Fables, 1678‑1694· Fables choisies mises en vers Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)· Livre Ix
Les deux rats, le renard et l’œuf
Deux rats cherchoient leur vie ;‖ ils trouvèrent un œuf.Le dîner suffisoit‖ à gens de cette espèce :Il n'étoit pas besoin‖ qu'ils trouvassent un bœuf.Pleins d'appétit et d'allégresse,Ils alloient de leur œuf‖ manger chacun sa part,Quand un quidam parut :‖ c'étoit maître renard,Rencontre incommode et fâcheuse ;Car comment sauver l'œuf ?‖ le bien empaqueter ;Puis des pieds de devant‖ ensemble le porter,Ou le rouler, ou le traîner :C'étoit chose impossible‖ autant que hasardeuse.Nécessité l'ingénieuseLeur fournit une invention.Comme ils pouvoient gagner‖ leur habitation,L'écornifleur étant‖ à demi-quart de lieue,L'un se mit sur le dos,‖ prit l'œuf entre ses bras ;Puis, malgré quelques heurts‖ et quelques mauvais pas,L'autre le traîna par la queue.Qu'on m'aille soutenir,‖ après un tel récit,Que les bêtes n'ont point d'esprit !Pour moi, si j'en étois le maître,Je leur en donnerois‖ aussi bien qu'aux enfants.Ceux-ci pensent-ils pas‖ dès leurs plus jeunes ans ?Quelqu'un peut donc penser‖ ne se pouvant connaître.Par un exemple tout égal,J'attribuerois à l'animal,Non point une raison‖ selon notre manière,Mais beaucoup plus aussi‖ qu'un aveugle ressort :Je subtiliserois‖ un morceau de matièreQue l'on ne pourroit plus‖ concevoir sans effort,Quintessence d'atome,‖ extrait de la lumière,Je ne sais quoi plus vif‖ et plus mobile encorQue le feu ; car, enfin,‖ si le bois fait la flamme,La flamme, en s'épurant,‖ peut-elle pas de l'âmeNous donner quelque idée ?‖ et sort-il pas de l'orDes entrailles du plomb ?‖ Je rendrois mon ouvrageCapable de sentir,‖ juger, rien davantage,Et juger imparfaitement ;Sans qu'un singe jamais‖ fît le moindre argument.À l'égard de nous autres hommes,Je ferois notre lot‖ infiniment plus fort ;Nous aurions un double trésor :L'un, cette âme pareille‖ en tous tant que nous sommes,Sages, fous, enfants, idiots,Hôtes de l'univers‖ sous le nom d'animaux ;L'autre, encore une autre âme,‖ entre nous et les angesCommune en un certain degré ;Et ce trésor à part crééSuivroit parmi les airs‖ les célestes phalanges,Entreroit dans un point‖ sans en être pressé,Ne finiroit jamais,‖ quoique ayant commencé :Choses réelles, quoique étranges.Tant que l'enfance dureroit,Cette fille du ciel‖ en nous ne paroîtroitQu'une tendre et foible lumière :L'organe étant plus fort,‖ la raison perceroitLes ténèbres de la matière,Qui toujours envelopperoitL'autre âme imparfaite et grossière.
Versification
- Forme
- Strophe unique
- Rimes
- 1[abab] 8[aa] 1[abbbaa] 4[abba] 2[ababa] 1[abbacca]
- Mètre
- Alexandrins et octosyllabes (37 de 12, 22 de 8)· profil 8, 6+6
- Mots à la rime
- a œuf / bœuf masculine, classiqueb espèce / d'allégresse féminine, classiquec part / renard masculine, classiqued fâcheuse / hasardeuse / l'ingénieuse féminine, classiquee empaqueter / porter / traîner masculine, classiquef invention / habitation masculine, classiqueg lieue / queue féminine, classiqueh bras / pas masculine, classiquei récit / d'esprit masculine, classiquej maître / connaître féminine, classiquek enfants / ans masculine, classiquel égal / l'animal masculine, classiquem manière / matière / lumière féminine, classiquen ressort / effort masculine, classiqueo encor / l'or masculine, classiquep flamme / l'âme féminine, classiqueq ouvrage / davantage féminine, classiquer imparfaitement / argument masculine, classiques hommes / sommes féminine, classiquet fort / trésor masculine, classiqueu idiots / d'animaux masculine, classiquev anges / phalanges / étranges féminine, classiquew degré / créé masculine, non classiquex pressé / commencé masculine, classiquey dureroit / paroîtroit masculine, classiquez lumière / matière / grossière féminine, classiquea perceroit / envelopperoit masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 0.7· écart moyen à la rime classique 0.2
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
59 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Fables, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1868· numérisation Project Gutenberg· Sources