Contes et nouvelles, 1668‑1694· Livre quatrième
II. L’abbesse malade
L’exemple sert,‖ l’exemple nuit aussi.Lequel des deux‖ doit remporter ici ?Ce n’est mon fait :‖ l’un dira que l’abbesseEn usa bien ;‖ l’autre, au contraire, mal ;Selon les gens,‖ bien ou mal, je ne laisseD’avoir mon compte,‖ et montre, en général,Par ce que fit‖ fout un troupeau de nonnes,Qu’ouailles sont‖ la plupart des personnes :Qu’il en passe une,‖ il en passera cent ;Tant sur les gens‖ est l’exemple puissant !Agnès passa,‖ puis autre sœur, puis une ;Tant qu’à passer‖ s’entre-pressant chacune,On vit enfin‖ celle qui les gardoitPasser aussi :‖ c’est en gros tout le conte,
Voici comment‖ en détail on le conte.Certaine abbesse‖ un certain mal avoit,Pâles couleurs‖ nommé parmi les filles ;Mal dangereux,‖ et qui des plus gentillesDétruit l’éclat,‖ fait languir les attraits.Notre malade‖ avoit la face blême,Tout justement‖ comme un saint de carême ;Bonne d’ailleurs,‖ et gente, à cela près.La Faculté,‖ sur ce point consultée,Après avoir‖ la chose examinée,Dit que bientôt‖ Madame tomberoitEn fièvre lente,‖ et puis qu’elle mourroit.« Force sera‖ que cette humeur la mange,À moins que de…‖ (l’à moins est bien étrange),À moins enfin‖ qu’elle n’ait à souhaitCompagnie d’homme.‖ » Hippocrate ne faitChoix de ses mots,‖ et tant tourner ne sait.« Jésus ! reprit,‖ toute scandalisée,Madame abbesse ;‖ eh ! que dites-vous là ?Fi ! — Nous disons,‖ repartit à celaLa Faculté,‖ que pour chose assuréeVous en mourrez,‖ à moins d’un bon galant :Bon le faut-il,‖ c’est un point important ;Et, si bon n’est,‖ deux en prendrez, madame, »Ce fut bien pis :‖ non pas que dans son âmeCe bon ne fût‖ par elle souhaité ;Mais le moyen‖ que sa communautéLui vît sans peine‖ approuver telle chose ?Honte souvent‖ est de dommage cause.Soeur Agnès dit :‖ « Madame, croyez-les ;Un tel remède‖ est chose bien mauvaise,S’il a le goût‖ méchant à beaucoup prèsComme la mort.‖ Vous faites cent secrets,Faut-il qu’un seul‖ vous choque et vous déplaise ?— Vous en parlez,‖ Agnès, bien à votre aise !Reprit l’abbesse :‖ or çà, par votre Dieu !Le feriez-vous ?‖ Mettez-vous en mon lieu ?— Oui-dà, madame ;‖ et dis bien davantage :Votre santé‖ m’est chère jusque-làQue, s’il falloit,‖ pour vous, souffrir cela,Je ne voudrais‖ que, dans ce témoignageD’affection,‖ pas une de céansMe devançât,‖ « Mille remercîmentsÀ sœur Agnès‖ donnés par son abbesse,La Faculté‖ dit adieu là-dessus,Et protesta‖ de ne revenir plus.Tout le couvent‖ se trouvoit en tristesse,Quand sœur Agnès,‖ qui n’étoit de ce lieuLa moins sensée,‖ au reste bonne lame,Dit à ses sœurs.‖ « Tout ce qui tient MadameEst seulement‖ belle bonté de Dieu :Par charité,‖ n’en est-il point quelqu’une,Pour lui montrer‖ l’exemple et le chemin ? »Cet avis fut‖ approuvé de chacune ;On l’applaudit ;‖ il court de main en main.Pas une n’est‖ qui montre en ce desseinDe la froideur,‖ soit nonne, soit nonnette,Mère prieure,‖ ancienne ou discrète.Le billet trotte ;‖ on fait venir des gensDe toute guise,‖ et des hoirs et des blancs,Et’des tannés.‖ L’escadron, dit l’histoire,Ne fut petit,‖ ni, comme l’on peut croire,Lent à montrer‖ de sa part lé chemin.Ils ne cédoient‖ à pas une nonnainDans le désir‖ de faire que MadameNe fût honteuse,‖ ou bien n’eût dans son âmeTel récipé,‖ possible, à contre-cœur.De ses brebis‖ à peine la premièreA fait le saut,‖ qu’il suit une autre sœur ;Une troisième‖ entre dans la carrière ;Nulle ne veut‖ demeurer en arrière.Presse se met,‖ pour n’être la dernière.Que dirai plus ?‖ Enfin l’impressionQu’avoit l’abbesse‖ encontre ce remède,Sage rendue,‖ à tant d’exemples cède.Un jouvenceau‖ fait l’opérationSur la malade.‖ Elle redevient rose,Œillet, aurore,‖ et si quelque autre choseDe plus riant‖ se peut imaginer.
O doux remède !‖ ô remède à donner !Remède ami‖ de mainte créature,Ami des gens,‖ ami de la nature,Ami de tout,‖ point d’honneur excepté !Point d’honneur est‖ une autre maladie :Dans ses écrits,‖ madame FacultéN’en parle point.‖ Que de maux en la vie !
Versification
- Forme
- Strophes variées
- Rimes
- 23[aa] 3[abab] 7[abba] 1[aaa] 1[abaabb] 1[ababb]
- Mètre
- Décasyllabes· profil 4+6
- Mots à la rime
- a aussi / ici masculine, classiqueb l’abbesse / laisse féminine, classiquec mal / général masculine, classiqued nonnes / personnes féminine, classiquee cent / puissant masculine, classiquef une / chacune féminine, classiqueg gardoit / avoit masculine, classiqueh conte féminine, classiquec filles / gentilles féminine, classiqued attraits / près masculine, classiquee blême / carême féminine, classiquef consultée / examinée féminine, classiqueg tomberoit / mourroit masculine, classiqueh mange / étrange féminine, classiquei souhait / fait / sait masculine, classiquej scandalisée / assurée féminine, classiquek là / cela masculine, classiquel galant / important masculine, classiquem madame / âme féminine, classiquen souhaité / communauté masculine, classiqueo chose / cause féminine, classiquep croyez-les / près / secrets masculine, classiqueq mauvaise / déplaise / aise féminine, classiquer Dieu / lieu masculine, classiques davantage / témoignage féminine, classiquet jusque-là / cela masculine, classiqueu céans / remercîments masculine, classiquev abbesse / tristesse féminine, classiquew là-dessus / plus masculine, classiquex lieu / Dieu masculine, classiquey lame / Madame féminine, classiquez quelqu’une / chacune féminine, classiquea chemin / main / dessein masculine, classiqueb nonnette / discrète féminine, classiquec gens / blancs masculine, classiqued l’histoire / croire féminine, classiquee chemin / nonnain masculine, classiquef Madame / âme féminine, classiqueg contre-cœur / sœur masculine, classiqueh première / carrière féminine, classiquei arrière / dernière féminine, classiquej l’impression / l’opération masculine, classiquek remède / cède féminine, classiquel rose / chose féminine, classiquem imaginer / donner masculine, classiqueb créature / nature féminine, classiquec excepté / Faculté masculine, classiqued maladie / vie féminine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 0.9· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
100 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Contes et nouvelles, Paris, CHARPENTIER, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1863· numérisation gallica.bnf.fr· Sources