Fables, 1678‑1694· Fables choisies mises en vers Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)· Livre Vii

XVII. Un animal dans la lune

Jean de La Fontaine· strophe unique, alexandrins et octosyllabes, 72 vers

Pendant qu'un philosophe assureQue toujours par leurs sens‖ les hommes sont dupés,Un autre philosophe jureQu'ils ne nous ont jamais trompés.Tous les deux ont raison ;‖ et la philosophieDit vrai quand elle dit‖ que les sens tromperont,Tant que sur leur rapport‖ les hommes jugeront ;Mais aussi, si l'on rectifieL'image de l'objet‖ sur son éloignement,Sur le milieu qui l'environne,Sur l'organe et sur l'instrument,Les sens ne tromperont personne.La nature ordonna‖ ces choses sagement :J'en dirai quelque jour‖ les raisons amplement.J'aperçois le soleil :‖ quelle en est la figure ?Ici-bas ce grand corps‖ n'a que trois pieds de tour ;Mais si je le voyais‖ là-haut dans son séjour,Que seroit-ce à mes yeux,‖ que l'œil de la nature ?Sa distance me fait‖ juger de sa grandeur ;Sur l'angle et les côtés‖ ma main la détermine.L'ignorant le croit plat ;‖ j'épaissis sa rondeur :Je le rends immobile ;‖ et la terre chemine.Bref, je démens mes yeux‖ en toute sa machine :Ce sens ne me nuit point‖ par son illusion.Mon âme, en toute occasion,Développe le vrai‖ caché sous l'apparence ;Je ne suis point d'intelligenceAvecque mes regards‖ peut-être un peu trop prompts,Ni mon oreille, lente‖ à m'apporter les sons.Quand l'eau courbe un bâton,‖ ma raison le redresse :La raison décide en maîtresse.Mes yeux, moyennant ce secours,Ne me trompent jamais‖ en me mentant toujours.Si je crois leur rapport,‖ erreur assez commune,Une tête de femme‖ est au corps de la lune.Y peut-elle être ? non.‖ D'où vient donc cet objet ?Quelques lieux inégaux‖ font de loin cet effet.La lune nulle part‖ n'a sa surface unie :Montueuse en des lieux,‖ en d'autres aplanie,L'ombre avec la lumière‖ y peut tracer souventUn homme, un bœuf, un éléphant.Naguère l'Angleterre‖ y vit chose pareille.La lunette placée,‖ un animal nouveauParut dans cet astre si beau,Et chacun de crier merveille.Il étoit arrivé‖ là-haut un changementQui présageoit sans doute‖ un grand événement.Savait-on si la guerre‖ entre tant de puissancesN'en étoit point l'effet ?‖ le monarque accourut :Il favorise en roi‖ ces hautes connoissances.Le monstre dans la lune‖ à son tour lui parut.C'étoit une souris‖ cachée entre les verres :Dans la lunette étoit‖ la source de ces guerres.On en rit. Peuple heureux !‖ quand pourront les FrançoisSe donner, comme vous,‖ entiers à ces emplois !Mars nous fait recueillir‖ d'amples moissons de gloire :C'est à nos ennemis‖ de craindre les combats,À nous de les chercher,‖ certains que la Victoire,Amante de Louis,‖ partout suivra ses pas.Ses lauriers nous rendront‖ célèbres dans l'histoire.Même les filles de MémoireNe nous ont point quittés ;‖ nous goûtons des plaisirs :La paix fait nos souhaits,‖ et non point nos soupirs.Charles en sait jouir :‖ il sauroit dans la guerreSignaler sa valeur,‖ et mener l'AngleterreÀ ces jeux qu'en repos‖ elle voit aujourd'hui.Cependant, s'il pouvoit‖ apaiser la querelle,Que d'encens ! Est-il rien‖ de plus digne de lui ?La carrière d'Auguste‖ a-t-elle été moins belleQue les fameux exploits‖ du premier des Césars ?O peuple trop heureux !‖ quand la paix viendra-t-elleNous rendre, comme vous,‖ tout entiers aux beaux-arts ?

Versification

Forme: Strophe unique
Rimes: 4[abab] 3[abba] 16[aa] 1[ababb] 1[ababcbc]
Mètre: Alexandrins et octosyllabes (57 de 12, 15 de 8)· profil 8, 6+6
Mots à la rime: a assure / jure féminine, classiqueb dupés / trompés masculine, classiquec philosophie / rectifie féminine, classiqued tromperont / jugeront masculine, classiquee éloignement / l'instrument masculine, classiquef l'environne / personne féminine, classiqueg sagement / amplement masculine, classiqueh figure / nature féminine, classiquei tour / séjour masculine, classiquej grandeur / rondeur masculine, classiquek détermine / chemine / machine féminine, classiquel illusion / occasion masculine, classiquem l'apparence / d'intelligence féminine, classiquen prompts / sons masculine, classiqueo redresse / maîtresse féminine, classiquep secours / toujours masculine, classiqueq commune / lune féminine, classiquer objet / effet masculine, classiques unie / aplanie féminine, classiquet souvent / éléphant masculine, classiqueu pareille / merveille féminine, classiquev nouveau / beau masculine, classiquew changement / événement masculine, classiquex puissances / connoissances féminine, classiquey accourut / parut masculine, classiquez verres / guerres féminine, classiquea François / emplois masculine, classiqueb gloire / Victoire féminine, classiquec combats / pas masculine, classiqued l'histoire / Mémoire féminine, classiquee plaisirs / soupirs masculine, classiquef guerre / l'Angleterre féminine, classiqueg aujourd'hui / lui masculine, classiqueh querelle / belle / viendra-t-elle féminine, classiquei Césars / beaux-arts masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 1.2· écart moyen à la rime classique 0.0

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

72 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Fables, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1868· numérisation Project Gutenberg· Sources