+6

aÔ mer, terrible mer,‖ quel homme à ton aspect6+6aNe se sent pas saisi‖ de crainte et de respect !6+6bDe quelle impression‖ tu frappas mon enfance !6+6bMais alors je ne vis‖ que ton espace immense :6+6aCombien l’homme et ses arts‖ t’agrandissent encor !6+6aLà le génie humain‖ prit son plus noble essor.6+6bTous ces nombreux vaisseaux‖ suspendus sur ses ondes6+6bSont le nœud des états,‖ les courriers des deux mondes.6+6aComme elle à son aspect‖ vos pensers sont profonds.6+6aTantôt vous demandez‖ à ces gouffres sans fonds6+6bLes débris disparus‖ des nations guerrières,6+6bLeur or, leurs bataillons‖ et leurs flottes entières :6+6aTantôt, avec Linnée‖ enfoncé sous les eaux,6+6aVous cherchez ces forêts‖ de fucus, de roseaux,6+6bDe la flore des mers‖ invisible héritage,6+6bQui ne viennent à nous‖ qu’apportés par l’orage ;6+6aÉponges, polypiers,‖ madrépores, coraux,6+6aDes insectes des mers‖ miraculeux travaux.6+6bQue de fleuves obscurs‖ y dérobent leur source !6+6bQue de fleuves fameux‖ y terminent leur course !6+6aTantôt avec effroi‖ vous y suivez de l’œil6+6aCes monstres qui de loin‖ semblent un vaste écueil.6+6bSouvent avec Buffon‖ vos yeux y viennent lire6+6bLes révolutions‖ de ce bruyant empire,6+6aSes courans, ses reflux,‖ ces grands événemens6+6aQui de l’axe incliné‖ suivent les mouvemens ;6+6bTous ces volcans éteints,‖ qui du sein de la terre6+6bJadis alloient aux cieux‖ défier le tonnerre ;6+6aCeux dont le foyer brûle‖ au sein des flots amers,6+6aCeux dont la voûte ardente‖ est la base des mers,6+6bEt qui peut-être un jour‖ sur les eaux écumantes6+6bVomiront des rochers‖ et des îles fumantes.6+6aPeindrai-je ces vieux caps,‖ sur les ondes pendans ;6+6aCes golfes qu’à leur tour‖ rongent les flots grondans ;6+6bCes monts ensevelis‖ sous ces voûtes obscures,6+6bLes Alpes d’autrefois‖ et les Alpes futures ;6+6aTandis que ces vallons,‖ ces monts que voit le jour,6+6aDans les profondes eaux‖ vont rentrer à leur tour ?6+6bÉchanges éternels‖ de la terre et de l’onde,6+6bQui semblent lentement‖ se disputer le monde !6+6aAinsi l’ancre s’attache‖ où paissoient les troupeaux ;6+6aAinsi roulent des chars‖ où voguoient des vaisseaux !6+6bEt le monde, vieilli‖ par la mer qui voyage,6+6bDans l’abyme des temps‖ s’en va cacher son âge.6+6

aAprès les vastes mers‖ et leurs mouvans tableaux,6+6aVous aimerez à voir‖ les fleuves, les ruisseaux ;6+6bNon point ceux qu’ont chantés‖ tous ces rimeurs si fades6+6bDe qui les vers usés‖ ont vieilli leurs nayades,6+6aMais ceux de qui les eaux‖ présentent à vos yeux6+6aDes effets nobles, grands,‖ rares ou curieux.6+6bTantôt dans son berceau‖ vous recherchez leur source ;6+6bTantôt dans ses replis‖ vous observez leur course,6+6aComme, d’un bord à l’autre‖ errans en longs détours,6+6aD’angles creux ou saillans‖ chacun marque son cours.6+6

bDirai-je ces ruisseaux,‖ ces sources, ces fontaines,6+6bQui de nos corps souffrans‖ adoucissent les peines ?6+6aLà, de votre canton‖ doux et tristes tableaux,6+6aLa joie et la douleur,‖ les plaisirs et les maux,6+6bVous font chaque printemps‖ leur visite annuelle :6+6bLà, mêlant leur gaîté,‖ leur plainte mutuelle,6+6aViennent de tous côtés,‖ exacts au rendez-vous,6+6aDes vieillards éclopés,‖ un jeune essaim de foux.6+6bDans le même salon‖ là viennent se confondre6+6bLa belle vaporeuse‖ et le triste hypocondre :6+6aLise y vient de son teint‖ rafraîchir les couleurs ;6+6aLe guerrier, de sa plaie‖ adoucir les douleurs ;6+6bLe gourmand, de sa table‖ expier les délices.6+6bAu dieu de la santé‖ tous font leurs sacrifices.6+6aTous, lassant de leurs maux‖ valets, amis, voisins,6+6aVeulent être guéris,‖ mais surtout être plaints.6+6bLe matin voit errer‖ l’essaim mélancolique ;6+6bLe soir, le jeu, le bal,‖ les festins, la musique,6+6aMêlent à mille maux‖ mille plaisirs divers :6+6aOn croit voir l’élysée‖ au milieu des enfers.6+6

bMais laissant là la foule‖ et ses bruyantes scènes,6+6bReprenons notre course‖ autour de vos domaines,6+6aEt du palais magique‖ où se rendent les eaux6+6aEnsemble remontons‖ aux lieux de leurs berceaux,6+6bVers ces monts, de vos champs‖ dominateurs antiques.6+6bQuels sublimes aspects,‖ quels tableaux romantiques !6+6aSur ces vastes rochers,‖ confusément épars,6+6aJe crois voir le génie‖ appeler tous les arts.6+6bLe peintre y vient chercher,‖ sous des teintes sans nombre,6+6bLes jets de la lumière‖ et les masses de l’ombre :6+6aLe poëte y conçoit‖ de plus sublimes chants :6+6aLe sage y voit des mœurs‖ les spectacles touchans.6+6bDes siècles autour d’eux‖ ont passé comme une heure,6+6bEt l’aigle et l’homme libre‖ en aiment la demeure ;6+6aEt vous, vous y venez,‖ d’un œil observateur,6+6aAdmirer dans ses plans‖ l’éternel créateur.6+6bLà le temps a tracé‖ les annales du monde.6+6bVous distinguez ces monts,‖ lents ouvrages de l’onde ;6+6aCeux que des feux soudains‖ ont lancés dans les airs,6+6aEt les monts primitifs‖ nés avec l’univers ;6+6bLeurs lits si variés,‖ leur couche verticale,6+6bLeurs terrains inclinés,‖ leur forme horizontale ;6+6aDu hasard et du temps‖ travail mystérieux !6+6aTantôt vous parcourez‖ d’un regard curieux6+6bDe leurs rochers pendans‖ l’informe amphithéâtre,6+6bL’ouvrage des volcans,‖ le basalte noirâtre,6+6aLe granit par les eaux‖ lentement façonné,6+6aEt les feuilles du schiste‖ et le marbre veiné.6+6bVous fouillez dans leur sein,‖ vous percez leur structure,6+6bVous y voyez empreints‖ Dieu, l’homme et la nature :6+6aLa nature, tantôt‖ riante en tous ses traits,6+6aDe verdure et de fleurs‖ égayant ses attraits ;6+6bTantôt mâle, âpre et forte,‖ et dédaignant les grâces,6+6bFière, et du vieux chaos‖ gardant encor les traces.6+6aIci, modeste encore‖ au sortir du berceau,6+6aGlisse en minces filets‖ un timide ruisseau ;6+6bLà s’élance en grondant‖ la cascade écumante ;6+6bLà le zéphyr caresse,‖ ou l’aquilon tourmente.6+6aVous y voyez unis‖ des volcans, des vergers,6+6aEt l’écho du tonnerre,‖ et l’écho des bergers ;6+6bIci de frais vallons,‖ une terre féconde ;6+6bLà des rocs décharnés,‖ vieux ossemens du monde ;6+6aÀ leur pied le printemps,‖ sur leurs fronts les hivers.6+6aSalut, pompeux Jura !‖ Terrible Montanverts !6+6bDe neiges, de glaçons,‖ entassemens énormes ;6+6bDu temple des frimats‖ colonnades informes !6+6aPrismes éblouissans,‖ dont les pans azurés,6+6aDéfiant le soleil‖ dont ils sont colorés,6+6bPeignent de pourpre et d’or‖ leur éclatante masse,6+6bTandis que, triomphant‖ sur son trône de glace,6+6aL’hiver s’enorgueillit‖ de voir l’astre du jour6+6aEmbellir son palais‖ et décorer sa cour !6+6bNon, jamais, au milieu‖ de ces grands phénomènes,6+6bDe ces tableaux touchans,‖ de ces terribles scènes,6+6aL’imagination‖ ne laisse dans ces lieux6+6aOu languir la pensée‖ ou reposer les yeux.6+6

bMalheureux cependant‖ les mortels téméraires6+6bQui viennent visiter‖ ces horreurs solitaires,6+6aSi par un bruit prudent‖ de tous ces noirs frimats6+6aLeurs tubes enflammés‖ n’interrogent l’amas !6+6bSouvent un grand effet‖ naît d’une foible cause.6+6bSouvent sur ces hauteurs‖ l’oiseau qui se repose6+6aDétache un grain de neige.‖ À ce léger fardeau6+6aDes grains dont il s’accroît‖ se joint le poids nouveau ;6+6bLa neige autour de lui‖ rapidement s’amasse ;6+6bDe moment en moment‖ il augmente sa masse :6+6aL’air en tremble, et soudain,‖ s’écroulant à la fois,6+6aDes hivers entassés‖ l’épouvantable poids6+6bBondit de roc en roc,‖ roule de cime en cime,6+6bEt de sa chute immense‖ ébranle au loin l’abyme.6+6aLes hameaux sont détruits,‖ et les bois emportés ;6+6aOn cherche en vain la place‖ où furent les cités,6+6bEt sous le vent lointain‖ de ces Alpes qui tombent,6+6bAvant d’être frappés,‖ les voyageurs succombent.6+6aAinsi quand des excès,‖ suivis d’excès nouveaux,6+6aD’un état par degrés‖ ont préparé les maux,6+6bDe malheur en malheur‖ sa chute se consomme ;6+6bTyr n’est plus, Thèbes meurt,‖ et les yeux cherchent Rome !6+6aÔ France, ô ma patrie !‖ ô séjour de douleurs !6+6aMes yeux à ces pensers‖ se sont mouillés de pleurs.6+6

bVos pas sont-ils lassés‖ de ces sites sauvages ?6+6bEh bien ! Redescendez‖ dans ces frais paysages.6+6aLà le long des vallons,‖ au bord des clairs ruisseaux,6+6aDe fertiles vergers,‖ d’aimables arbrisseaux,6+6bEt des arbres pompeux‖ et des fleurs odorantes,6+6bViennent vous étaler‖ leurs races différentes.6+6aQuel nouvel intérêt‖ ils donnent à vos champs !6+6aObservez leurs couleurs,‖ leurs formes, leurs penchans,6+6bLeurs amours, leurs hymens,‖ la greffe et ses prodiges ;6+6bComment, des sauvageons‖ civilisant les tiges,6+6aL’art corrige leurs fruits,‖ leur prête des rameaux,6+6aEt peuple ces vergers‖ de citoyens nouveaux ;6+6bComment, dans les canaux‖ où sa course s’achève,6+6bDans ses balancemens‖ monte et descend la sève ;6+6aComment le suc, enfin,‖ de la même liqueur6+6aForme le bois, la feuille,‖ et le fruit et la fleur.6+6

bEt les humbles tribus,‖ le peuple immense d’herbes6+6bQu’effleure l’ignorant‖ de ses regards superbes,6+6aN’ont-ils pas leurs beautés‖ et leurs bienfaits divers ?6+6aLe même dieu créa‖ la mousse et l’univers.6+6bDe leurs secrets pouvoirs‖ connoissez les mystères,6+6bLeurs utiles vertus,‖ leurs poisons salutaires.6+6aPar eux autour de vous‖ rien n’est inhabité,6+6aEt même le désert‖ n’est jamais sans beauté.6+6bSouvent, pour visiter‖ leurs riantes peuplades,6+6bVous dirigez vers eux‖ vos douces promenades,6+6aSoit que vous parcouriez‖ les coteaux de Marli,6+6aOu le riche Meudon,‖ ou le frais Chantilli.6+6

bEt voulez-vous encore‖ embellir le voyage ?6+6bQu’une troupe d’amis‖ avec vous le partage :6+6aLa peine est plus légère‖ et le plaisir plus doux.6+6aLe jour vient, et la troupe‖ arrive au rendez-vous.6+6bCe ne sont point ici‖ de ces guerres barbares,6+6bOù les accens du cor‖ et le bruit des fanfares6+6aÉpouvantent de loin‖ les hôtes des forêts.6+6aPaissez, jeunes chevreuils,‖ sous vos ombrages frais ;6+6bOiseaux, ne craignez rien :‖ ces chasses innocentes6+6bOnt pour objet les fleurs,‖ les arbres et les plantes ;6+6aEt des prés et des bois,‖ et des champs et des monts6+6aLe porte-feuille avide‖ attend déjà les dons.6+6bOn part : l’air du matin,‖ la fraîcheur de l’aurore6+6bAppellent à l’envi‖ les disciples de Flore.6+6aJussieu marche à leur tête ;‖ il parcourt avec eux6+6aDu règne végétal‖ les nourrissons nombreux.6+6bPour tenter son savoir‖ quelquefois leur malice6+6bDe plusieurs végétaux‖ compose un tout factice.6+6aLe sage l’aperçoit,‖ sourit avec bonté,6+6aEt rend à chaque plant‖ son débris emprunté.6+6bChacun dans sa recherche‖ à l’envi se signale ;6+6bÉtamine, pistil,‖ et corolle et pétale,6+6aOn interroge tout.‖ Parmi ces végétaux6+6aLes uns vous sont connus,‖ d’autres vous sont nouveaux6+6bVous voyez les premiers‖ avec reconnoissance,6+6bVous voyez les seconds‖ des yeux de l’espérance ;6+6aL’un est un vieil ami‖ qu’on aime à retrouver,6+6aL’autre est un inconnu‖ que l’on doit éprouver.6+6bEt quel plaisir encor‖ lorsque des objets rares,6+6bDont le sol, le climat‖ et le ciel sont avares,6+6aRendus par votre attente‖ encor plus précieux,6+6aPar un heureux hasard‖ se montrent à vos yeux !6+6bVoyez quand la pervenche,‖ en nos champs ignorée,6+6bOffre à Rousseau sa fleur‖ si long-temps désirée !6+6aLa pervenche, grand dieu !‖ La pervenche ! Soudain6+6aIl la couve des yeux ;‖ il y porte la main,6+6bSaisit sa douce proie :‖ avec moins de tendresse6+6bL’amant voit, reconnoît,‖ adore sa maîtresse.6+6

aMais le besoin commande :‖ un champêtre repas,6+6aPour ranimer leur force,‖ a suspendu leurs pas ;6+6bC’est au bord des ruisseaux,‖ des sources, des cascades.6+6bBacchus se rafraîchit‖ dans les eaux des Nayades.6+6aDes arbres pour lambris,‖ pour tableaux l’horison,6+6aLes oiseaux pour concert,‖ pour table le gazon !6+6bLe laitage, les œufs,‖ l’abricot, la cerise,6+6bEt la fraise des bois,‖ que leurs mains ont conquise,6+6aVoilà leurs simples mets ;‖ grâce à leurs doux travaux6+6aLeur appétit insulte‖ à tout l’art des méots.6+6bOn fête, on chante Flore‖ et l’antique Cybèle,6+6bÉternellement jeune,‖ éternellement belle.6+6aLeurs discours ne sont pas‖ tous ces riens si vantés,6+6aPar la mode introduits,‖ par la mode emportés ;6+6bMais la grandeur d’un dieu,‖ mais sa bonté féconde,6+6bLa nature immortelle‖ et les secrets du monde.6+6aLa troupe enfin se lève ;‖ on vole de nouveau6+6aDes bois à la prairie,‖ et des champs au coteau ;6+6bEt le soir dans l’herbier,‖ dont les feuilles sont prêtes,6+6bChacun vient en triomphe‖ apporter ses conquêtes.6+6

aAux plantes toutefois‖ le destin n’a donné6+6aQu’une vie imparfaite,‖ et qu’un instinct borné.6+6bMoins étrangers à l’homme‖ et plus près de son être,6+6bLes animaux divers‖ sont plus doux à connoître :6+6aLes uns sont ses sujets,‖ d’autres ses ennemis ;6+6aCeux-ci ses compagnons,‖ et ceux-là ses amis.6+6bSuivez, étudiez‖ ces familles sans nombre :6+6bCeux que cachent les bois,‖ qu’abrite un antre sombre ;6+6aCeux dont l’essaim léger‖ perche sur des rameaux,6+6aLes hôtes de vos cours,‖ les hôtes des hameaux ;6+6bCeux qui peuplent les monts,‖ qui vivent sous la terre ;6+6bCeux que vous combattez,‖ qui vous livrent la guerre.6+6aÉtudiez leurs mœurs,‖ leurs ruses, leurs combats,6+6aEt surtout les degrés,‖ si fins, si délicats,6+6bPar qui l’instinct changeant‖ de l’échelle vivante6+6bOu s’élève vers l’homme,‖ ou descend vers la plante.6+6

aC’est peu ; pour vous donner‖ un intérêt nouveau,6+6aDe ces vastes objets‖ rassemblez le tableau.6+6bQue d’un lieu préparé‖ l’étroite enceinte assemble6+6bLes trois règnes rivaux,‖ étonnés d’être ensemble.6+6aQue chacun ait ici‖ ses tiroirs, ses cartons ;6+6aQue, divisés par classe,‖ et rangés par cantons,6+6bIls offrent de plaisir‖ une source féconde,6+6bL’extrait de la nature‖ et l’abrégé du monde.6+6

aMais plutôt réprimez‖ de trop vastes projets.6+6aContentez-vous d’abord‖ d’étaler les objets6+6bDont le ciel a pour vous‖ peuplé votre domaine,6+6bSur qui votre regard‖ chaque jour se promène :6+6aNés dans vos propres champs,‖ ils vous en plairont mieux.6+6aEntre les minéraux‖ présentez à nos yeux6+6bLes terres et les sels,‖ le soufre, le bitume ;6+6bLa pyrite, cachant‖ le feu qui la consume ;6+6aLes métaux colorés,‖ et les brillans cristaux,6+6aNobles fils du rocher,‖ aussi purs que ses eaux ;6+6bL’argile à qui le feu‖ donna l’éclat du verre,6+6bEt les bois que les eaux‖ ont transformés en pierre,6+6aSoit qu’un limon durci‖ les recouvre au dehors,6+6aSoit que des sucs pierreux‖ aient pénétré leurs corps ;6+6bEnfin tous ces objets,‖ combinaisons fécondes6+6bDe la flamme, de l’air,‖ de la terre et de l’onde.6+6

aD’un œil plus curieux‖ et plus avide encor6+6aDu règne végétal‖ je cherche le trésor.6+6bLà, sont en cent tableaux,‖ avec art mariées,6+6bDu varec, fils des mers,‖ les teintes variées ;6+6aLe lichen parasite,‖ aux chênes attaché ;6+6aLe puissant agaric,‖ qui du sang épanché6+6bArrête les ruisseaux,‖ et dont le sein fidèle6+6bDu caillou pétillant‖ recueille l’étincelle ;6+6aLe nénuphar, ami‖ de l’humide séjour,6+6aDestructeur des plaisirs‖ et poison de l’amour,6+6bEt ces rameaux vivans,‖ ces plantes populeuses,6+6bDe deux règnes rivaux‖ races miraculeuses.6+6

aDans le monde vivant‖ même variété !6+6aLe contraste surtout‖ en fera la beauté.6+6bUn même lieu voit l’aigle‖ et la mouche légère,6+6bLes oiseaux du climat,‖ la caille passagère,6+6aL’ours à la masse informe‖ et le léger chevreuil,6+6aEt la lente tortue‖ et le vif écureuil ;6+6bL’animal recouvert‖ de son épaisse croûte,6+6bCelui dont la coquille‖ est arrondie en voûte ;6+6aL’écaille du serpent,‖ et celle du poisson,6+6aLe poil uni du rat,‖ les dards du hérisson ;6+6bLe nautile, sur l’eau‖ dirigeant sa gondole ;6+6bLa grue, au haut des airs‖ naviguant sans boussole ;6+6aLe perroquet, le singe,‖ imitateurs adroits,6+6aL’un des gestes de l’homme‖ et l’autre de sa voix ;6+6bLes peuples casaniers,‖ les races vagabondes ;6+6bL’équivoque habitant‖ de la terre et des ondes,6+6aEt les oiseaux rameurs,‖ et les poissons ailés.6+6

aVous-mêmes dans ces lieux‖ vous serez appelés,6+6bVous le dernier degré‖ de cette grande échelle,6+6bVous, insectes sans nombre,‖ ou volans ou sans aile,6+6aQui rampez dans les champs,‖ sucez les arbrisseaux,6+6aTourbillonnez dans l’air,‖ ou jouez sur les eaux.6+6

bLà je place le ver,‖ la nymphe, la chenille ;6+6bSon fils, beau parvenu,‖ honteux de sa famille ;6+6aL’insecte de tout rang‖ et de toutes couleurs,6+6aL’habitant de la fange,‖ et les hôtes des fleurs ;6+6bEt ceux qui, se creusant‖ un plus secret asile,6+6bDes tumeurs d’une feuille‖ ont fait leur domicile ;6+6aLe ver rongeur des fruits,‖ et le ver assassin,6+6aEn rubans animés‖ vivant dans notre sein.6+6bJ’y veux voir de nos murs‖ la tapissière agile,6+6bLa mouche qui bâtit,‖ et la mouche qui file ;6+6aCeux qui d’un fil doré‖ composent leur tombeau,6+6aCeux dont l’amour dans l’ombre‖ allume le flambeau ;6+6bL’insecte dont un an‖ borne la destinée ;6+6bCelui qui naît, jouit‖ et meurt dans la journée,6+6aEt dont la vie au moins‖ n’a pas d’instans perdus.6+6aVous tous, dans l’univers‖ en foule répandus,6+6bDont les races sans fin,‖ sans fin se renouvellent,6+6bInsectes, paroissez,‖ vos cartons vous appellent.6+6aVenez avec l’éclat‖ de vos riches habits,6+6aVos aigrettes, vos fleurs,‖ vos perles, vos rubis,6+6bEt ces fourreaux brillans,‖ et ces étuis fidèles,6+6bDont l’écaille défend‖ la gaze de vos ailes ;6+6aCes prismes, ces miroirs,‖ savamment travaillés ;6+6aCes yeux qu’avec tant d’art‖ la nature a taillés,6+6bLes uns semés sur vous‖ en brillans microscopes,6+6bD’autres se déployant‖ en de longs télescopes.6+6aMontrez-moi ces fuseaux,‖ ces tarrières, ces dards,6+6aArmes de vos combats,‖ instrumens de vos arts,6+6bEt les filets prudens‖ de ces longues antennes,6+6bQui sondent devant vous‖ les routes incertaines.6+6aQue j’observe de près‖ ces clairons, ces tambours,6+6aSignal de vos fureurs,‖ signal de vos amours,6+6bQui guidoient vos héros‖ dans les champs de la gloire,6+6bEt sonnoient le danger,‖ la charge et la victoire ;6+6aEnfin tous ces ressorts,‖ organes merveilleux,6+6aQui confondent des arts‖ le savoir orgueilleux,6+6bChefs-d’œuvres d’une main‖ en merveilles féconde,6+6bDont un seul prouve un dieu,‖ dont un seul vaut un monde.6+6aTel est le triple empire‖ à vos ordres soumis.6+6aDe nouveaux citoyens‖ sans cesse y sont admis.6+6bCette ardeur d’acquérir‖ que chaque jour augmente,6+6bVous embellira tout ;‖ une pierre, une plante,6+6aUn insecte qui vole,‖ une fleur qui sourit,6+6aTout vous plaît, tout vous charme,‖ et déjà votre esprit6+6bVoit le rang, le gradin,‖ la tablette fidèle,6+6bTout prêts à recevoir‖ leur richesse nouvelle ;6+6aEt peut-être en secret‖ déjà vous flattez-vous6+6aDu dépit d’un rival‖ et d’un voisin jaloux.6+6bLà les yeux sont charmés,‖ la pensée est active ;6+6bL’imagination‖ n’y reste point oisive ;6+6aEt, quand par les frimats‖ vous êtes retenus,6+6aElle part, elle vole‖ aux lieux, aux champs connus ;6+6bElle revoit le bois,‖ le coteau, la prairie,6+6bOù, s’offrant tout à coup‖ à votre rêverie,6+6aUne fleur, un arbuste,‖ un caillou précieux6+6aVint suspendre vos pas,‖ et vint frapper vos yeux.6+6

bEt lorsque vous quittez‖ enfin votre retraite,6+6bCombien des souvenirs‖ l’illusion secrète6+6aDes campagnes pour vous‖ embellit le tableau !6+6aLà votre œil découvrit‖ un insecte nouveau ;6+6bIci la mer, couvrant‖ ou quittant son rivage,6+6bVous fit don d’un fucus,‖ ou d’un beau coquillage :6+6aLà sortit de la mine‖ un riche échantillon ;6+6aIci, nouveau pour vous,‖ un brillant papillon6+6bFut surpris sur ces fleurs,‖ et votre main avide6+6bDe son règne incomplet‖ courut remplir le vide.6+6aVous marchez : vos trésors,‖ vos plaisirs sont par tout.6+6

aCependant arrangez‖ ces trésors avec goût ;6+6bQue dans tous vos cartons‖ un ordre heureux réside.6+6bQu’à vos compartimens‖ avec grâce préside6+6aLa propreté, l’aimable‖ et simple propreté,6+6aQui donne un air d’éclat‖ même à la pauvreté.6+6bSurtout des animaux‖ consultez l’habitude ;6+6bConservez à chacun‖ son air, son attitude,6+6aSon maintien, son regard.‖ Que l’oiseau semble encor,6+6aPerché sur son rameau,‖ méditer son essor.6+6bAvec son air fripon‖ montrez-nous la belette6+6bÀ la mine allongée,‖ à la taille fluette ;6+6aEt, sournois dans son air,‖ rusé dans son regard,6+6aQu’un projet d’embuscade‖ occupe le renard.6+6bQue la nature enfin‖ soit partout embellie,6+6bEt même après la mort‖ y ressemble à la vie.6+6

aLaissez aux cabinets‖ des villes et des rois6+6aCes corps où la nature‖ a violé ses lois,6+6bCes fœtus monstrueux,‖ ces corps à double tête,6+6bLa momie à la mort‖ disputant sa conquête,6+6aEt ces os de géant,‖ et l’avorton hideux6+6aQue l’être et le néant‖ réclamèrent tous deux.6+6bMais si quelqu’oiseau cher,‖ un chien, ami fidèle,6+6bA distrait vos chagrins,‖ vous a marqué son zèle,6+6aAu lieu de lui donner‖ ces honneurs du cercueil6+6aQui dégradent la tombe‖ et profanent le deuil,6+6bFaites-en dans ces lieux‖ la simple apothéose :6+6bQue dans votre élysée‖ avec grâce il repose !6+6aC’est là qu’on veut le voir ;‖ c’est là que tu vivrois,6+6aÔ toi dont Lafontaine‖ eût vanté les attraits,6+6bÔ ma chère Raton,‖ qui, rare en ton espèce,6+6bEus la grâce du chat‖ et du chien la tendresse ;6+6aQui, fière avec douceur‖ et fine avec bonté,6+6aIgnoras l’égoïsme‖ à ta race imputé.6+6bLà je voudrois te voir,‖ telle que je t’ai vue,6+6bDe ta molle fourrure‖ élégamment vêtue,6+6aAffectant l’air distrait,‖ jouant l’air endormi,6+6aÉpier une mouche,‖ ou le rat ennemi,6+6bSi funeste aux auteurs,‖ dont la dent téméraire6+6bRonge indifféremment‖ Dubartas ou Voltaire ;6+6aOu telle que tu viens,‖ minaudant avec art,6+6aDe mon sobre dîner‖ solliciter ta part ;6+6bOu bien, le dos en voûte‖ et la queue ondoyante,6+6bOffrir ta douce hermine‖ à ma main caressante,6+6aOu déranger gaîment‖ par mille bonds divers6+6aEt la plume et la main‖ qui t’adressa ces vers.6+6

Fin du troisième chant.