Les Épis, 1914· Au champ de la foi
Nuit de Noël
La cloche des beffrois‖ sonne à toute volée…Sur le flanc des coteaux,‖ au fond de la vallée,Brûle joyeusement,‖ dans l'âtre des aïeux,La bûche de sapin.‖ Les maisons s'illuminent.Courbés sur leur bâton,‖ les vieillards s'acheminent,Évoquant tour à tour‖ des souvenirs pieux.
On entend tout à coup‖ de glorieux cantiques…La terre parle au ciel.‖ Et sous les hauts portiquesDes temples merveilleux‖ élevés par la foi,Et sous le frêle arceau‖ de la pauvre chapelle,La foule émue accourt.‖ Quel spectacle t'appelle,Étrange multitude,‖ et d'où vient ton émoi ?
C'est la nuit de Noël !‖… Nuit calme et parfumée,Qui berce mollement‖ la lande accoutuméeAu murmure des eaux,‖ au vol des papillons…C'est la nuit de Noël !‖… Nuit glacée, éclatante,Qui s'ouvre sur nos champs‖ comme une immense tente,Ou les ensevelit‖ dans ses blancs tourbillons.
La foule accourt… Des lieux‖ où le soleil se lève,Et des lieux où le vent‖ transperce comme un glaive ;Du midi plein d'arôme‖ et du couchant obscur,La foule accourt, joyeuse‖ en ses habits de fête,Sous les feux de l'étoile‖ ou malgré la tempête,Par les chemins de neige‖ ou les clos de blé mûr.
Elle vient saluer‖ le plus grand des mystères.Dans leurs chants inspirés,‖ les prophètes austèresL'avaient promis. Et siècle‖ après siècle s'en va,Et, prosterné devant‖ l'humble Vierge Marie,Tout le monde chrétien‖ adore, chante et prie,Dans l'amour et la foi,‖ le Fils de Jéhova.
Mais le monde sait-il‖ la nouvelle doctrine ?…Hommes, priez, jeûnez,‖ frappez-vous la poitrine ;Élevez à Dieu l'âme‖ et domptez l'animal ;A qui n'a pas de biens‖ donnez un peu des vôtres ;Soyez humbles et purs ;‖ ne doutez point des autresAimez-vous. Pardonnez‖ si l'on vous fait du mal !
O chrétiens, croyez-vous‖ à ce Dieu fait poussière ?A l'éternel Esprit‖ sous cette chair grossière ?A l'infini pouvoir‖ dans ces débiles mains ?Croyez-vous à l'amour‖ sans fin et sans mesure ?Au cœur inassouvi‖ qui rend avec usure ?…O chrétiens, croyez-vous‖ au rachat des humains ?
La cloche des beffrois‖ sonne à toute volée…Sur le flanc des coteaux,‖ au fond de la vallée,Brûle joyeusement,‖ dans l'âtre des aïeux,La bûche de sapin.‖ Les maisons s'illuminent,Courbés sur leur bâton,‖ les vieillards s'acheminent,Évoquant tour à tour‖ des souvenirs pieux.
Mais déjà tout bruit meurt‖ sous les voûtes du temple,L'adorateur s'en va.‖ Le ciel ému contempleLe flot impétueux‖ des inconstants mortels.Les cierges sont éteints.‖ Par les fenêtres sombresOn voit quelques rayons‖ se perdre dans les ombres…C'est la lampe qui veille‖ au milieu des autels.
Les croyants sont partis‖ par des routes diverses,Et des suggestions‖ habilement perverses,Comme des traits brûlants‖ traversent les esprits,Car tout homme est menteur !‖… La soif des biens s'allume ;Et le cœur, mal gardé,‖ sonne comme une enclumeAux baisers de l'amour‖ qui l'a déjà surpris.
Et le rêve divin‖ comme un oiseau s'envole !…Le pauvre porte envie‖ au riche qui le vole ;L'orgueilleux parvenu‖ méprise l'indigent ;La bouche qui priait‖ injurie et diffame ;Le libertin ourdit‖ la chute de la femme,Et l'avare, à genoux,‖ adore son argent !
Comme un oiseau qui fuit‖ le saint rêve s'efface…Vers le sol de nouveau‖ l'homme a penché sa face ;La prière est muette‖ et le cantique dort.Seuls des cris étouffés‖ du milieu de la fouleMontent encore : les cris des malheureux que foule,Sous son talon brutal,‖ le lutteur le plus fort !
Ah ! trop tôt le bruit meurt‖ sous les voûtes du temple !L'adorateur s'en va.‖ Le ciel ému contempleLe flot impétueux‖ des inconstants mortels.Les cierges sont éteints.‖ Par les fenêtres sombresOn voit quelques rayons‖ se perdre dans les ombres…C'est la lampe qui veille‖ au milieu des autels
Versification
- Forme
- 13 sizains (sizains)
- Rimes
- 13(aabccb)
- Mètre
- Alexandrins surtout (77 de 12, 1 de 13)· profil 6+6, 13i
- Strophes
- 13 sizains
- Mots à la rime
- a volée / vallée féminine, classiqueb aïeux / pieux masculine, classiquec s'illuminent / s'acheminent féminine, classiquea cantiques / portiques féminine, classiqueb foi / émoi masculine, classiquec chapelle / t'appelle féminine, classiquea parfumée / accoutumée féminine, classiqueb papillons / tourbillons masculine, classiquec éclatante / tente féminine, classiquea lève / glaive féminine, classiqueb obscur / mûr masculine, classiquec fête / tempête féminine, classiquea mystères / austères féminine, classiqueb va / Jéhova masculine, classiquec Marie / prie féminine, classiquea doctrine / poitrine féminine, classiqueb l'animal / mal masculine, classiquec vôtres / autres féminine, classiquea poussière / grossière féminine, classiqueb mains / humains masculine, classiquec mesure / usure féminine, classiquea temple / contemple féminine, classiqueb mortels / autels masculine, classiquec sombres / ombres féminine, classiquea diverses / perverses féminine, classiqueb esprits / surpris masculine, classiquec s'allume / enclume féminine, classiquea s'envole / vole féminine, classiqueb l'indigent / argent masculine, classiquec diffame / femme féminine, classiquea s'efface / face féminine, classiqueb dort / fort masculine, classiquec foule féminine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.7· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
78 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Les Épis, MONTREAL, LA CIE J.-ALFRED GUAY - LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1914· numérisation Project Gutenberg Canada· Sources